成人男性、魔法少女として覚醒し固有魔法で最強となる

20 ステータス

　鏡に映る僕の右耳。

　そこに留まる、小さな銀色の……。

「……イヤリング？」と呟きつつ、次いで、思い起こされる昨日の記憶。

【崩落溝】への転移（ジャンプ）間際（まぎわ）。

　まるで幻と思うくらい、冴え冴えした青空に、交差点。後ろに立つ、人の気配。

　そして、――耳に留められた何か。

　なるほど、コレがあの時のそ（﹅）れ（﹅）か、と理解する。

　触ってみれば、軽い感触。

　無色透明の宝石が揺れる、シルバー地（じ）の小さなイヤリングだ。

　控えめで繊細な、可愛らしいデザイン。

　……なのだが、まぁ明らかにレディースのアクセサリーである。成人男性、かつ陰な僕が付けていたら、似合わない事この上ない（正直、かなりヤバい人になってる気がする）。

　よって、すぐにでも外そうと思ったのだが、――あれ。

「外れ……ない……」

　まるで根があるかのように、金具が微動だにしない。

＊

『おそらく、【魔法具（マジック・アイテム）】と思われますニャ』

　とは、シャルロットの見立てである。

　２０時を少し回るくらい。

　残業しての退勤後、自宅の最寄り駅からの帰途（きと）。携（たずさ）えた鞄からちょこんと頭を出すシャルロットは、僕の話を聞くだに、そう答えた。

「【魔法具（マジック・アイテム）】ねぇ……」

『ええ。あるいはそのような魔法か。聞く限り、それらのいずれかと考えられます、ニャ』

「うーん……。ちなみに、思い当たる【魔法具（マジック・アイテム）】とか、魔法とかってあるのかな？」

　早足で歩きつつ、僕は続けて質問。

　朝からこっち、けっこう待ちわびた会話なのである。というのも、退勤後のいまになって、ようやく会話ができたのだ。

　既に、周囲の閑静（かんせい）な住宅街は、すっかり夜に沈んでいる。静寂を背景に、シャルロットは、少し考え込んだ。

『【魔法具（マジック・アイテム）】でしたら、いくつか。……例えば、耳への固着は【固執（こしつ）の耳飾り】、認識阻害は【隠蔽紋（オブスキュレーション・サークル）】などが考えられますニャ。必要な場合、列挙もいたしますが、――いずれにせよ、ボクが認（﹅）識（﹅）で（﹅）き（﹅）な（﹅）い（﹅）ということは、相応の要因と、意図があるかと』

「うん。たぶん……」固着についてはいいとして、認識阻害については、きっと――。「解（﹅）析（﹅）さ（﹅）せ（﹅）な（﹅）い（﹅）事（﹅）が目的、かな……。で、逆に言えば、僕にだけ見えてるのは、隠せなかったか、隠す必要が無かったか、……あるいは」

　あえて、隠（﹅）さ（﹅）な（﹅）か（﹅）っ（﹅）た（﹅）、か。

　僕は、しばし逡巡（しゅんじゅん）する。

　……あー、ええと。

　なぜこんな話になっているか？　なのだが。

　このイヤリング、どうやらシャルロットには認（﹅）識（﹅）す（﹅）ら（﹅）で（﹅）き（﹅）な（﹅）い（﹅）らしいのだよね。

　どういうことかと言うと。

　先刻、このイヤリングについて訊いてみたところ――。

『イヤリング……？　らしいものは見当たりませんが、ニャ』

　と言われたのだ。

　で、よくよく聞けば、シャルロットからは、僕の耳には何もついていないように見えるのだとか。そんな経緯で、『【魔法具（マジック・アイテム）】か、魔法かも？』、――なんて話になったのだよね。

　……さて。

　外せないなんて、なんだか呪いの装備っぽいし。変な機能が付いてたら嫌ではあるが……。ま、外せない以上は仕方がないので、この件も保留だね。そう、頭の隅に追いやってしまおう。

