神霊夢想奇譚～不死の巫と天孤の約束～

第一話 神の罰

　遥か昔——。

　一介の巫（かんなぎ）であった煉夜（れんや）は神より神威（しんい）を賜（たまわ）り、朽（・）ち（・）ぬ（・）容（・）姿（・）に死（・）ね（・）ぬ（・）体（・）となった。

（これは、呪い。

　かつて過ちを犯した私へ神が下した罰。

　許しを乞う私に、神は告げた）

　〝妖を滅せよ。そして来たる終末の日に目覚める、災禍（さいか）を祓（はら）え。

　さすれば、汝の罪を許そう〟——と。

（選択肢は、ない。私は神の言葉に従い、戦った）

　血を流し、どれだけ酷い怪我を負おうとも死ねず、痛みに悶（もだ）えながら蘇（よみがえ）り。

　妖（あやかし）と呼ばれる不浄のものと戦い、戦って、殺し、コロシ、ころし——。

　数十年、数百年。

　来る日も、来る日も、煉夜（れんや）は妖（あやかし）を浄化し（殺し）続けた。

　しかし、未だ終わりは見えず。

　時の牢獄の中、闘争に明け暮れた煉夜（れんや）の心は摩耗し、人間らしい感情は失われていった。

（……嗚呼（ああ）、いつになったら私は安らぎを得られるのか）

　もはや過去は曖昧な記憶の底。

　自分の犯した過ちが何だったのかすら、思い出せはしなかった。

（けれども一つだけ。記憶に焼き付いて離れぬ色、情景がある。

　それは、満ちた月や稲穂のような……黄金（こがね）色。

　暖かくて柔らかなそれに包まれて眠る、優しい夢の情景だ）

　いつか永遠の安らぎを得られる日が来るならば、あの暖かい色に抱かれて眠りにつきたい——と、焦がれて煉夜（れんや）は手を伸ばす。

　だが、その手が夢の情景に届く事はなく。

　代わりに妖（あやかし）を屠（ほふ）るための得物が握られていた。