最強おじさん、裏ダンジョンを征く ～１５年間ソロで密かに攻略してたらアイドル探索者に誤配信されてバズってしまった～

第七章 最強おじさんと厄災の地

７－１

　一時間後。陽人たちはかつての都営地下鉄、蔵前駅があった場所にいた。

　面子は陽人と玲美の他は、上木と瀬尾。

　それに暫時投入の遊撃隊として東京支局に詰めていた、AランクからBランク帯の探索者（デルヴァー）たち。総勢、百名に近い大部隊である。

　閉鎖されて久しい駅の入口に面した江戸前通りでは、すでに探索者（デルヴァー）たちと大量の魔物（モンスター）が戦いを繰り広げている。

「やっぱり、"影付き"はいねえな」

「そのようですね。裏（リバース）迷宮（ダンジョン）の外には出られないのかもしれません」

　長巻を抜く陽人に、スーツ姿のまま錫杖を持った上木が応じる。

　どれもAランクからBランクに分類される種だが、裏（リバース）迷宮（ダンジョン）にいる影を纏った魔物（モンスター）の姿はない。

「参りましょう。各地の戦線が厚くなったとはいえ、長引けばこちらが不利です」

　言いながら前に出たのは瀬尾だった。

　いつものスーツ姿ではなく、忍装束（しのびしょうぞく）に似た黒い服を纏い、背に短い刀を負っている。唯一変わっていないのは、左手にした黒い手袋だけだ。

「……えっ、瀬尾さんも戦うんですか？」

　瀬尾の出で立ちを見た完全武装の玲美が、驚きの表情を浮かべる。

「瀬尾は元、Aランク寸前まで行った探索者（デルヴァー）ですよ。ケガで引退しましたがね」

　上木が事も無げに言うと、瀬尾が恥ずかしげに微笑んだ。

「皆さんのように、派手な真似はできませんが……。お手伝いくらいならできるはずです」

「OK。ここをまっすぐ進めば浅草だよな？」

「帳（とばり）があるのは並木通りの手前からです。そこまで一気に行きましょう」

　上木が言うと玲美と瀬尾の他、周囲の探索者（デルヴァー）たちも強化魔法をかけはじめる。

　ひと通り済むと、玲美がシャトを浮かべた。出力強化のためか、腹には上木が自作した呪符が貼ってある。

「いいんですよね？　配信やっちゃって」

　少し不安げな玲美に、上木が力強く頷く。

「ええ。各地の戦線を鼓舞するためにも、お願いします」

「分かりました。それじゃあ、始めます……Thank you for Watching！　『Remiちゃんねる☆彡』の、Remiですっ！」

　玲美が言った途端、ホログラムに映されたコメント欄が一瞬で埋まる。

〈わこつぅ！〉

〈うおおおおおおお待ってたああああ〉

〈いよいよだな！〉

〈浅草寺が裏（リバ）迷宮（ダン）ってマ？〉

〈EFの連中、出てこないけど立て籠もってんのかな〉

〈動いたな！　広島部隊、頑張ってるぜ！〉

〈昭島、押し返せてる！　負けるなよおおおお〉

「深夜のご視聴、ありがとうございますっ！　今回は日本探索者協会（デルヴァーズ・ジャパン）、公認！　浅草寺の裏（リバース）迷宮（ダンジョン）を討伐しますっ！」

〈うわマジだったんだ〉

〈いざっ、決戦だあ！〉

〈きゃ～上木さんいる！〉

〈シャドマさ～ん！　ドヤ顔してえええええ〉

〈瀬尾さんのあの格好、久々に見たわ〉

〈上木さんの秘書、探索者（デルヴァー）だったのね〉

〈↑当時は結構有名だったんだぞ、見た目もいいし〉

「今回の鍵となるのはご存知、シャドウマスターこと宵原陽人さんですっ！　では宵原さんっ、意気込みと突撃の号令をどうぞっ！」

「えっ、俺……？」

〈待ってたシャドマあああああ〉

〈シャドマさ～ん！　ドヤ顔で号令して～～～～～！〉

〈↑強火勢すげえな〉

〈こんなノリだけど、今結構ピンチだよね？〉

〈一応、国滅びるかの瀬戸際だと思うんだけどｗ〉

〈まあシャドマだからなあ〉

〈かましたれシャドマ〉

　一瞬、上木あたりに振ろうかと思った。が、いつの間にかしっかり距離を取られてしまっている。

（たしかにここで号令をかければ、各地の戦線も鼓舞できるか……）

　観念してため息を吐くと、シャトの目を見据える。

「あ～……宵原だ。深夜までの視聴、ありがとう。あと現地の部隊は協力、感謝する」

〈うおおおおおお〉

〈長崎部隊、援軍到着！　盛り上がってますよ！〉

〈茨城牛久、優勢！〉

「浅草寺にはEFのヤツらが立て籠もってる他、魔物（モンスター）でいっぱいだ。一般の方々はくれぐれも近づかないでくれ」

〈EFぶっ潰せ！〉

〈なあ、これひょっとして攻略されたら家に戻れるか？〉

〈俺たちの浅草が、帰ってくる……！〉

〈元浅草住みです、故郷を取り戻してください〉

「よし、それじゃ……行くぞおおおおおおっ！」

『おおおおおおおおおおおおっ！』

　陽人の声に合わせて、探索者（デルヴァー）たちが一斉に吼えた。

〈突撃いいいいいいいいいいい!!〉

〈ばんざああああああああああい!!〉

〈パッパラッパパッパラッパパ～パッパパ～！〉

〈おおおおおおおおおおおおお〉

〈いけいけGOGO!〉

　ホログラムのコメント欄に、大量の文字や絵文字が乱れ飛ぶ。

　それを尻目に見ながら、ひび割れた道路を駆け出した。

「シャドウマスターだっ！」

「よし、本命が来たっ！　前列代われ、後退するぞ！」

「うお、本物だ……！　頑張っててよかった～！」

　陽人たちを見た守備隊と思しき探索者（デルヴァー）たちが、気勢を上げる。

　そこをひと息に通り抜け、魔物（モンスター）たちに肉薄した。長巻の切先に、水の流れをイメージする。

「水纏（すいてん）、針水（はりみず）！」

　無数の鋭い水滴が、紫の刃から放たれた。群れていた魔物（モンスター）のうち、火を纏っている種を片っ端から消し飛ばす。

　残りは樹がそのまま動いたような魔物（モンスター）と、石を組み上げて作った石人形（ゴーレム）だ。

　陽人は左の逆手で脇差を抜き放つと、切先に硬い金属をイメージした。すると脇差が、冷たい色をした刃に覆われていく。

「金纏（ごんてん）、迅鉄（じんてつ）！」

　刃が砕け散り、鋭利な破片になって樹の魔物（モンスター）を薙ぎ砕いた。

　一瞬で周囲の同類が打ち倒されたことに焦ったか、探索者（デルヴァー）たちと戦っていた石人形（ゴーレム）たちが逃げを打ち始める。その背を目がけて、陽人は風を纏った長巻を振るう。

