恋は、スポットライトの下で

第28話 一年生

「じゃあ、そろそろ台本は読み終わった？」

　はい、と一年生三人が元気よく頷く。

　いつもより声が大きいのは、きっとみんなわくわくしているからだろう。

　役をもらって台本を読んだ後って、そうなるよね。

　どんな風に演じようとか、みんなはどんな風に演じるんだろう、とか。

　いろんな想像が膨らんで胸が高鳴る。私は、そういう瞬間が好きだった。

　うわ、やばい。

　なんか全然そういうタイミングじゃないのに、泣きそう。

　演劇部から逃げ出して、演劇自体からも離れていて。久しぶりに好きだった演劇ができるのだと思うと、感情があふれて泣きそうになってしまう。

「愛莉さん」

　一年生には聞こえないように名前を呼んで、玲央が私の背中をそっと撫でた。

　心の中を見透かされたみたいで、それがどうしようもなく嬉しい。

「じゃあ次は、今後のスケジュールを発表するね。なるべく早く立ち稽古に入りたくて……立ち稽古っていうのは、実際に動きながら練習すること。基本的に、立ち稽古の開始日までに台詞は頭に入れてきてほしい」

　私が話すと、三人が慌ててノートにメモをとる。

　色違いのノートはたぶん、購買で三冊セットで販売しているものだ。

　部活用にって、一緒に買いに行ったんだろうな。

　仲良くしてくれてるの、すごく嬉しい。

「立ち稽古開始までは基礎練習に追加して、本読みの練習をする予定。本読みっていうのは、台本を見ながら、台詞を読んでいく練習のこと」

　動きがない分、台詞に集中して練習できるのは本読みのいいところだ。

　最初は、いつもの自分と違う口調で喋るだけで違和感があるものだから。

「で、いつから立ち稽古を始めるかだけど……」

　台本を覚えるペースは、人によって違う。台詞量や台詞の長さ、口調によって覚えやすさも異なる。

　無理をしてほしいわけじゃないけど、最初に期限を伝えるのは大事だよね。

　部長として、やたらとみんなに厳しくしたいわけじゃない。だけど、しっかり私が決めないと、部活としてちゃんとまとまらないから。

「一週間後。一週間で、自分の台詞を覚えてきてほしい。できる？」

　一年生たちが顔を見合わせる。たぶん、まだあまりイメージもついていないんだろう。けれどすぐに頷いて、はい！　と気持ちのいい返事をしてくれた。

「ありがとう。とりあえず基礎練習して、今日も本読みしてみようか。あ、それとこれは単なる提案なんだけど……」

　玲央が首を傾げる。この話は玲央にもしていなかったから、当たり前だ。

「仲良くなるためにも、今日からみんなには玲央のことを堂嶋先輩じゃなくて、玲央先輩って呼んでほしいんだよね」

　呼び方というのは結構大事なのだ。呼び方につられて距離感が決まってしまうこともある。

　それに、差があるのはよくない。私のことはみんな名前呼びだけど、玲央のことは苗字呼びだもん。

　人数が少ないうちはいいけど、そういう些細なところから派閥ができたりするのが部活だから。

「玲央もみんなのこと、下の名前で呼んで。いいかな？」

　特に反対意見はなく、みんな頷いてくれた。先に話を通していなかったから、玲央は少しだけ不満そうな顔をしていたけれど。

◆

「じゃあ、今日の練習はここまで。おつかれさま！」

　練習が終わると、一年生たちが集まってわいわいと話を始める。聞こえてくる話題は、初めてやった本読みについてだ。

　みんな、分かりやすいくらい緊張してたなぁ。

「去年の玲央も、あんな感じだったよね」

「……そうですか？」

「うん。初々しくて可愛かった」

　入部当初の玲央は私以外に知り合いがおらず、常に私の隣にいた。練習後の感想も真っ先に私へ伝えてくれたし、私が同級生と話していると寂しそうな顔をしていた。

　妹がいたらこんな感じなのかも、なんて、はりきって世話を焼いたものだ。

「……今も、結構可愛いと思いますけど？」

　ねえ、とあざとい顔で玲央が覗き込んでくる。相変わらず自分の顔を武器にするのが上手だ。

「一年生、台本ちゃんと覚えられますかね」

「覚えてくれると思うよ。時間かかる子もいるかもだけど、やってるうちに覚えるものだし」

「まあそうですね」

「一人ひとり、得意不得意もあるだろうから、私たちがちゃんとサポートしないとね」

　最初からみんな上手くやれるなんて思ってない。私だって、一年生の頃はよく注意されてたし。

　自分がされて嫌だった注意の仕方とか思い出して、自分がしないように気をつけなきゃ。

「玲央。今日、寄り道して帰らない？　眠いだろうけど」

「いいですよ。めちゃくちゃ眠いですけど」

　顔を見合わせて、同時に笑い出す。どこに行こうかな、なんて考えるだけで、心の底から幸せな気持ちになれた。