ＪＫアイドル♥萌音のウラのウラ

第1話 満たされない欲求

「みんな、今日は萌音（もね）の生誕祭、来てくれてありがとう！　みんな、次回のクリスマスライブも来てくれる～？」

　私がステージの上から客席にマイクを向けると、会場は再び大きな声援に包まれ、水色のペンライトが揺れる。

「いぇ～い！」

「ありがとう！　それではまた、来月会いましょう！　以上私たち、『恋するＪＫアイドル、もえもえはぁと学園』の萌音と」

「桜でした～！」

「ありがとうございました～！」

　私と桜は、歓声に包まれながらステージを去る。

　楽屋に戻ると、私はペットボトルの水を一気に飲みして、まずは乾いた喉を潤す。

「萌音ちゃん、お疲れ～。ごめん、私、『キスはお預け』の歌詞、一か所間違えちゃった～」

「大丈夫、桜ちゃ～ん。私も、『ちょっぴり寂しいぞ』の落ちサビの立ち位置、ちょっと内側だったよね」

　そんな会話をしていると、マネージャーの土屋さんが楽屋に入ってきた。

「二人ともお疲れ～！　準備出来次第、物販よろしくな。萌音、今日はチェキがたくさん入ってるからなるべく早めにな」

「了解です～」

　私たちはそう答えると、チェキ撮影に備え急いでメイクを直し、物販会場へと向かった。

　私と桜ちゃんは、「もえもえはぁと学園」という二人組アイドルグループのメンバーだ。

　今日11月29日は私の生誕ライブだった。キャパが100人ほどという、それほど大きくはない会場（ハコ）だったが、おかげさまで満員となった。

　物販交流は１時間弱で終了。PAさんやその他スタッフさんに挨拶を終えた後、私たちは午後９時過ぎには解散となった。

　金曜日の夜、渋谷の駅前は大混雑だ。私はその群衆をかき分け、地下の駅へと降りていく。駅に到着した時点で既に混雑している車内に大勢の客が乗り込む。

　電車が走り始めると、私はため息をついた。

　――はぁ、とりあえず今日のイベントは無事、終わった。

　吊革につかまりながらスマホを開き、陸斗（りくと）にＬＩＮＥを送る。

【お疲れ～。今、バイト終わった～】

　陸斗は私の彼氏だ。私より2つ上の18歳で、7月から付き合い始めた。ちなみに私がアイドルをやっている事は言っていないので、ライブやレッスンの時は「バイト」と言う事にしている。まぁ実際、間違っちゃいないんだけど。

【お疲れ様～】

　私の予想に反して、陸斗からはすぐに返信がきた。

【明日、休みなんだけど、会える？】

　私が送信すると、やや間を空けて返信が来る。

【わりぃ、明日、急遽シフト入ってくれって店長に頼まれてさ。バイトになっちゃった】

　――多分、嘘だろう。私は直感でそう思ったが、一応かわいらしく返信をしておく。

【そっか～。陸くんと会えなくて寂しいけど、バイト頑張ってね】

　めんどくせぇ。もう別れようかな。

　地元の駅で降りると、私はまっすぐ駅前のスーパーに向かう。今日、母親は出張で大阪。父親は単身赴任で仙台にいる。父は基本的に週末は戻ってくるのだが、月末は忙しいらしく、戻って来られないことが多い。

　今日は私一人。つまり、夕飯の用意も自分でしなくてはならない。

　ライブで体力を消耗した上に、夕飯の買出しをして既に疲労困憊であったが、そんな私の身体に止めを刺すのが、駅から家まで長く続く坂道だ。

　重い足を引きずりながらもう少しで自宅に到着するという時、向かいからこちらへ向かってくる人影を認めた。

　暗い夜道。背の高い男。必然的に身構える。

　早く通り過ぎてくれ。

　しかし、私の願いに反して、その男は私の方に近づき、声を掛けてきた。

「あれ？　樹莉愛（じゅりあ）じゃないか？」

　――いいえ、私は萌音。人違いです。

　とでも言えたらよいのだが、残念ながらこちらが本名。

　アイドルとして「菊川萌音」という名前で活動しているが、私の本当の名は鎌田（かまた）樹莉愛。ちなみに私の誕生日は10月10日。そう、今日が生誕祭と言うのも「設定（ウソ）」だ。

