　洗濯機が気になる。

　新しいのが欲しいというわけではなくて、先日、洗濯機から火が出しそうになったので、気になる。昔から、少々雑すぎるところもあって、なぜそんなことをしたのか、とお言葉をいただくこともあるのだが、先日、とうとう洗濯機を壊しかけてしまって、悲しい。

　我が家は夜に洗濯機を回す。子どもの寝かしつけも家事も全てすんで、洗濯機を動かしたら、終わるまでは一息つける大切な時間。洗濯機が止まったら、夫と一緒に洗濯物を干しながら、あらやらこれやら雑談をして就寝という日常。

　その日もいつも通り、洗濯物を入れて、洗剤を入れて、ピッとボタンを押した。水がジャーッと投入され、順調に回りだす。後は乾燥が終わるまで、リビングでのんびりしようと決めてその場を後にした。

　数分後、ゴウンゴウンゴウンガガガガガと、何やらいつもより大きい洗濯機の音が聞こえてきた。気のせいかなと思っているうちに、扉越しでも明らかに音が大きくなっていく洗濯機。

「なんか、いつもより音大きない……？」

「うーん……」

　ソフアで横になっていた夫が、のそりと起き上がりリビングのドアを開けると、ゴガガガガガガガ！！！！！！！！　と離陸前の飛行機ぐらいの轟音が廊下に響き渡っていた。夫は、急に走り出して「洗濯機や！！」と大声を上げた。それだけで、私はもうパニックになってしまって、うわー！　なんだー！　うわー！　怖いー！　と意味もない言葉を叫び、耳を押さえながら夫の背後から洗濯機を覗く。洗濯機は、尋常でない横揺れをしていた。私は、あー！　あー！　爆発！　爆発する！　とパニックになっていたが、夫は冷静に洗濯機を停止させた。轟音が止んだところで、そっと洗濯機を開けると洗濯ネットが黒く焦げ、引きちぎられていた。

「前から思ってたけど……洗濯物入れすぎちゃう……？」

　と夫が、つぶやいた。そのとおりです。としか言えなかった。恐らく、入れすぎた洗濯物が何かの拍子でネットに絡まり、洗濯機の層に引っ掛かり、それでも凄い勢いで乾燥をがんばった結果の轟音だ。洗濯ネットが黒く焦げるのをはじめて見た。情けない。深夜とまではいかないが、夜に轟音を響かせてしまって、近隣の方に申し訳がない。今の所苦情は来ていないが、もう少し気付かずにおいていたら本当に出火するなり、爆発するなりして大事故になっていたと思う。

　それから、洗濯機に入れる量を少し減らしている。更にはドア越しに聞こえてくる洗濯機の音が轟音じゃないかどうか、気にしている。