ワールド・ヘリテージ・ギャンブラー～連敗王、全能の神に挑む～

第4話 エルフ少女

　恐ろしく速い長剣の一閃だ。だが、アリシアが即座に反応し、剣を蹴り飛ばした。

「物騒ですね。剣を振り回す資産が格納されているのですか、ここには」

　奥へと退避した襲撃者に向け、アリシアは呑気な言葉をかける。

｢返せ！　私の家族を！　故郷を！｣

　襲撃者は悲痛な叫びを上げた。あまりの絶叫ぶりに気を取られていると、再び急接近していた。

｢しつこい｣

　アリシアの回し蹴りが炸裂し、襲撃者は地を転がった。その姿をよく見ると、耳が長く顔が白い。異世界のエルフの女だとすぐ分かった。

｢エルフの里を賭けたことはないんだが？｣

　国の所有権も賭けの対象ではある。だが、エルフの里を賭けたギャンブルは未だ行われていない。

｢お前じゃない。サンサだ。奴が地球の破壊兵器を魔王軍に引き渡した。わざと賭けに負けてな！｣

　なるほど。その件か。

　確かに、俺の前任者、和泉燦砂(いずみさんさ)はそんな賭けをしていたと記録にある。地球上すべての核兵器を賭けて魔王ゼストと対決し、敗北した。結果として地球人類は核廃絶に成功したわけだ。

　もっとも、六盟王の関係者以外は知らないことだがな。

｢なるほど。魔王が使った核兵器で故郷を焼かれたか｣

｢そうだ！　全てお前たちのくだらない賭け事の招いた事態！　私は六盟王全員を殺すまで止まらない！｣

　エルフの女剣士は、そう息巻いて見せるが、見た目はボロボロ。とてもできそうには見えない。

｢そうか。実は俺の目的も同じなんだ｣

｢え？｣

｢俺は和泉燦砂の後継として、六盟制度を破壊すべくこの座に就いた。俺はあと3回のギャンブルで、確実にこの制度を破壊してみせる｣

｢命惜しさの戯れ言か！｣

　エルフは見当外れなことを言ってきた。

｢何を言っている？｣

　俺はできる限り冷酷に言い放つ。

｢命乞いをすべきはそっちだと思うが？｣

　次いで、アリシアの威嚇射撃が地面を抉る。エルフ少女のすぐそばの地面だった。

｢くっ、ここは従うほかないようね……｣

　エルフ少女は悔しげに歯噛みした。

｢もともとそうだ。未済倉庫にあるものは、物だろうと人だろうと俺の所有物だ。今後は俺のために働け。それと名は？｣

｢エレノア・カステルバルゴ｣

｢ではよろしく。エレノア。共に六盟制度を打破しよう｣

　納得していなさそうなエレノアを連れ、俺たちは虚空の庭を出た。まずは自爆テロを阻止しなければならない。