殺し屋の愚痴

第4話 希望の光

　雨の夜、殺し屋・零は、いつものバーにたどり着いた。薄暗い店内は、いつもと変わらぬ静けさに包まれていた。カウンターには、バーテンダーの野口がいつものように座っていた。

「お疲れ様。いつものね？」

　野口の問いかけに、零は頷き、いつもの席についた。ウィスキーを一口飲んだ後、ため息をついた。

「野口さん、俺、この仕事を辞めたいんだ」

　零の言葉に、野口はグラスを置いた。

「そうか。それは、大きな決断だな」

　野口は、静かに零を見つめた。彼の瞳には、経験から滲み出る深みが宿っていた。

「でも、簡単にはいかないだろう。組織から抜け出すのは、並大抵のことじゃない」

「わかってる。でも、このままじゃダメなんだ。もう、誰かを殺したくない」

　零は、グラスを握りしめ、そう言った。

　野口は、しばらく考え込んだ後、ゆっくりと口を開いた。

「昔、俺も君と同じように悩んでいたことがある。殺し屋という仕事は、決して簡単なものではない。でも、君にはまだ、やり直すチャンスがある」

　野口の言葉に、零は希望の光を見出したような気がした。

「どうすればいいんだ？」

「それは、君が決めることだ。ただ、一つだけ言えるのは、一人で抱え込まずに、誰かに相談してみたらどうだろう？」

　野口のアドバイスに、零は深く頷いた。

「ありがとう、野口さん。君の言葉、励みになります」

　その夜、零は、長い夜を明かした。そして、ある決意を固めた。彼は、組織から抜け出し、新しい人生を歩む決意を。