「えっ？タナカさん、大阪支部を譲ってくれるんですか？」

　タナカ・ゴロウとの会談から一週間後、ナオミは自分の耳を疑っていた。

「そうや。うちの関西の連中、お前の話を聞いて、みんな『ヤマダでもええやん』言うてはんねん」

　タナカ・ケイスケが説明する。深夜のコンビニでの出会いをきっかけに、彼は積極的に両者の橋渡し役を買って出ていた。

「実はな、タナカ連合の関西支部のメンバー、ほとんどが中小企業の社長なんや。名字のことで苦労した経験、みんな持ってはるねん」

　会議室の大きなスクリーンには、大阪の地図が映し出されている。タナカ連合の拠点が、次々とヤマダ化推進協会の拠点として塗り替えられていく。

「これは、すごいことになってきたで」

　タロウが目を輝かせる。

「大阪の経済界がヤマダ化を支持するってことは……」

「うん」カナコが頷く。「近畿圏全体への影響力は絶大よ」

　イトウ教授も珍しく興奮した様子で分析を始める。

「歴史的に見ても、大阪からの社会変革は大きな影響力を持つ。商人の街の実利的な判断は、往々にして正しい」

　その時、キタガワが静かに会議室に入ってきた。

「私からも朗報です。暴力団関係者の更生支援団体が、ヤマダ化に賛同を表明してくれました」

「えっ！？」

「差別や偏見と戦ってきた人たちです。彼らには、名字を変えることの意味が、痛いほど分かるんです」

　会議室に集まった面々の表情が、次第に明るくなっていく。そして──。

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