第8話【奈々海パート】悠人を思う気持ちがどうしても、抑えきれなくて
(あ〜あ、偶然を装って悠人に会えなくなっちゃって……つらいなぁ)
そんなことを思いながら、
体育祭も終わり、迫ってきた中間試験に向けて、わたしたちは勉強会の真っ最中だった。
(でも……仕方ないよね。偶然が多すぎて怪しまれていたし……頃合いだった)
そもそも、悠人の警戒心を強めてしまうくらいなら、もっと自制すべきだったとは分かっていたんだけど……悠人を思う気持ちがどうしても、抑えきれなくて。
でもどのみちバレてしまったのだから、自制する意味なかったわけで、むしろしなくてよかった……とも思っちゃったけど。
でも……いつからだろう……
悠人を思うと、こんなに切なくなっちゃうのは。
悠人が数学の問題に唸っているのを横目に、わたしは少しだけ昔を思い出していた。
(わたしたち全員、悠人のことを好きだと知ったときに……)
悠人とは、もう、物心ついたころから友達だった。
幼稚園でメンバー全員と出会って、さらには小学校も一緒で……
中学年くらいになると、みんな自覚していた。
悠人が好きだって。
最初は、悠人を取り合って険悪な感じになったわたしたちだったけど……それを見て、悠人がとても悲しがったから。
だからわたしたちはそのとき、決めたんだ。
悠人は、わたしたち全員の恋人だと。
今にして思うと、無茶苦茶だよね。
でも……わたしたちは、いまだにその取り決めを守っている。
(とくにわたしは、お姉ちゃんだから)
約束を違えるわけにはいかない。
この子達全員を含めて、ちゃんと見守らないと。
「悠人君、ここはこうですよ」
「お兄ちゃん、それは違うよ!」
両脇から恵と莉音が悠人のノートを覗き込み、次々と指摘していく。
恵は文系が得意で学年一位。莉音は理系が得意で学年二位。悠人の成績を上げるには、これ以上ない布陣だよね。
分かってる。それは、分かってるんだけど……
(恵は昔から成績良かったけど……莉音が理系っていうのは、思わぬダークホースだったよねぇ……)
莉音は、中学の頃から機械いじりにハマっていたし、それが影響しているのかもしれない。でもそれにしたって、学年二位はすごい。
そんなツートップに付きっきりで指導される悠人は、顔を真っ赤にしながら問題を解いていた。
「うう……こんな近距離で……」
うんうん、悠人かわいいねぇ。
でも……あの二人、いくらなんでもくっつきすぎじゃない……!?
「ねぇ、二人とも……そろそろ悠人の隣を変わってよ」
わたしが主張すると、莉音がすかさず反論する。
「わたしの成績を抜いてから言うんだね、お姉ちゃん!」
恵までにこやかに言ってくる。
「そうですね。今日の『お姉ちゃん役』は、わたし達に譲ってくださいね」
「むぅ……!」
くっ……そういう理屈できたか……!
ならば、こうだ!
わたしは悠人の背後に回ると、すっと腕を回して、胸を悠人の背中に押しつけた!
「奈々海!? なにしてんだ!!」
体をすっごく硬くする悠人、かわいい♪
莉音が「ずるい!」を声を荒げ、恵は「やり過ぎでは……!?」と注意してくる。
しおりはオロオロしているだけで、エリナは「ちょっとやめなさいよ!?」と立ち上がった。
そんな全員に、わたしはうふふと笑ってみせる。
「え〜? お姉ちゃんだから、これくらい当たり前でしょ?」
すると、全員が口を揃えて同じ事を言ってきた。
『意味不明!』
それでもわたしは、
「やりたければ、みんなもやればいいじゃない」
わたしがそう言うと、みんな、顔を真っ赤にして絶句する。
悠人だけは、違う意味で赤くなっていると思うけど。耳まで赤くしちゃって、ほんとかわい〜♪
まぁそうよね。みんなはわたしほどに豊満な胸じゃないから、わたしの後にやっちゃうと、どうしてもその違いがバレちゃうもんね。
などと考えていたら、悠人が腕をジタバタさせて、やがてわたしを振りほどく。
けっこうな時間、振りほどこうとしなかったのは、やっぱり男の子って感じよねぇ。
「オ、オレ……ちょっとコンビニに行ってくる! 買い物に行くだけだから、ついてくるなよ!」
悠人がそう宣言すると、みんなが口々に「付いていく」というのだけれど、悠人が断固拒否してくる。
ふふ……きっとアレね。
わたしのお胸に興奮して、クールダウンしたいんだよね?
