うちの生徒会長が女児アニメのショーに来ている件について。『土下座されたってこの限定グッズはあげませんからね！』

０５．景品の条件

　いじける僕をよそに、会議の打ち合わせが始まる。

　今日の放課後に各部長に会議室へ集まってもらい、建学祭の予算について説明するという。

「問題があるとすれば軽音楽部からでしょう。あの金額なら苦情がくるはずです」

「え、あれだけ多く配分したのにですか？」

　部の実績を考慮して、僕は軽音部に予算を一番割り振っていたのだが。

「この金額で納得してもらうしかないと思うんですが？」

「私もそう思うわ。でも、軽音部から了承を得るのは難しいと思います……」

　と、苦笑いを浮かべる会長。

　うちの軽音部は全国規模のフェスに入賞するほどの実力があるが、それを後ろ盾にして生徒会役員への要求が多く、ときには無茶な要望も押しつけられてきたらしい。そうした横暴さについては理事長の性癖と同じく、新入生の間でも知れ渡っているようだった。

「私のクラスメートが入部しましたけど、顧問が不在で部長が仕切ってるようです」

「うむ。もしかすると潤沢な予算を懐にいれているのかもしれん……」

「Ｈｅｙ。考えすぎよ。連中だってさすがにそこまでしないわ。それに、今回は建学祭だから文化祭のときよりも大人しいはず」

「そうですね。でも、もしダメだったらまた理事長にお願いしなきゃいけません……」

　会長の顔が曇る。

　軽音部と理事長の板挟みにされてさんざん嫌な思いをしてきたのだろう。

　その負担を減らせるよう、僕は会議で正式な予算よりも低めに伝えることを提案した。

「どうしてそんなことを？」

「もちろん反対されるでしょう。そこで部長さんに検討すると内密に伝えて、後日正式な予算を伝えれば納得させやすくなります」

　一方的に値段を伝えるよりも、交渉に応じたという建前があれば妥協してもらいやすくなる。例え高値で掴ませても、得をしたという心理があれば人は満足するものなのだ。

　最初は戸惑っていた皆も、僕の説明に聞き入ってくれた。

「そうですね……。そんなことされたら私も納得させられちゃうかも？」

「見事な作戦だぞ、これが成功したら軍曹に昇格してやる！」

「ありがとうございます。これでうまくいけばいいですけど」

「真っ向勝負するよりも絶対にいいわ、皆さん、その作戦でいきましょう！」

　打ち合わせが終了すると、僕らは生徒会室でランチタイムとなった。

　副会長は購買の弁当を食べ、九条会長もパンに口をつけている。

「梨香ったら今日もサンドウィッチなのね。飽きないの？」

「はい、大好きなので」

　野菜や焼卵のはいったそれは手作りらしく、とても美味しそうだった。

　僕が弁当に箸をつけようとすると、ずいっと隣から鈴音が顔を覗かせてきた。

「このお弁当可愛い！　根岸先輩の手作りなんですか？　早起きして作れるなんてすごい！」

「家族の分を作って、その余りを詰めているだけですよ？」

「そんなことないですよ。いいな～～、私なんてレーションです。美音が通販で買うんですけど、食べきれなくて付き合わされているんです」

「え、レーション？」

「うっ！　でも、今日はフランス軍のやつだから美味しいはずだ！」

　姉妹の前には缶詰やビスケット、インスタントコーヒーが並べられている。これらが原因でリュックが重かったようだ。どれも見た目は野暮ったいものの、眺めているだけで無性に食欲をそそられてしまう。

