目眩神楽――Mekura kagura

睦月の章――魑魅魍魎の巣窟

覚醒する木乃伊

　――眩（まぶ）しい。

　強々（ごわごわ）した布の感触が不快だ。

　奇妙に思って掌（てのひら）で顔を触ってみると、どうやら顔全体を布で覆（おお）われているようだった。

　尤（もっと）も、目元だけは穴が空いているようだが。

　――なんだ。この状況は？

　音は何も聞こえない。完全な静（せい）寂（じゃく）。

　意識が朦朧（もうろう）としている。僕は誰で、ここはどこで、今はいつだったか。

　――僕は誰で、ここはどこで、今はいつだったか？

　思い出そうと試みる必要もないはずの自己同一性（アイデンティティ）。

　それを、思い出すことができない。

　――落ち着け。名前だ。名前を思い出すだけでいいんだ。

　何度も自分に言い聞かせる。

　やがて、ゆっくりと思考が明瞭（クリア）になってきた。

　だが、頭が働き始めても、記憶は一向（いっこう）に戻らない。

　考えて分かったことは、たった二つ。

　僕は先ほどまで眠っていたということ。そして、今も寝転がっているままだということだ。

　そこから導き出される答えは自明。

　瞼（まぶた）を開けて、身体を起こすべし。

　いざ起き上がって目を開けてみると、部屋はさほど明るくもなかった。

　目覚めて間（ま）もなかったから、灯（あか）りを実際以上に眩（まぶ）しく感じただけなのだろう。

　室内を見回す。

　僕が眠っていたベッドを除（のぞ）き、家具は一つもない簡素な部屋だ。壁紙は暗い赤で、床にも赤い絨毯（じゅうたん）が敷かれている。

　金属製らしき重厚な扉は見えるが、窓はない。出入り口は、あの扉だけらしい。

　ここは、僕の部屋なのだろうか？

　もしもそうであれば、僕は自分が感性（センス）の優れていない人間であると判断せざるを得ない。

　顔面を覆（おお）う煩（わずら）わしい布切れを解（ほど）こうと手を伸ばす。

「――ッ！」

　頬の辺りに触れた瞬間、激しい痛みが走った。

　どうやら僕は、顔に怪我を負っているらしい。

　鏡などがあれば、自分の状態を確認できるのだけれど……。

　そう考えて、周囲を物（ぶっ）色（しょく）すべく歩いたが、今度は足の力が抜けてしまい、その場に膝を突く。

　仕方なく、先ほどのベッドに腰掛けると、扉の向こうから足音が聞こえてきた。

　人がいるのであればよかった。状況を尋（たず）ねられれば、この意味不明な事態も理解できるだろう。

　取手（ドアノブ）が、静かに回る。

「おお……！　お目覚めになられましたか」

　入室してきた人物は、僕の姿を捉（とら）えるなり、感激を滲（にじ）ませた口調で言った。