傭兵にだって『夢』がある！~戦乱の世でも僻地でのんびり自給自足~

第2話 正体

　相棒？　愛妻？　愛刀？

　つーか、未来からやって来た？

　こいつ、俺をバカにしてんのか？

　いくら戦災孤児の俺だって、こんなふざけた冗談を信じやしねえ。

　そもそも百歩譲って相棒は分かるが、愛妻はお前側が言う言葉じゃねえし、愛刀に関しちゃ物じゃねえか！

　わかった。

　こいつ、俺で遊んでやがるな。

「未来の君ってばさ、僕のことが大好きなくせに隙あらば他の女とも会おうとするんだ。嫉妬させたいからって酷いよね。まあでも、こうして過去に来たからにはもう浮気なんてさせないし——」

　何やら一人で意味不明なことを口走っているが、これは好都合。

　隙を伺い……俺は走った。

「ねえ、待ってよ」

「——！？」

　速っ！？

　あっという間に追いつかれてしまった。

「どうして置いてくのさ」

「お前の遊びに付き合ってる余裕なんかねえんだよ！！」

「遊びで時を超えないって」

「うるせえ！　誰が信じるか！　一人で勝手にやってろ！」

　絶対に撒いてやる！

　◇ ◇ ◇

「はぁはぁはぁ……オーケー、わかった。話し合おう」

　結果、撒けなかった。

　どこに逃げても並走される。

　平気な顔で、延々と隣を走りやがった。

「疲れた？」

「見てわかるだろ」

　てか、なんでお前は息一つ乱れてねえんだよ！

「ちょっと待ってね」

　時雨が何もない空に手を伸ばすと、掌が消える。

「——！？」

「えーっと……あったあった。はい、お水。喉乾いてるでしょ？」

　消えた手が元に戻ると、皮の水袋が握られていた。

「…………」

「そんな疑わなくても……ちゃんと飲めるよ」

　ゴクリと喉を鳴らし、時雨が水を飲んだ。

「ほら。アッシュも飲んで」

「…………」

　俺は無言で受け取り、一気に飲み干す。

　そういえば、何日も逃げていたから水を飲むのも久しぶりだ。

　ここに来て、一気に疲れが襲って来る。

「ふふ。間接キスだね」

「知ったことか」

　そんなにニコニコして、何が嬉しいのやら。

「パンと干し肉もあるけど、食べる？」

「食う」

「じゃあ食べたら行きたい場所あるから着いて来て。それが条件」

「わかった」

　即答して、食事を受け取る。

　付き添うだけで飯が貰えるなら安いもんだ。

　…こいつ、変な奴だが見てくれはいいな。

　黒く長い髪は編み込まれていて、蒼く澄んだ瞳は晴天を連想させる。

　外套で隠れちゃいるが、隙間から覗く膨らみから見て程よい肉付き。

　奴隷商にでも売れば、高値で買い取って貰えるだろう。

　……と、邪な考えはここまでだ。

　流石に命の恩人を売り飛ばす程、俺は屑じゃねえ。

「ごちそうさん」

「よし！　じゃあ行こっか」

「行きたい場所あるんだったよな。遠いのか？」

「ううん。全然近いよ。たぶん1時間もかからないと思う」

　1時間か……てことは、山の中だな。

「場所はわかるのか？」

「だいたい。まあ、近づけば絶対に分かると思う」

「それってどんなとこだよ」

「未来では消えちゃってさ。最後に見たのは、もう何十年も前だから。でも、アッシュも絶対に気にいるはずだよ」

　俺が気にいる場所がこんな山の中にねえ。

　んな場所、あるかっつーの。