「木纏（もくてん）、嵐牙（らんが）！」

　小さな竜巻のようになった白風が石人形（ゴーレム）を巻き込み、粉々に砕く。

　残るのは、大量の魔素（ヴリル）の欠片だけだ。

　次の瞬間、周囲から歓声が上がる。

「うおおおおおおおっ！」

「あの数を、一瞬で……？」

「影使わなくても強いのかよ！」

「二重（ダブル）……いや、三重詠唱（トリプル・キャスト）⁉」

「これが基準になるなら廃業しよう……」

〈TUEEEEEEEE〉

〈シャドマ最強おああああああああ〉

〈魔法剣ならではだな、イメージ切り替えるだけで即座に撃てる〉

〈っていうか黒竜の時もそうだけど、相剋（そうこく）の使い方うますぎなんよ〉

〈↑ね。魔物（モンスター）の属性、即座に見分けてる〉

〈多重詠唱ってあんな簡単にできるものなの？〉

〈↑結構ムズイ、できないヤツは一生できない〉

〈牛久戦線の休憩地点、みんな乾いた笑い〉

〈長崎も同じくですねｗ〉

〈昭島、これ終わったらパン屋になるとか言ってるヤツいるわ〉

〈↑あんたらはそこで戦ってくれてるんだから偉い！〉

〈そうだぞ、自信持てよ！〉

　シャトの他、援軍の探索者（デルヴァー）たちが連れたドローンが映し出すホログラムに、大量のコメントが流れる。

　それを見ながら、ふたたび浅草を指して走り出す。

「さすが、お見事ですね。魔法でも負けるんじゃないかと思えてきましたよ」

　声をかけてきたのは、隣に並んできた上木だ。

「ヘッ、なんか吹っ切れてな。思いつきでやったら、意外とうまくいった」

「っていうか……なんで魔物（モンスター）の属性、すぐ分かるんです？」

　同じく横についてきた玲美が、訝しげに問うてくる。

「十五年で日本中、回ったからな。国内に湧く魔物（モンスター）の属性は全部覚えてる。それでなくても、見ればなんとなく分かるだろ？」

「いやあ、それ陽人さんだけですよ……」

　玲美のげんなりした顔を尻目に見つつ、前に立ちふさがる魔物（モンスター）たちに魔法を放つ。

　火を纏った長巻で巨大な金属人形を叩き斬り、火を纏うトカゲを脇差から放った水の針で屠る。

　その様に、またしても出番がなかった探索者（デルヴァー）たちが苦笑いを浮かべた。

「上木さ～ん、あたしたち露払いで来たんですよね～？」

「払う露、どこにあるんすか～？」

「フッ……油断するなっ！　本番は帳に入ってからだ！」

〈現場ゆっる〉

〈修羅場とは思えん笑〉

〈なんかもう、緊張感なさ過ぎて逆に心配になってきた〉

〈ばっさばっさやってるけど、あの魔物（モンスター）だってAランとかだよね〉

〈↑シャドマ見てると感覚マヒるよなｗ〉

〈まあまあ、上木さんの言うとおり本番は帳の中でしょ〉

　コメントを見つつ魔物（モンスター）を蹴散らして進むと、前方に大きな交差点が見えてきた。

　地下鉄浅草駅の端に位置する、駒形橋西詰の交差点だ。

　浅草寺へと続く並木通りには、空まで届かんばかりの帳が、黒に藍にと色を移ろいながら揺らめいている。

　その手前には、これまた大量の魔物（モンスター）たちがひしめいていた。

「交差点を確保する！　そろそろ宵原さんを温存したい！　各員、気を抜くなよ……！」

　上木の声に、探索者（デルヴァー）たちが身構えた瞬間。

「……力天滅閃弓（ヴァーチャーズ・アロー）！」

　あさっての方向から飛んできた光の矢が、交差点にいる群れを直撃した。同時に多数の探索者（デルヴァー）たちが、残った魔物（モンスター）たちを掃討していく。

