第3話
三度目も学食だった。春瀬が川村が小鉢を取っているところを見つけた。テーブルが並んだ食堂の巨大な柱の陰に見え隠れしていた。
「具ないから十円にしとくで」
「ほな」
川村が春瀬に気づいた。
「暗い顔してどうしたんや」
「別に何もないですよ。ごはん取るのに笑いますか？」
「笑いながらやってみ」
「嫌ですよ。わたしは高校のときから陰キャです。どうして一人でキャピキャピせなあかんのですか？」
「そうやなあ。春瀬さんにはキャピキャピは似合わんな。今のままでええわ」
席についた川村は具のない味噌汁をすすった。ぬるそうだなと思って見た。学食は余るときは十円になるらしい。そんなことは聞いたことがないが、現に川村は十円を渡し、おばさんに汁だけの味噌汁をもらってすすっていた。
「あの……」
春瀬は尋ねた。
「何でセンパイは具なしの味噌汁をもらえるんですか」
「顔馴染みやから」
「学食、数百人来るやん？覚えてくれてるわけなんですか？」
「毎日来てたら覚えてくれるわな。ちゃんと十円払ってるねん。ディールやな。世の中グレーゾーンがあるねん」
「法学部なんですよね」
「法律にこそ必要やねん。法律てのは血が流れてるねんで。白か黒やないねん。別冊ジュリスト読んでみ。意外にほろっとするで」
「別冊ジュリスト？」
「裁判例集やな。別冊しか知らんけど。人が人であるために法律はできたんやな。聞くも涙語るも涙や。ちなみにこの学校はボアソナード系なんや。ボアソナード知らん？」
「どこかで聞いたことあるかなあ」
「フランスの民法学者でな。フランスでも当時は革新的でな。日本で理想の民法を根づかせたいと夢見てんやな。頭おかしいやろ？」
「おかしいですか」
「おかしいやろ。ちょんまげして刀持ち歩いてるところへ来るなんて。フランス、プロイセンが革命起こして、スペイン、オランダ、イギリスが大航海時代の時代、こんな訳わからん文化のところへ来るなんて変人やろ」
「香川から大阪へ来るくらいアホですか」
「ん？和歌山のことバカにしてる？」
「和歌山のこと言うてませんよ」
「和歌山はな、陸の孤島や。大阪との間で検問してるんや。パスポートあるんやで」
ジャケットの内ポケットから青いビニール革の手帳を出してきた。表紙に五三の桐文様とパスポートと英語で記されていた。
「マジ？」
春瀬は開いてみると、ページに大阪国、和歌山国の印判が押されていた。
「返して」
春瀬は返さないで、川村を睨んだ。どう考えてもおかしい。しまなみ海道や瀬戸大橋、明石海峡大橋を渡るところに検問があるのか。
「どこで押すんですか」
「南海電車の検札でチェックされるんや」
指で表紙の金文字をこすると、Ｐの字が消えた。爪でこすると、すべて消えた。
「何するねん。せっかく作ったのに」
「作ったてどういうこと？」
「おまえなあ。センパイにタメ口はあかんと思うで。気が強いと嫌われるで」
「センパイらしくしてくださいよ。こういう関西のノリ好かんのです。何でも冗談にしてしまおうとするところ合わないです」
「関西ひとまとめにするな。四国ひとまとめにならんやろ。高知の海岸沿いなんて香川の瀬戸内と違うやん。それと同じや。高知には南海トラフのための避難用の鉄塔あるやろ。あれ見たときはせつなくなったな」
「せつない？怖いとかでなくて？」
「怖いことないわ。みんな地震来たらおしまいなの理解してるねん。でも生まれたところで住むこと選ぶしかないやん。せつないやろ」
「和歌山も同じですやん」
川村は箸で指差した。
「あ、紀南やと思うてるな？」
「何ですか。南海トラフですよね」
「悲しいわ。俺の生まれたところは和歌山は和歌山でも海のない和歌山なんや。どこ出身ですか。和歌山です。海きれいですねなんてまだええわ。パンダかわいいですねや。和歌山に野生のパンダおる思うてるんやないか」
「思ってませんよ」
川村はスマホを出してきた。
「見てみ。ここだけの話や」
暗い雑木林の斜面、ガードレールの向こうに光る目が写っていた。
「野生のパンダや」
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