「む、どうした兵長？　お前も食べてみたいのか？」

「え、あ、はい……。もしよかったら分けてくれませんか？　一度ミリメシを食べてみたくて」

「貴様はミリメシの良さを理解してくれるんだな！　よし、分けてやろう！」

　美音に礼を言い、缶詰に手を伸ばす。

　なるほど。ボリューミーだし味が濃い。

「遠慮なんかしなくていいぞ！　もっと存分に食べるがいい！」

「美音ったら、本当は食べきれなくて困っていただけでしょ！」

「ち、違う！　新兵にレーションの素晴らしさを教えてやろうとしているのだ！」

「あはは……。ありがとうございます。お言葉にあまえてもう少しいただきますね？」

　意地を張って苦しそうに頬張る美音を放っておけなくて、ふたたび手を伸ばす。

「なんだがアナタってお兄ちゃんキャラね。家族って、もしかして妹のことなの？」

　ビスケットをかじりながら、僕は副会長へ頷いた。

「ふ～～ん。会長から聞いたけど、帰宅部だったのね。もしかして妹さんのお迎えのため？」

　ビスケットを咀嚼しながら、首肯した。

「ご両親が忙しいから代わりをしているのね。立派だわ」

　ビスケットをお茶で流しながら、首を振った。

　無理に飲み込んだせいでしゃっくりがでた。

「Ｏｈ、なんか急かしてごめんね……」

「ひっく、すみません、すぐに治りますから。ひっく！」

「根岸くん平気？　保健室へ行きましょうか？」

「平気ですって、これくらいで行かなくても――。うっ、痛い！」

　会長と目が合った瞬間、激しい頭痛に襲われ、脳内に彼女の声が響いてきた。

『カルルピカルルピカルルピカルルピカルルピカルルピカルルピ……！』

　念仏のように繰り返されるも、会長は口を閉ざしている。いったいどういうこと？

『これって会長の仕業ですか？　変なテレパシーを送らないで下さい！』

『打ち合わせが終わったんだから話の続きをしましょう！　早く廊下へ出るわよ！』

　作画崩壊な変身だけでなくこんな異能力まで使えるとは。ジャンルの壁を越えた要素を持ち込まないで下さい。

人気のないところへ移動すると「さっきの話はどういうこと？」と、初太刀から切り込んできた。

「その前に、会長にお訊きしたいことがあります」

「なによーっ。もう昼休みが終わるからはやくしてよね」

　幼児のように怒りを露わにする会長だが、もう顔芸に驚いたりはしない。

「会長、ひっく！　Ｖチューバについてひっく！」

「まずはしゃっくりを止めて。ほら、温かいお茶を上げるから」

「すみま、ひっく！　せん」

　会長の水筒をかりて紅茶をのむ。

「で、なにを訊きたいの？」

「会長って、解説動画についてどう思います？」

「ギクッ……！」

　あ、やっぱり。効果はばつぐんだ。それにしてもわかりやすい反応だ。

「自分で動画を作成したりなんかしていませんよね？」

「…………」

「まさか、カルルピの解説動画を投稿していませんか？」

「…………」

「どうして黙っているんです？」

「…………ちょっとなに言ってるか分かんない」

「なんでなに言っているか分からないんですか！」

　サンドウィッチが好きだからってボケのしかたまで真似しないで下さい。しかも首の傾げ方までそっくり。

「学校で許可されているアルバイト以外は禁止ですよ。広告収入もマズいんじゃないですか？」

　動画は再生数五、六万をキープしている。本数も多いので無収入ということはないだろう。

「えへへ、根岸くんって優しい人だと思ったのに……」

　そっぽを向いて下手くそな口笛を吹いていた会長が振り返った。

「顔をデフォルトに戻してもダメです。もし理事長に知られたら退学させられますよ？」

「だ、だって、お小遣いだけじゃグッズが揃わないし、衣装も作れなくてコミケのコスプレ会場にも行けないんだもん！」

　コミケにも遠征されてるんですか？　未成年はコスプレしちゃダメなんですよ？

「だからって校則は守らないと。仮にも生徒会長なんですから」

「ご、ごめんなさい……」

　咎めるつもりだったが、顔の輪郭を壊して泣かれてなにも言えなくなってしまう。

　彼女だって自覚しているようだし、これ以上責めるのは酷だろう。

　僕は話題を戻した。

「景品についてですが、凛の出した条件をクリアすれば譲ってもらえます」

「えぇ！　教えて！　その条件って何なの？　私、どうすればいいの？」

　感激のあまり額から触覚がみよんみよんと生えてくる。せめて猫耳にしてほしい。

