チャマ自身も、本気で一度死にかけたらしい。

目の前で敵の砲弾が炸裂した、と言っていた。

でもその時、とっさに抱きしめたあの録音リールに破片が当たって、チャマ自身は無事だったんだって。

お守りをダメにしてしまったと言ってチャマはうなだれるが、そんなの全然平気だ。

増川だって、「それでチャマの命が救えたなら本望！」と、かなり喜んでいる。

あの入場券は結局使われないままとなった。

これから先、4人のうちの誰かを見送るためにこれを使うことがあるのだろうか？

なければそれでいいし、あったとしてももう絶望はしない。

直『またみんなで演奏したかったから、俺は帰ってこれたんだよ』

チャマは冗談めかして笑うが、案外それって本当のところじゃないかと思う。

人を生かす理由なんて、他人からすると意外に「えっ、そんなこと？」と言われるようなものだろうから。

たとえ今後、離ればなれになることがあったとしても、必ずまた会える。

それは願いでも祈りでもない、確信だ。これからもずっと、俺たちは4人でいる。

直『ほら藤くん、もっと頑張って！何してんの、体力落ちたんじゃないの！？』

藤「…くっ…はぁ、…おまぇえ…、自分で、こいでみろよ……！」

直『～～～♪♪♪』

増「おーい、2人とも早く上がってきなよー」

升「すっげぇ朝焼けだぞ！」

錆び付いた車輪で、あの坂道を上り続ける。

【了】

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