温泉経営者である僕は、異世界に召喚されてしまった〜異世界民にいい湯を提供しよう〜

1. 異世界へ

　僕、温森一（ぬくもりはじめ）は、温泉経営に携わる二十四歳である。この「ぬくもり温泉」は、父から世襲したものだ。まあ、実際のところは無理やり押し付けられたようなものだけど。

　俺は一年前のことを思い出していた。

「一！お願いだ、この『ぬくもり温泉』を継いでくれ！」

　父が唐突に俺の前へやって来た。

「ええ！？やだよ！だって僕もう民間企業の内定もらってるんだよ！？」

　僕はもちろん否定した。だって、だって！

「『ぬくもり温泉』は継がなくて構わないって、言ってくれたじゃないか！」

　声を荒らげてしまった。温泉内に僕の声がこだました。

「いやそこを何とか！そうだ、これで手を打とう。窓の外を見ろ」

　何を言ってるんだ。この人は。僕の気は、今さらどんな素敵な施しを受けようと変わらないぞ。一応見ておくかぎょえ〜！

「何だこの高級車は！」

　そこにあったのは、一台一億は下らない外車であった。左ハンドル！

「これ、どこで！？そんなお金ないだろ！？」

　僕は真っ先にそれを聞いた。

「はっはっは。お前が「ぬくもり温泉」を継いでくれるまで、何だって買ってやるさ！父さんはもうとっくに狂っているんだ！」

　次に父が指差したのは、部屋の隅にどでかい箱だった。もう嫌な予感しかしないよ。

「さあ。その箱の中を見ろ」

　見た。そこにあったのは、黄金の親父フィギュアだった。高さ2メートルはある。

「いらね〜！何これ！わかった、わかったよ継ぎますから！」

　親父は安堵の表情を浮かべた。

「いや〜！良かったありがとう！実はこの親父フィギュアで全財産尽きてたんだ。もうギフトできるものがない」

　うわあ〜！やばいよこの人！

　でも、こんなに散財できる理由を俺は知っていた。この「ぬくもり温泉」は、日本国内随一と言っていいほど、人気の温泉宿である。宿泊可能人数は、三千人、夕食は地域の食材がふんだんに使われた、旨いと話題のコース料理。極め付けは、その温泉の質。効能が他の温泉とは段違いで、体調不良や怪我などを瞬く間に治してしまう。ちょっと効能は誇張したが、本当にその能力は凄まじい。

　そういうわけで、客の数は年中増減しない。一年を通して等しく満席である。

　つまり、そこから得られる収入も...ということだ。

　なので、僕はあまり父の散財を心配することはなかった。しかし、ここまでして僕に「ぬくもり温泉」を継がせたい理由とは何だろうか。

「詳しいことはまた後で話すよ。高校の時、ここでアルバイトしてたから、大体の業務は分かるな」

　僕はうんと呟いた。まあでも、確かにここで働けたら一生安泰なのは間違いないな。だけど、それをずっと拒んできたのは、自分の力でお金を稼げている実感がなかったからだ。祖父の代から続くこの「ぬくもり温泉」の力に頼っている気がして嫌だったからだ。

　だけど、少しくらいやってみてもいいかなと思った。嫌になったらやめればいい。それからでも遅くないかな、とやけにあっさり思えた。

　それから僕は、明日から始まる親父からの職務指導や経営指導に備えて、早めに眠ることにした。高校のアルバイトの時に使っていた、仮眠室を使ったが、この部屋がまたでかい。仮眠室といえば、およそ三畳ぐらいのスペースを想像するだろう。しかし、この仮眠室は、二十畳というあり得ない大きさである。しかも一人用。

　温泉宿泊施設自体の大きさも国内随一であるので、あまり疑問は抱かないが。

「よし、タイマーセットして」

　スマホのタイマーをセットして、僕は眠りについた。明日は早い、頑張らないとな。

　ピピッとタイマーが俺を起こした。

「う〜ん！気持ちの良い朝だな。あ、そうだ内定辞退の電話してない！早くしなくちゃ」

　僕は目をこすりながら、携帯に目をやった。今は朝七時。業務指導は九時からだから、まだ余裕があるな。

　あれ？圏外？

　スマホの表示がなぜか圏外となっている。おかしいぞ。まだ通信容量残ってたはずだし。いやそれは関係ないか。

「うーん。壊れたのかな」

　スマホが壊れた。つい最近買い替えたばかりなのに。いや、もしかしたらちょっと電波が悪いだけかもしれないぞ、ロビーへ出てみよう。

　それから僕は、温泉施設七階（最上階は二十階）の隅の仮眠室から、外へと歩き出した。

「遠いな！」

　改めて、広すぎる。廊下はやけに長い。五分ほどかかってようやく外へ繋がるロビーに着いた。しかし、まだスマホの圏外は治っていなかった。

　外まで行ってみるか、と思い、パジャマのままで和風の庭園へ。しかし、そこでも結果は同じだった。

「ありゃ、おかしいなあ」

　しかし、俺は電波がないことよりも、「それ」があることの方に驚いた。

「ぎゃああ！な、何コレ！？」

　空を見上げると、ドラゴンがいた。あと、空気感もまるで違う。俺は腰が抜けた。

「え、え？どういうこと？夢？あ、夢か」

　なーんだ。と俺は立ちあがろうとしたが、地面にある砂利の感覚が妙にリアルで寒気がした。でも、それを無視して体を起こす。

「夢ならちょっと散策してみよう」

　僕はこの状況を楽しむことにした。やけに寒いな。現実は十一月半ばなので、この夢は十二月末くらいだろうか。それくらい寒かった。

「すごいな。まるで現実そのものじゃないか」

　いや、本当に夢とは思えなかった。空を飛ぶドラゴンの翼が動く音も如実に聞こえる。うるさいくらいに。

　すると、予想外の事態が発生した。

　僕の上空百メートルほどを飛行していたドラゴンがこちらへ急降下してきたのだ。

「え？」

　明らかに僕を目掛けてくる。

「わあ〜！夢でもこわーい！」

「勇者サマ！やっと見つけた！」