ドンゾコナビ ～天罰としてナビゲーターに転生させられました～

１章：焼き殺す者

第1話 ドンゾコの世界

　俺（おれ）のことをルースって呼（よ）び始（はじ）めたのは、誰（だれ）だったっけ？

　もう覚（おぼ）えてねーや。

　少（すく）なくとも、１０年（ねん）くらいは誰（だれ）にも会（あ）ってないワケだし、忘（わす）れててもしょうがないよな。

　崩（くず）れちまった天井（てんじょう）も、降（ふ）りかかってくる雨粒（あまつぶ）も、飛（と）んでった洗濯物（せんたくもん）も。

　もう、どうでもよくなっちまった。

　つい先日（せんじつ）まで、雨（あめ）が降（ふ）ったら歓喜（かんき）してたのにな。

　ほんと、笑（わら）えるぜ。

　そんなことしても、大（たい）して生（い）きながらえることなんて出来（でき）ねぇのにな。

　っていうか、生（い）きながらえても、意味（いみ）なんかないし。

　食（く）うもんもない、飲（の）み物（もん）も雨粒（あまつぶ）だけ。

　当然（とうぜん）、寒（さむ）さをしのげる家（いえ）もない。

　何（なに）もない今（いま）なら、野垂（のた）れ死（じ）にしても文句（もんく）言（い）われないよな。

　腹（はら）が痛（いて）てぇ。

　空腹（くうふく）が極（きわ）まれば痛（いた）みになってくらしい。

　どうせなら、早（はや）くくたばりたいもんだぜ。

　……いつになったら、死（し）ねるんだ？

　なぁ神様（かみさま）。

　どうでもいいから、はやく俺（おれ）の命（いのち）をそっちに持（も）って行（い）ってくれよ。

「そんなお願（ねが）いを、簡単（かんたん）に聞（き）くわけにはいきませんね」

　……は？

　不意（ふい）に聞（き）こえてきた声（こえ）に、俺（おれ）はそう呟（つぶや）きそうになった。

　まぁ、今（いま）の俺（おれ）には口（くち）を動（うご）かす元気（げんき）もないからな。

　出（だ）そうと思（おも）っても声（こえ）も出（で）なかったはずだぜ。

　俺（おれ）がそんなことを考（かんが）えてる間（あいだ）にも、引（ひ）き続（つづ）き声（こえ）が聞（き）こえてくる。

「とりあえず、魂（たましい）を回収（かいしゅう）させていただきますね。命（いのち）も無限（むげん）ってわけじゃないんですから。あなたには少（すこ）し、お手伝（てつだ）いをしていただきましょう」

「は！？　手伝（てつだ）いって……あれ？」

　なんで俺（おれ）がそんなことを！

　って言（い）おうとしたんだけど、急（きゅう）に移（うつ）り変（か）わっていく周（まわ）りの景色（けしき）を目（ま）の当（あ）たりにして、俺（おれ）は言葉（ことば）を失（うしな）っちまった。

　ついさっきまで廃墟（はいきょ）の中（なか）で横（よこ）たわってたはずなのに、気（き）が付（つ）けば、白（しろ）いモヤモヤに囲（かこ）まれてるし。

　おまけに、半透明（はんとうめい）の身体（からだ）になっちまってる。

「っていうか！！　すっぽんぽんじゃねぇか！！」

　くっ……。

　ガリガリでみすぼらしい俺（おれ）の身体（からだ）が、白日（はくじつ）の下（もと）に晒（さら）されちまったよ。

　幸（さいわ）い、周（まわ）りには誰（だれ）もいないみたいだけど。

「もう少（すこ）し恥（は）じらいを持（も）ったらどうなのです？」

「っ！？　見（み）えてんのかよ！　っていうか、どこにいるんだよ！　姿（すがた）を現（あら）わせ！」

「残念（ざんねん）ながら、私（わたし）はそちらに赴（おもむ）くことができないのです」

　そう言（い）う声（こえ）は、小（ちい）さく謝罪（しゃざい）を述（の）べた。

　誰（だれ）にも見（み）られてないと思（おも）って、全身（ぜんしん）で解放感（かいほうかん）を味（あじ）わってしまってたぜ。

　声（こえ）の感（かん）じから、きっと女（おんな）だな。

　だとすると、目（め）の前（まえ）に出（で）てこられるよりは今（いま）のままの方（ほう）がいいな。

　出（で）てこられたら、落（お）ち着（つ）かねーし。

「で？　あんたは誰（だれ）だよ？　これはどういう状況（じょうきょう）なんだ？」

「私（わたし）は神様（かみさま）ですよ」

「ははは。そりゃおもしれー。で？　ホントは何者（なにもの）なんだ？」

「本当（ほんとう）に神様（かみさま）なのに。まぁいいです。どちらにしても天罰（てんばつ）を下（くだ）すつもりだったから、おのずと理解（りかい）してくださることでしょう」