だからわたしは、みんなに説明した。
「みんなダメだよ。悠人の邪魔しちゃ」
そういうと、莉音が首を傾げた。
「邪魔なんてしてないでしょ?」
エリナも不服そうに言ってきた。
「そもそも、買い物について行くのがなんで邪魔になるのよ」
「なんでって、そりゃあ、悠人は買い物に行くわけじゃないから」
わたしがチラリと悠人を見ると……怪訝な顔をしている。
ふむ……わたしにはバレていないと、この後に及んで思っているらしい。
だとしたら、悠人の名誉は守らないと。
「みんな、こっち来てこっち」
わたしが部屋の隅に幼馴染み五人を集めると、なぜか悠人まで来てしまった。
「おい奈々海……何を企んでいるつもりだ?」
ちょっと怒ってる悠人に、わたしは惚れ直しながらも言った。
「企むなんて、ひどいなぁ。わたしは悠人の名誉を守りたいだけなのに」
「名誉ってなんだよ」
「名誉は名誉だよ」
「なんだかまるで、オレがやましいことでもしに行くかのような……」
「えー? そんなこと、思ってもいないけど?」
「絶対思ってる! そして思い違いをしている! だからこの場で言ってみろ!」
「いいの? 悠人、困っちゃうと思うけど」
「思い違いだから困るわけがない!」
「そうなの? ……悠人って、そんな趣味があったんだ」
「どんな趣味だ!?」
「だから、わたしに興奮してひとりえっ──」
「やっぱり思い違いだ全然違う!!」
わたしが言い終わる前に、悠人が悲鳴に近い声をあげた。
「本当に買い物だっつーの! どんな勘違いをしたらそうなるんだ!?」
「だから〜、隠したほうがいいって──」
「勘違いにもほどがあるから隠された方が迷惑だ!?」
ふむ……なるほど……
悠人は、羞恥プレイの趣向がある、と……
「おい奈々海! いま絶対に、さらなる勘違いを記憶にとどめただろ!?」
「す、すごい悠人! わたしの考えなんてお見通しなんだね!?」
「何十年幼馴染みをやってると思ってんだ!」
「つまりわたしの心も体も丸裸ってわけね!?」
「卑猥な言い方するなよ!? ってか体ってなんだ!?」
なぁんて悠人をからかっていたら「とにかく! 付いてくるなよ!?」といって、悠人は部屋を出て言ってしまった。
するとみんなの鋭い視線が突き刺さる。
「お姉ちゃん、からかいすぎ」
「悠人さん……本気で怒っているのでしょうか……」
「アイツ……まさかそんな性癖があっただなんて……」
「とにかく奈々海、悠人君が帰ってきたら謝るのですよ?」
などと言われてしまう──
──ん?
今、誰か一人、本気で勘違いしてなかった?
まぁいっか。
「分かった分かった。戻ってきたら謝るよ」
そう言ってから、わたしはスマホを取り出す。
(さて、と……)
ふむふむ……どうやら、本当に買い物に行ったようね。
今回は、カード型の紛失防止タグを悠人の財布の中に埋め込んでおいたから、位置情報は今でもバッチリ分かる。
トイレとかお風呂場とかにいたら、発信器が家から移動しないはずだし、本当にコンビニに向かったようね。
やっぱり、わたしの勘違いだったらしい。まぁ分かってはいたけれど、念のためってヤツだね。悠人のことは、何から何まで知っておきたいし。
(っていうかこのタグ、24時間以上離れているとアラームが鳴っちゃうけど……)
でも、わたしが悠人とそんなに長時間離れることなんてあり得ないし。
スマホの画面を見つめながら、わたしは微笑む。
ああ……悠人には偶然を装って会えなくなっちゃったけど、だから二人でいられる時間が少なくなって、毎日がすごくもどかしいけど……
こうして、悠人がどんな行動をしているのかを見守るだけでも、このもどかしい気持ちが和らいでいくよ……
(わたしはお姉ちゃんだから、絶対に逃さないよ、悠人♪)
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