灰かぶり星の少女

第18話

NOside

コツコツコツコツ……。

トントン。

「宵(よい)様」

「どうぞ〜」

「失礼致します」

スッと障子が開き、背の高い女が無表情で部屋に入ってくる。

「どうしたの？明郷(あけざと)ちゃん」

縁側に腰かけていた人物が振り返り女の名を呼ぶ。

振り返ったのは、人とは思えぬ程の美しい容姿の人間だった。

輝く銀色の髪に、青色とも紫色とも見える不思議な色の瞳。

声は幼く高い。

少年？少女？

見た目だけではわからない。

けれども幼い美しい容姿とは裏腹にその気配は恐ろしく冷たく重い。

明郷と呼ばれた女は、宵と呼んだ人物の元まで行くと膝をついた。

「“LOST”が出ました」

「そう。回収は？」

「出来ております」

「ふむ。なら問題は」

「見ている者がおりました」

「何を？」

「“LOST”が“ココロ”を追いかけていた、と」

「“ココロ”ーー？」

「はい」

幼い表情が急に大人びる。

「居ると？」

「“LOST”が求めたのです。間違いないでしょう」

「捜せ」

「畏まりました」

頭を下げ、明郷が出ていく。

「“ココロ”……“ココロ”……」

「アハハハハハハハハハッ！！ようやく現れたかっ」

外見の美しさが歪む程、宵は醜く禍々しく嗤ったー。