　で、話は変わるのだが、――ようやく、メニューやステータスの見方が、だいぶわかってきたのだよね。

　僕は、『メニュー画面の表示』をイメージ。

　すると、――フォン、という効果音と共に、薄青い半透明のアイコンが横並びにいくつか現れる。

　手元に並ぶうちから、『ステータス』のアイコンを見つけてタップ。

　すると画面が切り替わり、次のような表示がなされるのである。

■契約番号：　００３３５２

■登録名：　えにし

■担当カラー：　黒

■魔力特性：　質量

■レベル：　３５

■ベースステータス：

・魔力総量：　１８９

・魔力代謝：　９１

・魔力出力：　２０４

・認識力：　１４５

・認識精度：　１５１

■配分可能ポイント：　１０２

■刻印容積：　１００（使用中：０）

■使用可能魔術（固有魔法（グランドスペル））：

・（なし）

■使用可能魔術（汎用魔法（ゼネラルスペル））：

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：付与（エンチャント）・黒焔（こくえん）】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：付与（エンチャント）・呪氷（じゅひょう）】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：障壁】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：強化（リインフォースメント）・運動性能】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：投射】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：波濤】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：小領域】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：顕現・小剣】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：顕現・炎の剣（フランベロジュ）・片手剣】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：顕現・炎の剣（フランベロジュ）・両手剣】

【汎用魔法（ゼネラルスペル）・黒：顕現・投擲槍（ジャベリン）】

　………。

　……うん。

　レベルとか、魔法とかはまぁわかるんだけどさ。それ以外の項目が全然意味不明だよ。

　えーと、……『配分可能ポイント』てのは、たぶん、ステータスに割り振れるポイントっぽいよね。

　で、『魔力総量』というのは、読んで字の如（ごと）くだろう。

　しかして、それ以外の部分が全然わからない。

　後でまた、シャルロットに魔法少女講座を開講して貰おうかな……。

　……あ、魔法少女講座と言えば。

　昨晩、全てスキップした『初期設定』のやり直しとかも、メニューからできそうだよ。

　例えば、――メニューの中から、『サポートロイド設定』をタップ。

　現れるのは、昨日少し触（さわ）った、シャルロットの外見設定の画面だ。

　で、ほかにも、――コスチュームとか、変身バンクの有無（こんなのもあるんだね……）とか、変身用のアクセサリーだとか、僕自身についても色々変えられるみたい。

　特に、変身用アクセサリーは、僕の右腕、バングル形式のほかには、イヤリング、カフス、ネックレス、リング、などなど、……たくさんの種類から選べるようだ。デザインも、かなり自由に弄（いじ）れるらしい。

　うん、正直これは、ゲーマーとしては、ちょっと凝りたくなってしまうかも。

　変身用アクセサリー設定に付随（ふずい）して開いたプレビュー画面に映る、黒ずくめ、黒髪美少女のえにしちゃん。

　それを左右にスクロールしてクルクル回転させながら、どんな魔法少女にしようかな、なんて妄想するのだった。

　――や、別に、真面目に魔法少女やるつもりも全然ないけどさ……！？

＊

　さて、そうして帰路を辿（たど）りつつ。

　いつものように、コンビニ弁当とサラダチキンを買って、人気（ひとけ）の少ない夜道（よみち）をトボトボ家に帰っていると――。

「――あ」と、声が漏れる。

　ふと、思い出したのだ。

　目の前に伸びる、人気の少ない、静かな夜道。

　ぽつぽつ街灯が点る道の、この先は、……確か。

　――昨日、僕が横殴りの衝撃を受けた道だ。

　思わず、僕は立ち止まる。

　事故（？）現場に、正直躊躇（ためら）ってしまったというのもあるのだが、――もうひとつ。

　いま、道の先に誰かがいるのである。

　街灯の足元で、その青白い光に照らされる、高校生っぽい制服姿の二人組。

　片方は女の子だ。

　ブレザーに、膝丈のプリーツスカート。

　そして、もうひとりは、……んん？？

　髪が長めで、ちょっと一瞬わからなかったのだが。よく見るとスラックスを履いている。……ってことは、男の子かな？

　そして二人とも、周囲をきょろきょろ見回しており、何かを探している様子で、……。

　……あ～。うん。

　別に、コレと言った根拠はないのだが、なんだか猛烈（もうれつ）に、予想がついてしまった。

　この場所で、かつ、二人組。

　つまり、きっとそ（﹅）う（﹅）い（﹅）う（﹅）事（﹅）だよね……。

　僕はゲンナリする。……どうするかな。

　ていうか、あの二人、高校生だったのか……。

　うーん……。

　………。

「…………よし」

　と呟き。ひねくれ者な僕は、迂回（うかい）を決め込むことにする。

　つまり――。

　見なかった事にしよう……。

　そうして、僕がそっと踵（きびす）を返しかけたとき――。

「あーーーッ！！　やっと見つけた！！」

　女の子がこちらを向き。そんな声が、夜の住宅街に響き渡るのだった。