終末世界の寂しい寂しい人外少女

プロローグ

１

「ユウタ、あれはなんだ？」

角の生えた女の子、エマが窓の向こうを指さす。

「何ですか？」

読みかけの本を置いて、俺はエマの方へ顔を向けた。

エマの金髪が窓からの光を反射して、キラキラ光っている。

「よくわからんが、なんか綺麗になってるぞ。不思議だ」

指をさしている方を見たらなんてことはない。

それは庭の桜だった。

ここ最近暖かかったからか、花が咲き始めている。

エマは宇宙人だからな、と俺は思った。

気づいたら枯れ木に花が付いていて、びっくりしたんだろう。

見たのが初めてなら、不思議に感じても仕方ないのかもしれない。

俺からしたら、

光を反射してこんなにキラキラ光るエマの金髪の方が

よっぽど不思議だったし、よっぽど綺麗に思えたけれど。

「あれは桜ですね。この時期になるといつもこんな感じで咲くんですよ」

「ほーう」

エマは窓におでこをくっつけながら感嘆の声を上げる。

どうやら桜の花が相当お気に召したらしい。

楽しそうに窓の外を見つめるエマを見ていると、

なぜか俺も嬉しくなってきて、ふふ、と笑ってしまう。

「これからもっとたくさん咲きますよ」

「そうなのか？それは楽しみだ」

こちらを向いたエマが、八重歯を見せつつニコッとした。

「はい。それで毎年桜の周りは花見をする人でいっぱいになるんです」

あーでも……、とそこまで言って俺はあることを思い出す。

「もう地球には、人がいないんでしたね」