ようこそ、未知の駅へ！

#1 NAITER×NAITTER

『件名：採用選考結果について　

　星（ほし）　守弘（もりひろ）　様

　この度は、弊社採用選考にご応募いただき、

　誠にありがとうございました。多くの方にご

　応募いただき、大変厳正な選考となりました

　が、このたびはご希望に沿うことができず、

　誠に申し訳ございません。　（中略）

　星 守弘 様の今後のご活躍を心よりお祈り申

　し上げます。』

「…ったく、活躍を祈るんなら一人くらい多く雇ってくれてもいいだろ」

　俺は就活惨敗生、現在面接50連敗中。3月半ばにして、もらった内定……ゼロ。

　当然ながら、周りの奴らはほぼ全員が内定をもらっており、現在は最後の学生生活を満喫している。

　ブブッ

『ゲレンデサイコー！守弘も就活頑張れよ〜』

『就職浪人に5万』

『自信ありすぎだろwww』

『なら俺は倍プッシュ』

『wwwww』

　楽しそうな動画と共にチャット欄が賑やかになっている——が、しかし、今の俺の荒んだ心には、もはやこれを冗談と思って楽しむ余裕すらない。なんでわざわざ春にスキーなんて行ってんだよ。開花前の桜でも見とけよ。

　50連敗という記録を樹立し、今もなお現役の履歴書を小脇に、今日も今日とて大学のキャリアセンターへ赴く。

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「あっ…お、おはよう。星くん」

「おっ、木模（きも）ぉ！やっぱり俺の仲間はお前だけだよぉ〜」

「え？ど、どうしたの？」

「また面接落とされたんだよ。サークルの奴らは下らねえスキーなんか行ってさぁ、なにがゲレンデだよな。ただの雪被った山じゃねえか」

　真っ先に俺に心配の声をかけてくれたこの男は、木模（きも）卓生（たくお）。少しオドオドしているが、根は良い奴で春にスキーなんか行かない。絶対にな。あだ名は“キモタク”だが、決してキモオタクではないので要注意だ。

「あっ…そ、そのことなんだけど……僕、カードショップに就職決まったんだ」

「は？……何がキモタクだよ！キモオタクじゃねえか！おいコラ！」

　俺は場所をわきまえず、ユダとなった木模の首を全力で締めた。

「ちょっ、ちょっと！落ち着いてよ！」

「落ち着けだと！？もう何度も面接で落ちてんだよ！これ以上落ちてたまるかよ！！」

「は！？さっきから何言ってるの！？意味分かんないよ！！」

　あまりに騒いだせいか、キャリアセンターに居た事務員たちに俺の(心の)正当防衛は、無慈悲にも止められてしまった。そして、俺のエントリーシート達も無慈悲な評価を受けた……。

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「さっきはすまん。就活が終わりすぎてて、気が触れてたよ」

「ははは……しょ、しょうがないよ。誰だってそういう時あるもんね」

「まぁ、お詫びと言っちゃなんだが、飯でも一緒に行こうぜ？ユダオ」

「卓生（たくお）だよ……僕この後用事あるからご飯は遠慮しとくよ…ごめんね？」

「用事ぃ？そんなの飯の後でいいだろ」

「いや、人と待ち合わせてるから無理だよ…」

「待ち合わせ？」

「うん。サークルのみんなで行く旅行の予定をたてるんだ」

「は？お前もかよ。就活終わった途端に旅行旅行って、呆れちまうな………で、どこ行くんだよ」

「え……まぁ、まだ詳しくは決まってないんだけど、長野県の」

「長野！？あのゲレンデでお馴染みの！？」

　まずい！！こいつ、春にスキー信者か！？

「雪山…」

「雪山！？」

「…田くんの実家に行くんだ」

「誰だよそれ！！てか、なんで卒業旅行が同級生の実家なんだよ！！」

「ま、まあまあ…雪山田（ゆきやまだ）くんの家は泊まらせてもらうだけだから」

「どんな旅行だよ……。ま、にしてもスキーじゃなくて良かったぜ」

　リーチは掛かっていたが何とか回避だ。ギリセーフ。

「え？スキーだよ？雪山田くんにみんなで教えてもらうんだ」

「結局スキーかよ！！！」

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　バシッバシバシッ ウォアァッ

『You lose…』

「チッ…ゲームでさえ俺の勝利を拒むか…辛い時代になったもんだな……」

　こんな鬱屈とした社会……俺が必ず終わ「なにあの人キモーい」「クスクス」

「………………」

「痛い人がいるよー」「こら！見ちゃいけません！早くスキー用品買いに行くよ！」

「いや！最後のはおかしいだろ！」

「すいません、お客様ぁ。店内ではもう少し静かにお願いいたしますぅ」

「あっ、すいません……」

　気分転換にゲーセンに来たものの、全くもって気分が転換されない。ここには“負け”だの“スキー”だの縁起の悪いものが多すぎる。

「……って、こんなことしてる場合じゃねぇよなぁ」

　クレーンゲームで5000円を失った後、ようやく無駄なことをしていると気づき、俺は重い足を引きずって帰路についた。

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　駅の改札をくぐる時、ふと、掲示板の隅に貼られてある求人に目がいく。

