あなたに鰻と執事の愛を

図書館男・０２〔武部 爪牙〕

　ティッシュの箱の陰、ソファーの隅、ベッドの脇。

何故か最後の一冊は電子レンジの横に置いてあった。置いた記憶がない自分が分からない。

慌ただしいほど急速に稼働してくれるエアコンからの涼風が、ポニーテールに結い上げた髪と薄手のシャツの間をするり、駆け抜けていき、気持ちが良い。

ほう、と息をつく。

「………まだ貴女は気付かないのですか。お嬢様。」

影がすうっと差して。男が後ろに立っていた。

「何、あ！？」

男が眼鏡を取り、きっちりと固められた髪をくしゃっと、かき上げて崩すと。私のよく知っている人物がそこに。端正な目鼻立ちがあらわになる。

性はタケルベ、下の名は忠臣の意を持つ……うちの執事ではないか！？

「ふむ。この部屋は貴女の香りがしますね。ふむふむ。」

「帰れ！　三秒以内に！」

「……学校帰りの寄り道、減点十。借り物を期限内に返さない、減点五十。知らない男を家に上げる、減点五百。お嬢様は、本当に困ったお方だ。」

うくっ。返す言葉もない。

「まったく。強情を張らず家に戻りなさい、お嬢様。お父上も、貴女を非常に心配されていますから。」

「嫌だもん。父に全てを決められる生活は、もうウンザリ。」

執事はため息をつき、変装用の眼鏡を胸ポケットに仕舞った。

「ひとり暮らしをしたい、と考えるのは貴女の勝手ではありますが。資金の提供はご家族からでしょう。ろくに自活もせず、なのに縛られたくないなんてのは……子供のワガママだ。大きな口を叩く権利はない。」

「ーーーー！！」

「おっと。」

激情にかられ本を投げようとした私を、執事が素早く正面から抱きすくめてきて、振り上げた腕は押さえられた。