ダンジョンは努力しか勝たん クラスメイトがチートを失ったが努力家の俺には関係ない

第41話 卵の魔物

『百獣の洞窟』二十一階層。

　そこは洞窟の内部であるにもかかわらず、壁や床が緑に覆われていた。

　丈の短い草や苔があちこちに茂っており、ジットリと湿気に満ちた空気が龍一とトワを包み込む。

「いっぱい草が生えてるねー。太陽の光がないのに、どうしてかな？」

「さあ……ダンジョンだからな。そういうものだと思っていれば良い」

　そもそも、ここが洞窟の内部であるにもかかわらず明かりがあり、松明も無しに歩けていることが異常である。

　理屈ではなく、ダンジョンというのはそういうものなのだ。

『百獣の洞窟』は文字通りに洞窟型の地下迷宮だが、ダンジョンには森や峡谷、山が丸ごと入っている場合もあった。

「二十一階層からは鳥のモンスターが多い。ここでの最下級の魔物は……」

「エグッ！　エッグッ！」

「コイツだな。『コカトリパピー』」

　奇怪な鳴き声と共に茂みから出てきたのは、一抱えほどもある大きな卵である。

　卵はあちこち穴が開いており、そこから赤く光る両目がギョロリと覗いており、小さな翼と脚が生えていた。

「エグッ！　エッグッ！」

「ちょっとだけ、かわいいね」

「可愛くてもモンスターだ。舐めていたら、足元をすくわれるぞ」

　妙に愛らしいモンスターの姿に和んでいるトワを龍一が窘める。

　大きな卵の怪物は龍一の言葉を肯定するように、トワめがけて体当たりをしてきた。

「エッグ！」

「わっ、ビックリ」

「エギュ……」

　トワが咄嗟にメイスを叩きつけた。

　グシャリと音を鳴らして、コカトリパピーが粉々に砕ける。

　潰れた卵が塵となって消滅。ドロップアイテムを残して消滅した。

「倒しちゃった」

「まあ、それほど強くもない敵だからな。トワなら一撃で倒せるさ」

　龍一が地面に落ちたドロップアイテムを回収する。

　それは小指の先ほどの大きさの黄色く光る宝石だった。

「『雛鳥の宝珠』……レアドロップアイテムだな。このモンスターが落とすのは基本的に卵が多いんだが」

「卵、出なかったね。残念だよー」

「普通、こっちのアイテムの方が得なんだけどな……」

　一個１万Ｂｔの値段で売れるレアドロップだ。

　普通、これがドロップしたら冒険者は喜ぶものである。

「当たり前のようにレアドロップをするのに慣れてきたな……」

「エグッ！　エッグッ！」

「ああ、どんどん出てきたな。数が多いから気をつけろよ」

　巣穴を突いたように、通路の先からコカトリパピーがぞろぞろと出てきた。

　仲間が殺されたからだろうか。コカトリパピーが敵意を剥き出しにして襲ってくる。

「俺も手伝う。二人で片付けるぞ！」

「うん、二人の共同作業だねー」

　龍一とトワが現れたコカトリパピーを次々と撃破する。

　コカトリパピーの攻撃パターンは体当たりのみ。丸い頭で頭突きのようにぶつかってくるが……龍一は剣で、トワはメイスで、それぞれ迎撃した。

　コカトリパピーはこの階層では最下級のモンスター。十階層代におけるスレイブモンキーと同程度のレベルだ。

　二人はまるで手こずることなく、数が多いだけのモンスターを全滅させた。

「わ、卵が出たね。いっぱいだよー」

　トワが地面を見回して、声を華やかせる。

　コカトリパピーの残したドロップアイテム……その多くは『怪鳥の卵』という名称の生卵だった。

　御大層な名前であるがニワトリの卵にしか見えない、白ではなく茶色の卵があちこちに転がっている。

「リュー君のは卵が多いね。私はさっきの宝石ばっかり」

「普通は逆になるんだけど……こうやって見ると、改めてすごいな……」

　トワが倒したコカトリハピー……そのドロップアイテムは半分以上が『雛鳥の宝珠』だった。

　一方、龍一の方はほとんどが卵。一つだけ『雛鳥の宝珠』が落ちているのみである。

「卵が欲しいのなら、俺が倒した方が良いかもな……もちろん、高く売れるのはトワのドロップアイテムだけど」

「そうだねー。リュー君、すごい」

「すごいのはお前だよ……どう考えてもな」

「ところで……『パピー』って子犬のことだよね？　どうして、卵がパピーなんて呼ばれているのかな？」

「…………知らね」

　考えてみれば、確かにおかしなネーミングである。

　二人は首を傾げながら、地面に落ちているドロップアイテムを回収した。

　龍一とトワはその後も二十一階層を探索していったが……最終的には卵を三十個、『雛鳥の宝珠』を八つほど収集することに成功した。

　ダンジョンで採れた食材はどれも新鮮な物ばかり。腐りさえしなければ、食中毒を起こす心配はない。

　ＴＫＧに最適な卵を十分に手に入れて、二人は魔法でダンジョンから脱出したのであった。

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カクヨムネクストにて『凍星の魔法使い』を連載しています。

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