『仕事探し中！そこの人！夢の駅員になってみませんか？それで採用も！月給500万えん〜電話ばんはこれ090-xxxx-xxxx』

　……怪しすぎる。なんだこの翻訳にかけすぎておかしくなったみたいな日本語。それに、この熊かパンダかよく分からない不気味な絵…子供のイタズラか？

　……と、普段の俺ならスルーしただろう。

　しかし、就活の悪魔に取り憑かれて、心が荒み切っている俺には、もはや正常な判断能力はない。

　俺は無意識に電話をかけていた。

　プルルルル ガチャ

『はい、もしもし——の受付です〜』

「………あっ！はい！」

　やべっ、声が可愛すぎてぼーっとしてた。

『もしかして求人ポスターからのお電話ですか〜？』

「あっはい！そうです！」

『うわぁ〜、本当ですか〜！あのポスター私が作ったんですよ〜！』

「めちゃくちゃ素敵でした！あの絵が決め手です！」

『えぇ〜本当ですか～！？嬉しいです〜！では、少し質問させて頂いてもよろしいですか〜？』

「はい！大丈夫です！！」

『良かったです〜。それではまずお名前の方お願いします～』

「星（ほし）守弘（もりひろ）です！」

『星守（ほしもり） 弘（ひろ）さんですね〜。いつ頃から働けますか～？」

「え…！い、今すぐにでも働けます！！」

『おぉ～やる気ばっちりですね～。それでは最後にもう一つだけ～』

「は、はい！」

　なんか、いけそうじゃね！？このまま面s——

『汝、是れより“ギャラクシー全書”の定めるところに従い、大宇宙の至高なる君主との盟約を結び、その御旨に背くこと勿れ。万世不易の誓いを立て、ここに永遠の誓詞を捧げよ』

「………は、はい？ギャ、ギャラクシー…何て？」

　まるで電話の相手が変わったのかと思うくらい、唐突に厳かな声で、何か呪文のようなものを唱えられた……。どう考えても“ギャラクシー”だけ浮いていたが。

『よろしいですか～？』

「え…あっはい！」

『はい、合格です～。係りの者がお迎えに上がりますので少々お待ちください～。それではのちほど～』

　ブツッ

「えっ」

　流れるように合格を告げられ、電話を切られてしまった。

「………合格？…今ので？」

　ずっと追い求めていたはずの『合格』という響き……しかし、なぜか釈然としない。

　いや、“なぜか”なんてことは無い。理由は明白『怪しい』からだ。シンプルに怪しい。勢いで電話をかけてしまったが、怪しすぎる。さっきの『ギャラクシーなんとか』みたいなのも全然意味が分からん。

　「……てか、明らかにイタズラだよなぁ」

　こんなものに縋ってしまうなんて、いよいよ俺は限界なのかもしれない。

「はぁ……俺もゲレンデ行きたい…」

　柄にもなく、肩を落としてうな垂れてしまう。

　——が、しかし、そんな俺の目の前に現れたのは、ゲレンデでもなく、雪山田の実家でもなかった。

　カジノや高級リゾートを思わせるような豪華絢爛な巨大建造物と、辺り一面に広がる雄大な星空が俺の目の前に広がっている。

「……は？」

　なにだこれ？俺は夢で———

「ブヒブヒ！ブヒヒ！ブヒィィ！」「フゴッフゴッ」「ブヒィィィ⤴︎⤴︎！！！」

「……は？」

　俺は……限界を超えてしまったのか？

　就活惨敗？まだ大丈夫。怪しい求人？まだ大丈夫。春にスキー？〇ね。

　豪華な建物やきれいな星空、と俺の間に、豚が3匹……並んで立っている。

「……豚（ぶた）…人（じん）？」

「ブヒィ！ブブ！」

　体型はメタボ、ランニングに短パン、キャップ帽やサングラスをかけた奴もいる。そして、体中至る所に貴金属のアクセサリーをつけていた。

「豚に真珠まみれじゃねぇか！」

「ブヒィィィ⤴︎⤴︎⤴︎⤴︎！！！」

　これが、記念すべき初めての、俺と宇宙人のコミュニケーション記録。