私はヒロインにはなれない

新歓？

次の日、私は教室で机に突っ伏しながら真人と会話をしていた。

「なんてことが昨日あってさ。」

「あの生徒会長が……そんなに取り乱したの？」

「うん、すごく顔真っ赤にしてテンパってたよ。」

「氷の女王が？ あの鉄仮面かぶった生徒会長が？」

真人は信じられないといった様子で首を傾げる。

まあ、私だって昨日あの瞬間を見てなかったら、聖良会長があんな風になるなんて思いもしなかったけどね。

「でもさ、意外と可愛いところもあるんだなって。」

「可愛い、ねぇ。まあ間違っちゃいないな。あの人、ファンクラブができてるくらいだし。」

「……ファンクラブ？」

「うん。会長の差し入れとか写真集とか、熱心な人たちがやってるらしいぞ。」

「……どこまで本気なんだか。」

真人の話に驚きつつ、私は昨日の出来事を思い返す。

そうか、あの完璧な会長にも隙があるんだ――それに気づいたとき、ちょっとだけ親近感が湧いた気がした。

「その時の動画でも撮ってたら売れたかもな。」

「そんなことしたら聖良会長に消されるよ！ あの人、容赦なさそうだし！」

「確かに……微笑みながら葬られるかもな。」

真人の冗談に私は思わず笑ってしまう。

こんな風に二人でくだらない話をするのも、最近はめっきり減っていた。

夏が一緒にいることが多かったから、久しぶりに真人を独占できて、なんだか懐かしくて楽しい。

「それでさ、軽音部は新歓の出し物、決まったの？」

「えっ……何を？」

「新歓の出し物だよ。あと10日後じゃん。」

――10日後？

その言葉を聞いた瞬間、私の脳内で何かが繋がった。

「あれって、そんなに近かったっけ？」

「まさか、忘れてた？」

「……何にも準備してない……。」

「だろうね。でも軽く演奏して、挨拶するくらいでいいんじゃない？」

真人がさらっと言うけど、軽音部には大きな問題がある。

そう、翔先輩という爆弾が……。

「去年の新歓で、翔先輩がやらかしたこと、覚えてる？」

「翔先輩？……全裸で飛び込んできたやつだろ。」

「そうそう！ 誰も受け止めなくて顔面から床に突っ込んだの！ 血、飛び散ってた……。」

「悲鳴上がってたよな。演奏は最高だったのに、余計なことするから全部台無しだった。」

翔先輩の奇行を思い出して、私たちは苦笑する。

あの先輩の存在感は軽音部の良くも悪くも象徴的だ。

「今年はやらないと思いたいね。」

「絶対にやらせない！ 阻止する！」

拳を握る私はふと美術部はどうするのだろうと疑問に思い、真人へと尋ねてみた。

「で、美術部はどうするの？」

「ああ…全員で一つの絵を完成させて、それを新入生に見せる感じかな。」

「地味じゃない？」

「別に派手さはいらないから。」

真人は小さくため息をつきつつ、私は考えた。

美術部に新入生が入らなかったら、長内先輩が卒業した後、真人と夏の二人だけになってしまう。

それは絶対に避けなきゃ。

そして翔先輩の暴走も、今年は絶対に止めなきゃいけない。

頭をフル回転させた結果、私は一つの案を思いついた。

「ねぇ、ちょっと話があるんだけど。」

「……嫌な予感しかしないから、聞きたくない。」

美術部――

「断固拒否だ。」

長内先輩は険しい顔をしていた。

「いや、でもその方が盛り上がって新入生も来る可能性が！」

「絶対に嫌だ！ 第一、その男は問題児だろう！ 君たちが一番わかってるはずだ！」

先輩が指差すのは、ベルトに雑巾を巻きつけて黙々と床を拭く翔先輩だった。

「あっ……お金かと思ったら汚れか……汚れ？ 掃除しなきゃ……。」

あの翔先輩がここまで大人しくなっているなんて、いったい何があったのか……。

いや、関心する場合じゃない。

「……今は大人しいかもしれないけど、本番では何をするかわからないだろう！」

「絶対にそんなことはさせません！」

「信用できない！」

頑なに拒否する長内先輩を説得するため、私は最後の手段に出る。

「でも、新入生が来なかったら、この部活は……終わっちゃうんですよ。そんなの、いやです……。」

その言葉に、長内先輩は困ったように視線を泳がせる。

翔先輩をちらりと見た後、小さくため息をついた。

「その考え……聖良が認めるか？」

「必ず、認めさせます！」

長内先輩は腕を組んでしばらく考え込むと、ようやく頷いた。

「じゃあ、聖良に認めさせられたら受け入れる。」

「翔先輩、ちょっと話があります。」

「掃除？…えっ何？」

私は不敵な笑みを浮かべながら、彼を引っ張っていった。