いつまでも、あなたは私の心の中にいる

第1話

「好きなんです、付き合ってください」

そう言われた私の目の前を、桜の花びらが通り過ぎて散っていく。

高校2年生の初日、私は、同じ学校の如月くんから告白された。

何の接点もないのに、急にこう言われた時は驚いた。

だけど、まあ付き合うくらいならーー。

「はい。お願いします」

そう答えた時の、彼の笑みは今でも忘れない。

◇

如月碧。

同い年の彼とは、大学生となった今でも関係が続いている。

「…そういえば、今度どこ行く？」

「うーん。あ、そうだ、久しぶりに水族館行かない？」

「水族館…って、最初のデートで行った場所じゃん……」

「ふふ」

如月碧ことあおくんは、少し照れ屋だ。

だけど今はそれがすごく可愛く見えるほど、私も彼に惚れている。

思えば、告白された時からこの時まで、もしかするとあおくんより私の方が惚れているのかもしれない。

「ねえあおくん」

「ん？」

「好きだよ」

そう、何百回も、何千回も、何万回も、伝えてきた、「好きだよ」ーー。

何度も何度も彼に言ってきた。

そしてこれを良かったと思える日が来てしまうとは、この時の私には想像もつかない。

◇

「ねえ、あおくん。私、〇〇会社の就職試験を受けてみようと思うの」

「うん、良いんじゃない？由良ならきっとできるよ」

「ありがとう、頑張る！」

あおくんは優秀だ。

そして、それに釣り合うように、私も頑張りたかった。

◇

「あおくん、聞いて！私、受かったよ！」

「え、すごいじゃん！おめでとう、流石由良だね」

この何気ない日常が、私にとって最高の幸せだった。

あおくんもいて、きっと私自身も喜んで。

春は一緒にお花見をして、夏は一緒に海に行ったり花火を見たりして。

秋は紅葉の綺麗な場所に旅行に行って、冬は「寒いね」ってくっつきあって暖まったり、雪で遊んだり。

また次の年は、仕事で忙しい反面、あおくんとの時間も大事にした。

全てが幸せだったーー。

◇

「本当に由良はあおくんが好きだよねぇ」

「か、香奈ちゃんっ！あまり大声で言わないで」

香奈ちゃんは高校時代からの友人で、同じ会社に就職することができた。

というのも、私には仲の良い恋人がいるとバラしたのも、彼女なんだけど。

「なによ、もうみんなに知れ渡ってることよ？」

「それがいけないの……っ」

香奈ちゃんによると、「入社当初から由良が可愛すぎて噂になっちゃって、男たちが目をハートにしてたから、由良を守ったのよ」と言うけど。

かえって良くない結果に………。

先輩方や同僚は私のスマホを度々覗き見しては、

「彼氏さんかっこいいわねぇ」

と言い、ついでに「仲良しね」と煽ってくることもある。

「まあいいじゃない。幸せでしょ」

香奈ちゃんが言う。

それは、私もしみじみと感じていることだった。

もう彼のいない生活なんて考えられないくらいに、私は彼に沼りすぎている。

惚れてしまった弱みというようにーー。