【TS転生パリ芸術短編小説】「モンマルトルの残響 ～永遠を描く者たちのミューズ～」（9,860字）

第2章「キャンバスの向こう ―美意識の黎明―」

　モンマルトルの小さなアパルトマン。

　その一室に、パリの芸術界を代表する面々が集っていた。

　煙草の煙が渦を巻く室内で、アブサンの緑色の液体が揺れていた。

　ゴーギャンが、窓際に立ちながら、ため息混じりに切り出した。

「印象派も、もう限界なのではないかね」

　その声には、どこか苛立ちと焦燥が混ざっていた。黄色い光を放つガス灯の下で、彼の浅黒い顔には深い陰影が刻まれている。

　ロートレックが、車椅子に座ったまま鋭く反応した。

「そうとも！　もっと大胆な表現が必要だ」

　彼は興奮した様子で、手にしたアブサンのグラスを大きく揺らした。その仕草は、まるで見えない敵と戦うかのようだった。

「色彩の革命を起こすべきだ！」

　その時、若いピサロが立ち上がった。彼の目は異様な輝きを放っている。

「光と影の戯れだけでは、もう魂を描ききれない。我々は、もっと奥深くまで迫らなければならない」

　ゴーギャンが、壁に掛けられたモネの絵画を指差した。

「見たまえ。確かに美しい。だが、これは表面的な美しさに過ぎない。我々が求めているのは、もっと本質的なものだ」

　暖炉の火が揺らめき、芸術家たちの影を壁に投げかける。誰かが「原始的な力を！」と叫び、別の者が「色彩を解き放て！」と応じた。

　ロートレックは、テーブルに広げられたスケッチブックを力強くめくった。

「見るがいい。私が追求している新しい表現を」

　そこには、大胆な線で描かれた人物画があった。現実の形を歪め、感情を極限まで押し出したその絵に、一瞬の沈黙が訪れる。

「これだ……」

　ゴーギャンが、震える声で呟いた。

「形を歪めることで、かえって真実が見えてくる」

　ピサロは、自分のスケッチブックを取り出した。そこには、原色の組み合わせだけで構成された風景画が描かれていた。

「色彩を理性から解放する。それこそが、我々の次なる挑戦ではないか」

　議論は夜を徹して続いた。芸術家たちの情熱は、まるで実体を持つかのように部屋中に充満していた。彼らの言葉の端々には、時代を変えようとする強い意志が感じられた。

　ローズは、その様子を静かに見つめていた。かつて美術修復師だった記憶が、この瞬間が歴史的な転換点であることを告げていた。彼女の目の前で、芸術の新しい地平が切り開かれようとしていたのだ。

（これが、フォーヴィスムとエクスプレッショニスムの産声なのか……）

　しかし、その認識は胸の中にしまっておいた。今、この瞬間を純粋に体験することこそが、大切だと感じていたから。

　21世紀の美術修復師として学んできた歴史が、今、目の前で生まれようとしている。その感動と共に、新たな使命感が芽生えていた。

「でも、みなさん」

　ローズが口を開く。周囲の視線が集中する。

「色彩だけじゃない。形の持つ象徴性、線の持つ力強さ。そういったものすべてが、魂の表現になるのではないかしら？」

　一瞬の沈黙の後、部屋が興奮の渦に包まれた。

「素晴らしい洞察だ！」

「ローズ、君は単なるモデル以上のものを持っているよ」

「それこそ私たちが求めていたものだ！」

　芸術家たちの賞賛の声。しかし、剛志の心の中では、別の感情が渦巻いていた。

（俺は……いや、私は、ただのモデルじゃない。この世界で芸術の創造に関わる存在になれる）

　その夜を境に、ローズのサロンは、パリの芸術界で重要な位置を占めるようになっていった。

◆

　昼下がりのアトリエ。

　剛志は、真剣な面持ちでキャンバスに向かっていた。

（色の配置が違う。もっと、こうすれば……）

　絵筆を持つ手には迷いがない。美術修復師として培った技術と感性が、そのまま創作にも活きていた。

「見事な筆さばきだね、ローズ」

　背後から声がする。振り返ると、そこにはゴーギャンが立っていた。

「ポール！　いつからそこに？」

「しばらく見ていたよ。君の絵には、独特の魅力がある。技術的な正確さと、大胆な表現が共存している」

　その言葉に、剛志は複雑な感情を覚えた。

（ああ、そうか。これが俺の――いや、私の絵なのか）

　キャンバスに描かれた風景画。そこには、日本の伝統的な美意識とフランスの近代絵画の手法が、不思議な調和を見せていた。

「実は、私……」

　言いかけて止まる。心の中で葛藤が起きていた。

（俺は本当は男だ。しかも、未来からやってきた日本人の男なんだ……）

　そんな真実を、誰が信じるだろう。そして、それを明かす必要があるのだろうか。

「私、絵を学びたいの。もっと深く、芸術というものを理解したいの」

　結局、言葉を選びながらそう言った。

　ゴーギャンは静かに微笑んだ。

「いいとも。喜んで教えよう。だが、君にはもう、誰にも真似できない個性があるようだがね」

　その言葉は、剛志の心に深く刻まれた。