「もしかして、理央（りお）？」

　地元で堂々と私の本名で話しかけてきたその男は、中嶋理央。幼馴染の同級生だった。

「あ、やっぱり樹莉愛だよな？　元気か？」

「まぁ、お陰様でね。こんな遅くに買い物？」

　私が何気なくそう聞くと、理央は困り顔で答える。

「いや。バイト帰りなんだけど、家の鍵忘れてさ。こんな時に限って親が帰り遅くなるって言うもんだから、家は入れなくて……」

「え？　そりゃ、大変だね。この後どうすんの？」

「とりあえず、居場所無いから、バイト先戻ろうかと思って」

「あ、良かったらウチ来る？」

「え？　良いのか？」

　理央の顔がパッと明るくなる。まぁ、相手は親同士も顔見知りの理央だ。何の心配も無かろう。

「良いよ。今、うち誰もいないけど」

　それを聞いた途端、理央はがっかりしたような顔をする。

「そりゃ、まずいだろ。誰もいないのにお邪魔するなんて……」

「なんで？」

「なんでって……そりゃ、まずいって」

「大丈夫。理央が襲ってきたら遠慮なく股間踏みつぶすから」

　理央はその後も一人でブツブツ言っていたが、結局他に当てもなく、我が家に来ることとなった。

　食料も明日の分まで買い込んでいたのも好都合だった。

「あ、夕飯代、いくら払えばいい？」

　律儀だね、理央は。

「良いよ。私の金じゃないし」

　そう言って、私は買ってきた総菜類を片っ端からレンジで温めた。

「理央と会うの、いつぶりだっけ？」

　二人で夕食を食べながら私は理央に問う。

「中学の卒業式以来じゃないか？」

　理央とは中学までは同じ学校に通っていたが、高校は別々になった。そのため、近所に住んでいても意外と全く顔を合わせる機会が無かった。

　互いに近況報告をしながら夕食が終わったころ、理央が両親に連絡を取ると、まだ東京都心にいるとのことだった。

「わりぃ、まだ遅くなりそう」

「あぁ、全然いいよ。なんか、テレビでも見る？」

　食卓からソファーに移動すると、私はテレビをつける。

「ネトフリとかでもいいし」

　私は適当にリモコンを操作する。

「あ、このアニメ、面白いぞ」

「え～？　異世界モノ？　どうせくだらないラノベが原作なんでしょ？」

「なんてこと言うんだ！　全国のカクヨムユーザーに謝れよ」

「おい、急にメタいこと言うなよ……」

　結局、理央のおススメのアニメを観ることになったが、正直私はあまり興味が湧かなかった。

　それでも、とりあえずは理央に付き合ってテレビを見るふりをする。

　ふと、隣に座る理央の横顔に目が留まる。

　中学の卒業式以来、約半年ぶりにみる理央は、なんだか少し大人っぽく、そして男らしくなった気がした。

　そんな理央を見ていると、不意に私は、理央に抱かれたい衝動に駆られた。

　陸斗のこともあったんだと思う。

　アイドルを始めてから、本当にたくさんの人に愛されて、日々承認欲求が満たされているはずなのに、それに反比例して私はどんどん寂しくなる。

　――そう、みんなに愛されているのは「萌音」であって、私ではない。

　だから、私は時折、衝動的に愛情が欲しくなる。

　今日もそうだ。「萌音」が生誕祭で祝福されればされるほど、私の心は空っぽになっていった。

　それを満たしたくて、陸斗に連絡したのに……。

　気付けば私は、理央にぴったりと体を寄せていた。

「お、おい。樹莉愛、どうした？」

「え？　ダメ？」

　私はわざと、あっけらかんと答える。

「ダメってことは無いけど……」

　動揺する理央を弄ぶかのように、理央の太もものあたりをフェザータッチしていく。

「昔は一緒にお風呂も入った仲じゃん？」

「それは、幼稚園の時の話だろうが」

「そうだったっけ～」

　私は適当に返事をしながら、理央の左肩にもたれ掛かる。

「疲れてんのか？」

　頓珍漢な返答をする理央の頬に、私は突然のキスをする。

「お、おい！　何？」

　理央は驚いた顔で私を見る。

「理央だって、ちょっとは興味あるでしょ？　そう言う事に」

　私が右腕を理央の胸の前に回すと、理央は気怠そうに私の腕をよける。

「興味ねーよ」

　しかし私は理央の履くズボンの一部が、不自然に膨らんでいるのを認めた。

「じゃぁ、これはなーに？」

　私はそのふくらみにそっと手を載せると、理央はフリーズしたようだ。

「樹莉愛、ちょっと、待てって……」

　私はそのふくらみをゆっくりと撫でながら、意地悪に言う。

「理央こそ、もう待てなさそうじゃん」

　理央は、申し訳なさそうに言う。

「ごめん。俺、そう言うの、経験なくて……」

「それって、童貞ってこと？」

「あ、あぁ……」

　まぁ、冷静に考えて、理央はそうだろうな。

「そんなん、別に気にすること、無いのに」

　そう言いつつも、私の気持ちは完全に萎えてしまった。

　別に相手が初めてだから重いとか、そう言った理由ではない。

　もっと、単純な理由。

　相手が初めてならば私の欲求が満たされず、満足できなさそうだったから。

「樹莉愛は、その……、経験はあるのか？」

「まぁね」

　私があっけらかんと答えると、理央は「そっか」と言って、私に一瞥をくれた。

　その視線に私は、戦慄が走った。

　何か汚いものを見るような目をしていた気がして、私の心をえぐる。

「あ、なんかごめん、気まずくさせちゃって～」

　私は努めて明るく振舞いながら、理央の一部に触れていた手を離した。

「いや……、悪いのは俺なんだけど……」

　――最低。

　高校に入ってからの私は、空腹を有り物で満たすかのように、心のひもじさを誰かと体を重ねることで満たしてきた。相手も遊びだったから、何の罪悪感も覚えなかった。

　自分が初めての時でさえ、特別な感情を抱かなかった。

　そうやって、私は心のバランスを保ってきた。――それが良い方法ではないと知っていても。

　そして今、目の前にいるこの幼馴染の少年は、高校に入ってからの私を知らない。

　そんなことを考えていると、今度は理央が突然、私をやや乱暴に抱き寄せた。

「え？　ちょっと、理央？」

　私は突然の事に驚き、それ以上、何も言えなかった。

　力強く抱き締められるその腕は、決して不快ではなかった。

　むしろ、一度萎えた欲望が、体の奥で再燃するのを感じる。

　しかし、火照る身体とは裏腹に、頭は冷静のままの自分が残る。

　理央は、これまでに私を抱いたどうでもいい男どもとは違う。

　いま、私が理央を受け入れれば、即ちそれは理央を汚すことにはならないだろうか？

「樹莉愛、あの……」

　理央はそう呟いた後、私と目が合うと、不器用に唇を重ねてきた。

　いつの間にか形勢が逆転している。

　元はと言えば私が蒔いた種。ここで私が拒むのは、寧ろ不自然か？

　私は理央に唇を押し付けられながら、少し笑った。

　そして、色々と思うことが無くはなかったが、私はそのまま理央を受け入れることを選んだ。