Lollipop★Panic【完結】

第35話

それは、ワガママ同士の相思相愛。

あぁ、俺は幸せなんだな。

好きなことが仕事になるって、こういうことなんだな。

図らずもそんなことを実感した夜だった。

藤「わかった…ありがとう」

直『なんで？こっちこそありがとうだよ』

藤「……」

直『藤くんのことだから、気づいてるのかと思ってたけど。…大事にされてくれて、ありがとう』

噛み合ってない。

お互いに好きな気持ちがすれ違ってる。

でも、なんて幸福な片想いだろう。

直『さーてと。それじゃ、風呂入りますか』

藤「ん…」

あぁ、どうしよう。

身体じゅうから気持ちがあふれてしまいそうで、ウズウズしてきた。

藤「…新しい曲、書きたいな」

直『え？』

藤「なんかこう…、いい曲が作りたい」

直『…基央くーん？…眠いの？』

藤「おまえの笑った顔みたいな…そんな曲がいいな…」

翌朝チャマから聞いたところによれば、俺はその言葉の直後に寝息を立て始めたんだそうだ。

我ながら恥ずかしいやつだな、俺。

―――それはあとから考えれば、ほんの短い期間。

アメを口にしてから7日目。

俺は元の姿に戻った。

シェードランプは今度こそ跡形もなく消えて、残されたのはアメの包み紙と棒だけ。

誰もが1度くらいは感じたことがあるであろう“子供に戻れたら”という妄想を、きっちり1週間だけ叶えた、ただそれだけ。

チャマの時はわけがわからないままパニック状態に陥ったけど、俺の時はむしろ、大人としての自分を見つめ直すことになった。

…あのバカ占い師、「懐かしい気持ちになれますよ」とか言ってたけど、全然それどころじゃなかったじゃねーか。

もしまた見かけたら、今度こそ1人でもとっつかまえてやる。

積み上げられた洗濯物の山の中、チャマと俺が使い倒した子供服が見えた。

唇に挟んだピックの隙間から、メロディがこぼれ出てくる。

藤「さぁて。書くかー」

歌いますよ。

弾きますよ。

この世に楽器があって良かった。

言葉があって良かった。

声が出せて、良かった。

【了】