夢の中の蟲毒な学園

第5話 ホーク

　人がいないだけで、街並みは現実と変わらないみたいだと思っていたが、急に視界が広がる。

　建物がほぼ無くなって、瓦礫と化しているのだ。かろうじて残った建物は原型を留めておらず、一階部分と柱などが残っているだけだ。まるで、空襲にでもあったみたいに。

　うわぁ、いやな感じだなぁ、家からここまではいつもの街並みだったのに、どういうことだろう？戦争とか起きたらこんな感じになるのだろうか？まあ、夢だから何でもありだよな。

　荒廃した景色の先の方には、薄黒い高い塔のような建物が見える。

　現実の街には、あんな高い塔無かったよな。試しに、あそこに行ってみようか。

　しかし、いくら夢でも、この風景は不安になるよな。歩いてる道は、いつもの通学路だし……。

　塔の輪郭がハッキリとした所まで歩いて来て気付く。

　あれ学校だ。あの塔、校舎から伸びてる！

　なんと、あの黒くて高い塔は、自分の通う学校の校舎を貫くように伸びている。

　ただ、校舎自体に損傷は無いように見える。アンバランスに高い塔が屋上に付け足された感じだ。感覚的なものだが、高さは東京タワーぐらいある気がする。

「オイッ！何してる。コッチに来い！」

　急に男の声がして驚く。見ると、半壊した建物の影から男が顔をのぞかせている。

「エッ？！ちょ、だ、誰？」

　私が戸惑っていると、男は更に声をかける。

「いいから早く隠れろ！見つかるぞ」

　必死に私の事を気遣っているようだ。騙そうとしているようには見えない。

　私は男が隠れている、その玄関のドアが外れた建物まで行き、男とはドアがあったであろう隙間を挟んで、同じ様に身を潜めた。

　ジッと男を見る。フードを被った、痩せ型の男だ。年齢は20代後半ぐらいだろうか。砂埃で汚れたフード付きのコートに身を包んでいるが、その下には黒いスーツを着て、赤いネクタイまで締めている。

「おい、そんなに睨むなよ。悪意は無い」

　男は落ち着いた低い渋めの声で話しかける。

　いや、睨んだつもりでは無かったんだけど。

「誰に見つかるっていうの？それに、あ、あなたは、誰ですか？」

　知らない人と話すのは、ちょっと緊張してしまう。

「あぁ、すまない。俺は、長い事ここに住んでるもんだ。名前は……ホークとでも呼んでくれ」

　ホーク？あ、怪しい……ちょっと痛い人か？

「おい、何か疑ってるな？ほら、あそこを見てみな。顔を出すなよ」

　ホークと名乗る男は空を指差す。

　えっ、上？私はそっと隙間から上空を見上げる。

「あっ！人？人が浮いてる！」

　なんと、空に派手な着物のような服を着た女がいて、空中を歩いているように見える。しかも、片手に妙に長い槍のような物を持っている。

　ん？よく見ると、あの鋭い目をした女は……。

「四天王の東翔宮 凛（とうしょうぐう りん）じゃん！」

　思わず声を上げると、ホークは身を屈める。

「シーッ、コラ！大きな声を出すな。あいつは危険な奴だ。あの長い槍を上から投げ降ろしてくるんだからな。さっきも女の子が一人貫かれて犠牲になったよ」

「えっ！それって殺人って事！？何でそんな……って言うか、これ私の夢だよね？」

　ホークは私の発言に、少し困ったような顔をする。

「まぁ、君の夢なのは間違いじゃないが、俺の夢でもある。そして空を歩いている彼女の夢でもある」

「はぁ！？それって３人とも同じ夢を見てるって事！？」

　私は驚いて聞き返すと、ホークは落ち着いた口調で言う。

「３人とも同じというのは少し違う。この世界にいる全員が同じ夢を見ているんだ」

　えっ！？ちょっと理解が追いつかない。全員が同じ夢？

「地球にいる全員が、この夢の世界にいるって事？」

「いや、そこまで大がかりじゃない。特定の範囲の人々。例えば１クラス分とかな」

　１クラス……あっ！だからここで見かけた人達は、同じクラスの奴らなのか。昨日喰われた齋藤。バイクを吹かしてた、鬼頭と中条。そして優雅に空を歩いてやがる東翔宮 凛……。