「ちょっと待（ま）て、天罰（てんばつ）？　なんで俺（おれ）が、天罰（てんばつ）を受（う）けなくちゃいけないんだよ！」

「あなたは確（たし）か、ルースという名（な）でしたね。ルース。あなたにはこれから、とある少女（しょうじょ）のナビゲーターとして生（う）まれ変（か）わっていただきます」

　何（なに）を言（い）ってんだ？

　っていうか、無視（むし）するなよ。

　そんな文句（もんく）の１つや２つを、全力（ぜんりょく）でぶつけてやりたいところだったんだけどな。

　俺（おれ）の頭（あたま）が言（い）いたいことを整理（せいり）するより前（まえ）に、色（いろ）んな事（こと）が起（お）こり始（はじ）めたせいで、それどころじゃなくなっちまったんだよ。

　発生（はっせい）した異変（いへん）。

　その中（なか）でも一番（いちばん）大（おお）きな変化（へんか）は、俺（おれ）の身体（からだ）だな。

　半透明（はんとうめい）でフワフワした輪郭（りんかく）だった身体（からだ）が、ギューッと凝縮（ぎょうしゅく）されて小（ちい）さくなっちまった。

　元（もと）の背丈（せたけ）に比（くら）べて半分（はんぶん）……いいや、６分（ぶん）の１くらいになっちまってるよ。

　新（あら）たな身体（からだ）に驚（おど）いてる間（あいだ）にも、四肢（しし）に変（へん）な文様（もんよう）が刻（きざ）まれたり、頭（あたま）に全然（ぜんぜん）知（し）らない知識（ちしき）が流（なが）れ込（こ）んできたり、胸（むね）の内（うち）から耐（た）えがたい熱（ねつ）が湧（わ）き上（あ）がってきたり。

　そりゃあもう、俺（おれ）は完全（かんぜん）に翻弄（ほんろう）されたね。

「どうなってんだ」

「これで準備（じゅんび）は完了（かんりょう）です。それではルース。次（つぎ）の３点（てん）を胆（きも）に銘（めい）じてください」

「は？」

「１つ目（め）、あなたが生（う）まれ変（か）わった存在（そんざい）だということは、誰（だれ）にも告（つ）げてはなりません」

「なんでそんなこと―――」

「２つ目（め）、あなたはナビゲーターとしてこれから出会（であ）う少女（しょうじょ）を導（みちび）き、４大陸（たいりく）を蹂躙（じゅうりん）した魔物（まもの）ソヴリンを滅（ほろ）ぼさなくてはなりません」

「人（ひと）の話（はなし）を聞（き）けって」

「そして３つ目（め）。あなたならできると、私（わたし）は信（しん）じています。だから、あなたもあなた自身（じしん）のことを信（しん）じてあげなくてはなりません」

「……」

　なんだよそれ。

　俺（おれ）に何（なに）ができるんだよ。

　俺（おれ）は普通（ふつう）の人間（にんげん）だぞ？

　前時代（ぜんじだい）に存在（そんざい）したっていう騎士（きし）とか魔法使（まほうつか）いとか勇者（ゆうしゃ）とか。

　そんな存在（そんざい）じゃないんだぞ？

　過去（かこ）の遺産（いさん）を拾（ひろ）い集（あつ）めて食（く）いつなごうとしてた、しぶとい虫みたいなものだ。

　そんな俺（おれ）に自称神様（じしょうかみさま）が、何（なに）を期待（きたい）してるんだよ。

「さぁ、ルース。そろそろ時間（じかん）です。出発前（しゅっぱつまえ）に、何（なに）か質問（しつもん）はありますか？」

「……山（やま）ほどあるぜ」

「１つだけにしてくださいね」

　ほんと、調子（ちょうし）のいい神様（かみさま）だ。

　それじゃあここはひとつ、一番（いちばん）気（き）になることを聞（き）いておくとしよう。

「もし、俺（おれ）がさっきの３つを破（やぶ）ったら、どうなるんだ？」

「その時（とき）は、さらに厳（きび）しい罰（ばつ）を与（あた）えるだけですよ」

「さらに厳（きび）しい……」

「今回（こんかい）失敗（しっぱい）すれば、あなたの魂（たましい）を再利用（さいりよう）することになりますので、弱体化（じゃくたいか）は必須（ひっす）と考（かんが）えてください」

　再利用（さいりよう）って……。

　そういえば、無限（むげん）じゃないとか言（い）ってたっけか？

　クソッ。

　もう、腹（はら）を括（くく）ってやるしかないのか。

　釈然（しゃくぜん）としねぇが、避（さ）けられそうにないもんな。

　そうして俺（おれ）は、周囲（しゅうい）を取（と）り巻（ま）くモヤモヤの渦（うず）に身（み）を委（ゆだ）ねたんだ。

　この時（とき）の俺（おれ）が身（み）を委（ゆだ）ねることができたのは、きっともう、これ以上（いじょう）のどん底（ぞこ）がないと思（おも）ってたからだ。

　ところがどっこい、あったんだなぁ。

　さらに深（ふか）い、ドンゾコの世界（せかい）が。