冥土のメイドは死神デス！

第5話「暫定島内メイドランキング！」

　屋敷に荷物を置いたタナトは、イアムに連れられて島の町域中心部に向かって行った。

　向かう途中、やはり島民メイドたちに熱い視線を浴びせられ続ける。

「あれが……」　　　「公爵様よ！」　

　　「銀髪なのですね……」

　「ああ凛々しい表情……」「そうかな？」　

　　　「生まれて初めて男の人見た……」

　「男性という話じゃありませんでした？」

「男でしょどう見ても」

　　　　　「ちょっと女の子っぽい」

　無数の女性に囲まれて、タナトは頭が既に真っ白になっている。　

　無論、囁き声など聞こえていない。

　歩きながら景色を見ることもなく、気が付けば冥土島の町の中心・中央広場に辿り着いていた。

「ご主人様！　どうぞご覧ください！」

「な、何をですか？」

　イアムが手の平を向ける先、そこには巨大な塔の如き電光掲示板があった。

　映っているのは人の顔とその名前、それに数字と、その意味を示す文字だ。

「……『ランキング』……？」

「そうです！　これは暫定島内メイドランキング！　この冥土島で優秀なメイド上位二十名が、こちらの電光掲示板に載せられています！」

「死神としての格付けではなく？」

「メイドとしての格付けです！」

「……意味あるんですかね」

「ありますとも！」

　あるかどうかを決める役を担っているのが、このタナトだ。

　そして彼は今、『ない』と思ってしまっている。

「しょうがないでしょ」

　それでも彼女には言えない。

　女性に対して否定的な意見を言うのが恐ろしいからだ。

「ま、まあほら、まだ分かりませんから。そのうち納得できる理由が出てくるかもしれませんし」

　いや、どう考えても『メイド』と『死神』には何の相関もない。

　あるわけがない。

「それ言っちゃったら終わりでしょうが！」

「ご主人様。あちらが現在この島のメイド全員から、ナンバーワンの評価を受けているメイドです」

「え？　あ、ああはい」

　言われてタナトは『ランキング一位』のメイドの表示を見る。

　仮面を付けた、ピンク色の長髪の女子だ。

　やはりもちろん、メイド服を着ている。

「……仮面……？　何故彼女は仮面なんですか？」

「来（らい）完（かん）寺（じ）アオイ……それが彼女の名前です。通称〝完璧（オールマイティ）〟。容姿端麗、博学多才、運動神経抜群の才女なのです！」

「容姿は……仮面の所為で分かりませんけど。何故彼女は仮面を？」

「分かりません」

「そうですか」

　取り敢えずタナトは、このナンバーワンのメイドの少女のことを記憶しておく。

　もっとも、メイドとしてナンバーワンだからと言って、死神として優秀かどうかには全く関係がないが。

「だからそれを言っちゃお終いですって！　…………ところで、イアムさんの順位は……」

　苗字を覚えられていないタナトは、それがバレないようにランキングの中から彼女の名を探す。

「い、いや、覚えてないっていうか、別にオレはその……」

「それじゃ帰りましょうか！　ご主人様！」

「え？」

「さあ！」

　来たばかりなのに帰らせようとするイアムの額には、若干の汗が流れていた。

　しかし、このタイミングでタナトは彼女の名を見つける。

「……ああ、四位ですか」

「ぐはぁっ！」

「え？」

　イアムはわざとらしく大きめにのけぞった。

「わざとじゃないですが！　申し訳ありませんご主人様！　私はメイドとしてはまだまだ未熟でして……」

「いやいや。四位なら十分上じゃないですか」

「いえ。半分組織票みたいなものなので」

「うぉう」

　最早この暫定ランキング、何の為にあるのか全く分からない。

　もしかすると、この島における影響力を表す指標なのかもしれない。

　タナトはそこまで思考が働いていないが。

「……でもでも！　ご主人様のサポート役としては活躍できる自信があります！　いえ！　必ずしますとも！」

「あ、ありがとうございます。しかし一体どこからそこまでの熱意が……」

「……それは……」

　そこには深い事情がある。

　女性しかいない島の中で、彼女が男であるタナトのサポート役を買って出た理由は──