巫女様！？愛の供給が重すぎます…！！

第2話 揺らぐ月の光

　夜の帳が下り、月光が《ルーナ・ガーデン》を照らす。

　空に浮かぶこの楽園は、世界のどこにも属さない。地上から遥か遠く、雲海の上に浮かぶ神秘の島。

　広大な庭園には、月の光を受けて淡く輝く白い花々が咲き誇っていた。

　静寂の中、冷たい風が吹き抜けると、花弁がふわりと舞い上がる。まるで月の精霊たちが踊っているかのようだった。

　その中心に、たった一人、銀の巫女が佇んでいた。

　「……きれい」

　エレナは庭園の中央に立ち、夜空を見上げる。

　深い青の瞳に、月の光がゆらりと映り込んでいた。

　——今夜の月は、少しだけ、曇っている。

　胸の奥に、微かな違和感があった。

　巫女としての力を受け継いでから、ずっと月と共に生きてきた。

　だからこそ、わかる。

　月の輝きが、ほんの少し、揺らいでいる。

　「……巫女様？」

　背後から聞こえた声に、エレナは振り返る。

　そこにいたのは、変わらず彼女を守る紅の騎士——リリア・ヴァレンティア。

　月明かりに照らされたリリアの赤髪は、まるで燃える炎のようだった。

　その緋色の瞳が、静かにエレナを見つめている。

　「……どうしました？ こんな夜更けに」

　リリアの問いに、エレナはふわりと微笑んだ。

　「少し、月を見ていたの」

　「それなら、部屋の窓からでも見えますよ。夜は冷えます、戻りましょう」

　エレナは小さく首を振る。

　「大丈夫よ。リリアがいるから、寒くないもの」

　その言葉に、リリアは一瞬だけ動きを止めた。

　彼女は困ったようにため息をつくと、静かに歩み寄る。

　「……私がいても、寒いものは寒いでしょう？」

　「じゃあ、もっと近くにいて？」

　そう言って、エレナはリリアの袖をそっと掴んだ。

　——それは、いつもの仕草。

　けれど、リリアの胸がわずかにざわめく。

　この人は、いつだってこうだ。

　「私の騎士様でしょ？」と、当たり前のように求めてくる。

　……そんな風に言われて、拒めるはずがない。

　「……ええ。おそばに」

　そう言って、リリアはエレナの肩にそっと外套をかけた。

　それを受け入れながら、エレナは静かに目を伏せる。

　「ねぇ、リリア……」

　「……はい？」

　「もし……私が巫女じゃなかったら、どうしてた？」

　リリアの呼吸が、わずかに止まる。

　「……どういう意味ですか？」

　「例えば……ただの普通の女の子だったら。リリアと、こうして一緒にいられたのかなって」

　リリアは、一瞬だけ言葉を失った。

　エレナが「巫女であること」に疑問を抱くことは、これまでほとんどなかったからだ。

　しかし、それは考えるまでもないことだった。

　「……いいえ。それは、ありえません」

　エレナの瞳が揺れる。

　「どうして……？」

　「だって、巫女様が巫女でなければ、私は巫女様を守ることができません」

　リリアはそう言って、エレナの手をそっと握った。

　「巫女様であるあなたを、私は守る。それが私の誓いです」

　エレナは、しばらく黙っていた。

　風が吹き抜け、白い花弁がふわりと舞う。

　——巫女だから、リリアがそばにいる。

　それは、きっと間違いじゃない。

　でも、それって……ただの主従の関係なの？

　「リリアは……巫女じゃない私のこと、いらないの？」

　囁くような声だった。

　リリアはハッとして、エレナの顔を見つめる。

　——違う。そんなこと、あるはずがない。

　この手を離せるわけがない。

　「……巫女様が誰であろうと、私はあなたを必要とします」

　リリアはそっと膝をつき、エレナの手の甲に唇を落とした。

　「ですが……私は、巫女様の騎士です」

　エレナの瞳が揺れる。

　主従として、守る存在。

　……それ以上の言葉は、なかった。

　「……そっか」

　エレナは微笑んだ。でも、それはどこか寂しげで——。

　その時——。

　ガタンッ……！

　遠くの神殿の方角から、何かが崩れるような音が響いた。

　「……！？」

　リリアが即座に剣の柄に手をかける。

　エレナも驚いたように顔を上げた。

　風が止まり、静寂が広がる。

　しかし——その夜を境に、《ルーナ・ガーデン》に異変が起こり始めることになる。