輪廻

第1話 帰る

　帰る・・・

　いつものように、そう入力して『送信』をクリックすると、私はスマホを閉じた。妻の美咲とは返事は返さない約束になっている。

　眼を閉じて、座席に深々と身体を傾けた。背中から電車の単調な振動が伝わって来る。振動が子守唄のように心地よい。

　今日は朝から会議続きで疲れた・・・

　瞼が次第に重たくなってくる。瞳が完全に閉じる直前に・・・電車の中吊り広告が眼に入った。

　『現代怪奇研究所・・不可思議な怪奇現象に襲われたら、当所にお電話を・・XX-XXXX-・・・』

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　眼が覚めると、電車は最寄り駅のホームに止まっていた。発車のベルが鳴っている。私は座席から立ち上がると、あわててホームに飛び降りた。

　私たちのマンションは、駅から坂道を20分ほど登ったところにある。

　私は去年、美咲と結婚した。子どもはまだいない。私たちは結婚と同時に今のマンションに引っ越した。古いマンションだ。郊外にあるため、通勤に２時間近く掛かるが・・・小高い山に囲まれた閑静な場所にあるのが気に入ったのだ。

　８階建てのマンションの入り口を入って、エレベーターで５階に上がった。私たちの部屋は505号室だ。

　私は505号室の前に立つと、玄関のチャイムを鳴らした。少ししてドアが開いた。

　室内の明るいLEDライトを背にして、美咲が立っていた。

　が、何かおかしい？

　私の眼の前にいるのは確かに美咲なのだが・・・何かがいつもと違っているのだ。

　髪型が少し違うようだし、見たこともないセーターを着ている。

　美容室に行って・・・帰りに洋品店でセーターを買ったのだろうか？

　呆然と突っ立ったままの私に、美咲が笑いかけた。

　「あなた、どうしたの？　さぁ、早くお入りなさいよ」

　私はあわてて聞いた。

　「美咲。美容室に行ったの？」

　美咲は首を振った。

　「ううん。行ってないわよ。どうして？」

　「い、いや。髪型が少し変わったかなと思って・・・」

　美咲が髪に手をやった。

　「ああ、これね。朝、セットするときに、ちょっと変えてみたのよ」

　美咲はそう言うと、私に背を向けて、キッチンに入って行った。キッチンから、シチューの香りが漂ってきている。