「は……？」

「えっ、今度は何……？」

　日本の探索者（デルヴァー）たちが狼狽える中。

　通りに面したビルの上から、白い全身鎧（フルプレート）を纏った金髪の美女が飛び降りてくる。

「イギリスの部隊、ですか」

「どうやら着いたようですね」

　笑う上木と瀬尾に応じるように、金髪の美女――ロズが陽人の前にやってきた。

「大英探索者協会（デルヴァーズ・ブリテン）より、ロザリン・バクスター他、六十名。ただ今、罷（まか）り越しました」

　陽人は笑いながら、ロズと固い握手を交わす。

「助かるぜ。カーチャは？」

「もう来てるはずです。ほら……」

　ロズが指さすは、かつて駒形橋があったほう。

　魔物（モンスター）に落とされた橋のほうから、青白い光が放たれた。イギリスの探索者（デルヴァー）たちと交戦していた魔物（モンスター）たちが、次々と倒れ伏し魔素（ヴリル）の欠片に変わる。

　それに合わせて、寒冷地仕様を思わせる装備をした部隊が、続々と交差点へと集まってきた。その中から、マスケット銃を担いだ長身の女性が歩いてくる。

「……帝露探索者協会（デルヴァーズ・ロシア）よりカテリーナ・スヴェトロワ他、五十名。現着を報告する」

「ありがとな、助かるぜ」

　握手を交わす間に、交差点はほとんど制圧されていた。

　さすがにこの場に呼ばれた者たちだけあって、魔素（ヴリル）の取り合いをすることもなく、回復や強化魔法のかけ合いに務めている。

「さて、どうやって攻めるかですが……」

「帳の中はどうなっているか分かりません。進路だけでも決めておきましょう」

　上木と瀬尾が口を開くと、玲美がシャトを戦う者たちのほうへと飛ばす。さすがに配信を通じて作戦を聞かれるのは、都合が悪いと思ったのだろう。

　それを見届けたロズが、真っ先に口を開く。

「そも肝心のユウゴ・アマヒサは、どこにいるのでしょう。浅草寺は幼い頃に観光で行きましたが、結構広いですよ？」

「しかも武家屋敷の配信を見る限り、優吾（ヤツ）は裏（リバース）迷宮（ダンジョン）から出ることもできるんだろう？　背後を突かれたり、かくれんぼされたら面倒だぞ」

　その言葉に応じたカーチャも、難しい顔をする。

　だが陽人は、ゆっくりと頭を振った。

「場所なら分かってる。本堂前の広場……あいつは必ず、そこにいる」

「因縁ってやつか。いいだろう、信じよう」

「ならば雷門から正面突破が一番早いですね。宵原さんを温存しつつ、全員で魔物（モンスター）を倒しながら進みましょう」

「状況に応じて、アタシらが殿軍（しんがり）をやる。アキトとレミを進ませよう」

「いいんですか？　ロズさんやカーチャさんのほうが……」

「アキト様には回復や強化の魔法が効きません。レミさんの盾が持つ防御機能が、アシストとしてもっとも効果的ですわ」

　話がまとまったことを悟ったか、周囲の探索者（デルヴァー）たちが陽人を見た。

　陽人は大きく深呼吸をすると、ゆっくり口を開く。

「みんな、面倒かけてすまねえ……。ここで終わらせる！　みんなの命、俺にくれっ！」

　そのひと言に頷く一同を、シャトがしっかり見つめていた。

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ここまでお読みいただき、ありがとうございました。

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