ガンハンドマン充機（じゅうき）

DIE1話 トラック野郎その4

20××年10月17日午後17時12分　日本　東京

　とある大学病院の病室で、昔話のいいおじいさんのような顔の老人がベッドで寝ていた。

「井伊田（いいだ）さん、彼女を連れて来たよ」

　老人はレイラを見ると、上半身を起こして目を輝かせる。

「お、おおお。音羽さんか。よく来てくれたねぇ！」

「はっ、初めまして」

　彼女はぎこちない笑みを浮かべて、あいさつをした。

「あ、あの、何で、私なんかに遺産を譲ってくれるんですか？」

「はて？　メールに書いたはずだが……」

「迷惑メール指定しちゃったそうですよ」

「ごっ、ごめんなさい！」

　彼女は慌てて頭を下げる。老人は軽く笑いながら喋る。

「ハハハ。気にすることはないよ。血のつながっていない君に遺産を譲るのはねぇ……、イマヤちゃんを覚えているかな？」

「あっ、小学生の頃によく遊んでいました」

　イマヤちゃんは病弱な子で、よく仲間外れにされていた。だが、レイラは彼女とよく喋り、遊び、互いの家で寝泊まりするほど仲が良かった。

「そのイマヤは私の孫娘なんだよ」

「そうだったんですね！」

「だが、イマヤは早世し、その母も事故で亡くなってしまった。もう、私と血のつながった子はいない……」

　老人は目を閉じて少しうつむく。彼の目から光の粒がこぼれた。

「私の娘に毎日のように暴力をくわえた挙句、不倫して別れたクズの安喰（あくい）には、絶対に金を渡したくなかった。だから、君を相続者にしたんだ」

「そんな……、あたしに……」

「その結果、安喰夫妻は彼女を殺そうとした」

「ああ。あいつらが相談しているのを聞いていなかったら、今頃どうなっていたか……」

　井伊田氏は拳を握りしめて、眉間にしわを寄せる。彼は元・義理の息子とその妻の顔と声を思い出すだけで、怒りがたぎって血管がぶち切れそうだった。

「何はともあれ、彼女を殺そうとしたトラック野郎は俺が消した。当分、奴らは襲ってこないだろう」

「本当に君には感謝してるよ。残りの500万円、振り込んでおくよ」

「500万！？」

　5000円使っただけでムダづかいと考える彼女にとっては、途方の無い金額だ。

「10億ぐらい資産のある井伊田さんからしたら、はした金だと思うぜ」

「じゅ、10億……」

　そんな大金が自分の元に入ってきたら……、もう学校に行かなくても働かなくてもいいのでは？　彼女の頭の中で、いくつもの豪遊シーンが浮かんだ。

　でも、昨夜のような、生きるか死ぬかの瀬戸際のスリルが味わえなくなるのが、もったいなく思えた。お金を払っていくつの映画を見ても、VRで見ても、本物のスリルにはかなわない。暗殺者のトラック野郎には不謹慎だが、彼女の目には、銃の男が人を殺すシーンがカッコよく見えたのだ。

（続く）