叶わない願い事

7.

　スマホには母の入院している病院の名前が大きく書いてあった。俺は急いで電話に出る。

「もしもし」

「もしもし、坂本 康介様で間違いないでしょうか？」

　電話越しに聞こえる声は冷静だったが少し息が上がっており、嫌な予感がする。

「はい、間違いないです」

「お母様の体調が急変して大変危険な状態です。今緊急で手術を行っています。すぐに病院にいらして下さい。そして、他のご家族の方にもお伝えください」

「わ、わかりました」

　俺はパニックになる。ついさっきまであんな笑顔で元気だった母が危険な状態？ ふざけるなよ。何かの冗談だろ。そう思い込んで正気を保った。

　本気で走った。人にぶつかっても関係なく、ひたすら、がむしゃらに走った。途中人通りが多いため、早く前に進めなかった。苛立ちを覚えて、周りが見えなくなっていた。

「お兄さん！！！！」

　大きな声と同時に急に腕をとても強い力で掴まれる。振り向くと知らないサラリーマンが腕を掴んでいた。

「正気かよ！？ 死ぬぞ！？」

　顔を上げると信号機は赤だった。

「すいません……ごめんなさい」

「いやいや、無事で何よりだよ」

「本当に、本当にありがとうございました」

　徐々に落ち着いてきて、なぜか視界がぼやけて見えなくなった。意識はあるのに霞んで何も見えない。信号が青になる。俺は走るのをやめて、とぼとぼ歩く。

　絶望に暮れながら、母のことを考えながら、思い出を振り返りながら、歩く。まだ死んでいない可能性がある。なんて、自分でも馬鹿らしい考えに笑えてくる。

　必死にお願いをした。どうせ叶わないだろう願いを。母を助けてくれと。心で泣き叫ぶように願う。

「酷いよ……神様さ、俺いい子じゃなかった？」

　笑いながらそう独り言を発する。徐々に笑みも浮かべれなくなった。

「お願い……お願いだよ……頼むよ…………見捨てないでくれよ」

　神を恨むように呟く。気づけば病院だった。受付を通り、手術室の前に着く。椅子に座る父を見つける。父は手を握り、祈っているように見えた。

　まだ、赤くランプが点灯していた。希望はあるだろうか。ゆっくり父の横に座る。父は優しく肩を抱き寄せる。それに甘えるように力を抜く。

　────２２時４０分

　電話があった時間から１時間が過ぎた。願う事もしなくなり、母の顔がずっと頭にあった。それ以外、何も考えていなかった。

　ただ、ぼんやりと浮かぶ母の色んな表情を思い返していた。笑った顔が似てるって言われるだよな。なんて、呑気に考えていた。

　すると、ガラガラガラガラと誰かが手術室に運ばれて来る。手術中なのに何考えてるんだと思っていた。

　扉が開く。その時に手術が終わったのかと咄嗟に立ってしまった。だが、誰も出てくることなく、そのまま入っていく。

　その時に見えてしまった。運ばれて来た人の顔を。

　「祈？」