君がいるから、恋を知る。

第4話 近くて遠い君

放課後、生徒会室に行くと、雄也が一人で書類整理をしていた。窓から差し込む夕日が、彼の横顔を照らしている。

　「何してるの？」

　私が声をかけると、雄也は手を止めてこちらを見た。

　「ちょっと、今日の会議のまとめを整理してた。彩花も手伝ってくれる？」

　「もちろん。」

　私は彼の隣に座り、プリントを手に取る。雄也の字は相変わらずきれいで、几帳面な性格が表れている。

　「そういえば、さっき健と一緒に帰ってたよな？」

　雄也が何気なく言った。

　「見てたの？」

　「たまたまね。仲良さそうだった。」

　「まあ、小学校の頃から一緒だしね。」

　「……そっか。」

　雄也の声が、少しだけ低くなった気がした。でも、そのまま何事もなかったように作業を続ける。

　（今のって、気のせい……？）

　雄也は誰にでも優しい。だから、彼の感情を読み取るのは難しい。だけど、今の反応は、なんとなく引っかかった。

　＊＊＊

　生徒会室での作業を終え、廊下に出ると、剣斗が待っていた。

　「先輩、お疲れさまです！」

　剣斗は生徒会の書記で、いつも明るく元気な後輩だ。

　「お疲れ、剣斗。どうしたの？」

　「明日の会議で使う資料、チェックしてもらおうと思って！」

　剣斗が差し出したプリントを見ると、しっかりとまとめられていた。

　「すごいね、完璧じゃん。」

　私が褒めると、剣斗は少し照れくさそうに笑った。

　「先輩みたいにちゃんとできるようになりたいんで！」

　「私、そんなにすごくないよ。」

　「いや、すごいです！ だから……その……。」

　剣斗が言葉を詰まらせた。その顔が少し赤くなっているのを見て、私はピンときた。

　（もしかして……。）

　剣斗は私に憧れて生徒会に入ったと言っていた。でも、それが“ただの憧れ”なのか、それとも別の感情なのか——。

　「じゃあ、これでお願いします！」

　剣斗は勢いよく頭を下げると、そそくさと走っていった。その背中を見送りながら、私はなんとも言えない気持ちになった。

　（私、誰かに想われることには慣れてる。でも——。）

　自分の気持ちには、まだ答えを出せずにいた。

　＊＊＊

　帰り道、紗奈からメッセージが届いた。

　「彩花、今度放課後空いてる？ ちょっと話したいことあるんだ！」

　（話したいこと……？）

　なんとなく、嫌な予感がした。