山田が自宅のドアを開けた瞬間、高級な香水の香りが漂ってきた。シャネルNo.5の香り。しかし、その下から、かすかに血の匂いがする。

「お帰りなさい」

リビングから聞こえた声に、山田は凍りついた。そこには明美が座っていた。着ているのは、昼間店で試着していたはずのジャケットだ。しかし、その色が少し変わっていた。より深い赤みを帯び、生地の表面が、まるで人の肌のように呼吸をしている。

「どうして...」

「招待されたのよ、あなたの心に」

明美は立ち上がり、山田に近づいてきた。その足音が、妙に湿った音を立てている。カーペットの上を歩いているはずなのに、まるで血溜まりを歩いているような音。

「素敵なお部屋ね。でも...」

明美はゆっくりとジャケットのボタンを外し始めた。その動作には、どこか儀式めいた雰囲気があった。ボタンが外れるたびに、部屋の空気が重くなっていく。

「もう少し、赤が必要だわ」

ジャケットの内側から、無数の糸が伸びてきた。それは血管のようでもあり、神経のようでもある。そして、その先端には全て、小さな針が付いていた。

「私も、最初はこうして始まったの」

明美の声が、どこか懐かしむような響きを帯びる。

「あの方に、永遠の美を教えていただいて...」

糸が、ゆっくりと山田に向かって伸びていく。

「そして今度は、私があなたに教えてあげる」

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