第6話 奏の秘密
「虎ちゃんってさ、今日の授業、どうだった？」
「あれくらいなら普通にわかったよ。」
「ふ、ふぅ～ん、やりますなぁ……。」
悔しさを隠すように軽くため息をつきながら、じとっと睨む。
自分より成績が良いのが、正直悔しい。
学校の帰り道、喉が渇いたという話になり、公園に寄ることにした。
自販機でジュースを買おうと鞄から財布を取り出そうとしたとき、何か一緒に落としてしまった。
「あっ！」
アレだ！ 慌てて拾おうとしたけれど、それよりも先に彼の手が伸びていた。
「これ何？ガムみたいな形の。」
興味深そうに眺める虎ちゃんの手から、私は慌ててそれを奪い返す。
「もう、それ返して！」
「なんだよ、拾ってやったのに。それで、何なの？」
一瞬、答えるべきかどうか迷った。
でも……ここで変に誤魔化しても怪しまれるだけかもしれない。
それに、これを使えるのは私だけだから――。
「えっとね、それ……CA（シーエー）デバイスっていうの。」
そう答えながら、内心で言ってしまった、とため息をついた。
「CAデバイス？」
彼は目を輝かせて、それをじっと見つめてきた。
「うーん、まあ特進科の生徒に渡される、ちょっと特別な道具かな。なんか…いろいろできるんだよ。」
じっと彼の顔を見つめた。
これで、納得してくれればいいけど…。
「これ、他の人にはあんまり話さないでね。先生に怒られるから。内緒だよ。」
「わかったよ。……でも、もうちょっと見せてくれよ。」
少しだけ身を乗り出してくる。
「……まあ、ちょっとだけなら。」
ため息をつきながら、デバイスを手渡した。
「なんか…結構軽いんだな。プラスチックみたいな…。」
感心したようにそれをひっくり返して眺めている。
「真ん中の部分をスライドしてみて。」
促すと、彼はデバイスをおそるおそるスライドさせた。
中から現れたのは、半透明のピンク色の小さな石。
ビー玉を半分にしたような形をしている。
私の『石』だ。
「……これだけ？」
何か起きることを期待していたような声が漏れる。
「そう。虎ちゃんにはね。それだけだよ。それを使うのは私みたいな――」
その時、公園の向こうから、子供の泣き声が聞こえた。
見ると、小さな男の子が転んで膝をすりむいている。
「いだい……」
涙ぐむ男の子を見て、虎ちゃんがすぐ飛び出して、私たちはそちらに駆け寄った。
「大丈夫？」
優しく声をかけた。
男の子の膝に目をやると、すりむいた部分から血が滲んでいた。その様子に、思わず眉をひそめる。
転んだ場所が悪かったのか、思った以上に傷が深い。
「大変だ！何か持ってる？」
絆創膏くらいは持っているけど、その程度では血が止まりそうにない。
どうすれば――。
「さっきのこと、覚えてる？」
ちらりと彼を見上げた。
「今それどころじゃないだろ。早く手当してあげないと！」
焦った声が返ってくる。
「だから！覚えてるの！？」
少し強い口調で問い詰める。
「お、おう……覚えてるよ。内緒にしろって話？」
戸惑ったような答えを確認して、深く息を吸い込んだ。
見せないつもりだったけど、この子のためなら――。
――『ROCK ON!』
私がCAデバイスのスライド部分を動かすと同時に、機械音声が響く。
「ローズクォーツ！」
私の声と共に、パリンとデバイスが壊れ消えていき、ピンク色のオーラが私を包んだ。
男の子の膝にそっと手をかざす。
柔らかな光が膝を包み込むと、傷は見る見るうちに癒えていく。
「傷が……え……！？」
彼が驚きの声を漏らす。
「ふう。これがCAデバイスの力。私たち特進科の生徒とか、免許を持ってる人だけが使えるものなんだよ。」
「ありがとう、おねえちゃん」
元気そうに走り去る男の子を見送りながら、私はそっと能力を解除した。
能力解除により再結晶化した『ローズクォーツ』を回収し、新しいCAデバイスにセットし、鞄に戻す。
もう、落とさないようにしないと。
「ま……こういうこと！」
ブイサインをしながら、あっけに取られる彼に笑いかけた。
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