「そのまえに触覚をしまって下さい。虫タイプじゃないんだから」

「ちょっと、誰がコロボーシですって！」

「あ、ゲームにもお詳しいようで……」

「女の子に昆虫だなんてありえないわ！　普通は兎とかでしょう！」

　ぶつくさ言いながら会長が顔をあっちに向けて額をいじり、しばらくして振り返れば元通りに戻っている。だんだんとこの顔芸が面白くなってきた。

「昨晩、凛がグッズの転売を見てしまったんです」

「転売ですって？」

　カルルピのグッズを閲覧しているとオークションサイトにたどり着き、そこにはなんとクイズ大会の景品が高額で販売されていたのだ。

『おうぐぐぅぅぅ！　きっと悪者の手先だよ！』

『ひどいな、景品をこんな高値で売りつけるなんて……！』

『パールはお金儲けの為にプレゼントしたわけじゃないのにぃ！』

　そう叫ぶと、凛はこんなことを訊いてきたのだ。

『ねぇお兄ぃ、このペンダント、誰かにあげてもいい？　私が貰えたとき嬉しかったもん。パールたちだってたくさんの人に喜んでほしいはずだから、欲しがっている人に譲るの。そしたらその人は悪者から買わなくてよくなるでしょ』

『でも、それは限定品だ。二度と手に入らないんだぞ？』

『これを貰うためにお兄ぃが連れていってくれたのが、凛の一番の宝物だもん』

『だけど、それを譲れば転売されるかもしれない』

『わかってるもん！　だから、本当に受けとる資格があるか凜がクイズを出題してチェックします！　名付けてカルルピ検定！』

『知識があるだけじゃ大切にするかわかんないぞ？　ファンでも転売する人はいる』

『それならクイズを受ける前に、カルルピのグッズを掲示するルールをつくります！　そのレア度や数を考慮してクイズを受けられるか判定しま～～す！』

『最低でも一点のグッズが必要ということか。コミケの参加条件みたいだな』

　グッズの収集量と、作品への知識。その二つが凛の出した条件なのだった。

「ひどいわ、限定品を高額転売するなんてぇ！」

「会長、放課後までスマホの使用は校則違反ですよ！」

　会長は真っ先にオークションサイトで転売の実態を目の当たりにしていた。その怒りの波動で足元が揺れている。テレパシーの他にサイコキネシスまで使えるとはとんでもない人だ。

　会長……カルルピのことになると豹変する。

　タイプ１　むし

　タイプ２　エスパー

　図鑑のように説明するとこんな感じか。あれ、これって地味に強いぞ？

「なによこれ、海賊版の商品まであるじゃない！」

「え？　でも商品の説明欄にファンクラブの公認って書いてありますよ？」

「私たち、そんなものを許可してないもん！」

「まかさファンクラブにも入っているんですか？」

「出品者のアカウント名はこれね？　運営サイトに抗議の連絡をして、あとは消費者センターに通報、それから名誉毀損で民事訴訟させてもらうわ！」

　パワーワードを連発する会長。海賊版や転売はダメ、ゼッタイ。でないとこの人が家にやって来るぞ。

「根岸くん、ボサッとしてないで手伝ってよ！」

「え、なにをですか？」

「運営サイトに通報するの！　ほら、これがＵＲＬ！」

「会長、だからスマホはダメですって！」

　アプリでページを転送され、出品者の通報を手伝うことになった。

　調べてみると他にも怪しいアイテムも出品していたから確信犯のようだ。

　相手が悪人とはいえ、校則を無視する僕らも非難されてもおかしくないだろう。

「ねぇ根岸くん、今日の会議が終わったら私の家に来てくれない？　グッズを見せたいの」

　一緒に断罪を終えると、そんなことを言われた。

「それなら写真を撮って転送すれば済みますよ？」

「根岸くんなら凛ちゃんが一番喜びそうなグッズがわかるでしょ？　せっかくだから部屋でそれを選んでほしいの」

「なるほど。わかりました。僕が写真を撮らせてもらいましょう」

「あとはクイズね。どれほどの難易度か、同じカルピリストとして受けて立とうじゃない」

「いきなりカードバトルみたいな台詞ですね。ちなみに同じ保育園の子や保育士さんが挑戦したみたいですけど、ことごとく返り討ちにされたみたいですよ」

「え、子ども相手に大人まで参戦するなんて……。節操がないわね」

「会長だって他人のこと言えないでしょ？」

「私、未成年だから子どもだもん」

　つーんと顔を背ける会長に、僕は苦笑いを浮かべる。会議を終えたら一緒に下校することを約束し、僕らは生徒会室に戻るのだった。