第2話 失われた記憶
光とルナは「星喪い現象」の核心に迫るため、情報収集の旅に出る。
ルナは、星喪い現象が単なる心理的な問題ではなく、「記憶操作技術」が関与している可能性を示唆。
彼女が紹介した資料には、都市伝説とされる「記憶を再構成する装置」の話が記されていた。
また、数年前に姿を消した天文学者・望月博士がこの現象に関与しているという噂が浮上する。
光は、過去の記事や報道を漁り、望月博士がかつて関与していた研究機関「オルフェウス研究所」の存在を突き止める。研究所は現在閉鎖されており、博士も行方不明のままだった。
「星喪い現象は、誰かの計画の一部ではないか?」という疑念が光の中で膨らんでいく。
調査中、光とルナは謎の男に遭遇する。
男は黒いスーツをまとい、彼らの行動を監視しているような気配を見せる。
さらに、男が「星の記憶を取り戻す鍵」を持っている可能性を感じさせる行動をとる。
彼を追跡するうちに、光たちは都市の地下に広がる施設跡にたどり着く。この施設は、かつて「オルフェウス研究所」の関連施設であったことが判明する。
内部は荒廃しているが、星座に関する記録や「記憶操作」に関連する技術の断片が残されている。
施設内で見つかった古い端末には、研究の一部がデータとして残っており、その中に「星座記憶消失プロジェクト」と呼ばれるファイルが含まれていた。
調査を続ける中、光の幼馴染である加奈が星喪い現象に巻き込まれ始める。
加奈は、日々の生活で不自然な空白を感じていることを光に相談するが、次第に自分の誕生日や星座に関する記憶が薄れていく。
加奈の症状が悪化するにつれ、彼女は徐々に自分が誰なのかさえも曖昧になり始める。
「私、本当にここにいるのかな……?」と加奈は震える声で呟く。
光は加奈の異変を目の当たりにし、星座の記憶を取り戻すことの重要性を痛感する。
光はオルフェウス研究所の研究が、記憶操作を可能にする技術を追求していたことを突き止める。
この技術は、特定の記憶を削除したり改変したりできるものであり、その技術が星喪い現象の原因と繋がっていると推測される。
さらに、研究所が「人類の記憶を一斉に改変する計画」を進めていたという噂が浮上する。
加奈の記憶が消える前に手を打たなければならないと焦る光は、より深い調査を進める決意を固める。
加奈を救うためには、星喪い現象の背後にある技術を無力化し、星座の記憶を取り戻す必要がある。
ルナは、「星座にまつわる伝承や古代技術も、解決の糸口になるかもしれない」と提案する。
光は加奈を救うことを誓い、さらに深い闇へと踏み込む覚悟を決める。
夜空を見上げた光の目には、かつて見慣れたはずの星座が、どこかぼやけて見えるように感じられた。
「この星の記憶を、取り戻すんだ……絶対に」
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