「って、さっき女の子が犠牲になったとか言ってた？それも、同じクラスの子なの？」

「いや、誰かは知らない。それに殺されたのは一人じゃないかもな。女の子を貫いた槍は消えて、空にいるあいつの手元にいつの間にか戻っていた。何か慣れた感じだったよ」

　ホークは呆れたように首を振る。

「な、何でそんな事するんだろ、つーか、空飛んで槍投げるとか、どうして出来るわけ！？」

　私の言葉を聞いたホークは鼻で笑って言った。

「だって、ここは夢の世界だから。自分が思った事を実現できる」

「えっ？あー夢、夢ね！夢なら何してもいいか」

　そう、これは夢なんだ。目が覚めれば、いつもの生活に戻る。

「ただ……」

　ホークは顔を曇らせる。

「えっ、何？ただ、何だって」

「……ここで死ぬと現実に影響が出る。死にはしないけど、生気が無くなり、無気力になって、感情も無くなるようだ」

「え〜！？ダメじゃん、そんなの！夢が現実に影響するなんて、そんな……あっ！」

　思い出した、イグアナに喰われた齋藤の事。それに似たように元気が無くて、体育を休んだ人があと２人いたな。

「どうやら、心当たりがあるようだな」

　ホークは私の様子を伺う。

「あるよ、ある！そういう事！？ヤバいじゃんそんなの！」

「シーッ、だから、大声を出すなって……」

　私は空を歩く東翔宮が見えなくなるまで待ってから改めてホークに声を掛ける。

「さっき、夢だから思った事を実現出来るとか言ってたっけ？」

「まぁ、そんな感じだ」

「だったら私も空を飛べるってこと？」

「可能性はある。ただ、自分自身がそれを信じられないと実現できない」

「逆に、自分が出来ると信じられれば何でも出来るってこと？」

「理論上はそうだな。でも、信じきれない事をやろうとして、自分に悪影響を及ぼす事もあるようだ」

「えっ、どういう事？」

「物凄い速さで走れると想像して足が千切れるとか、火を出そうとして自分が燃えてしまうとか……」

「怖っ！そんなのを見てきたってこと？」

「あぁ、結構長くこの世界にいるからな……」

　じゃあ、自由に空を歩いてる東翔宮は、かなりの精神力って事？よっぽど自分に自信があるのか……まぁ、普段の態度からすると、あるかもしれないな。たしか、父親が地元の建設会社の社長だとか聞いたことがある。金持ちだから一般人とか見下してそうだし。

「わ、私も飛ぼうと思ったら飛べるのかな？集中力は結構ある方だと思うんだ。自分に自信があるかは、まぁ微妙だけど……」

「うん、可能性はあるけどな。因みにそういう現実離れした特殊な能力は、１人１能力だけだ」

「えっ、１能力限定？夢なのに？」

「あぁ、夢の中にもルールがあるんだ。自分だけの夢じゃないからかもな……もしかして、もう能力を持ってるんじゃないか？」

「な、何でそう思うの？」

「いや、そのマスクがな。能力に目覚めてる奴は、姿もそいつの思い通りになるみたいなんだ」

　自分じゃ見えないから忘れてた。見つかりたくないって思ってから、変なマスクが付いたんだ。でも、私の能力ってもしかして……。

　私は立ち上がり、右手を振ってみた。

「ズギャンッ！」と鋭い音がして拳から剣が伸びる。

「うわぁ！」それを見たホークが驚いて尻餅をつく。

「お前、やはり能力持ちだったか」

　ホークがズボンに付いた土埃を払いながら言う。

「いやぁ、能力っつってもね〜。私これだけなのかな？空飛ぶのとかなり違うけど……そういえば、アイツは空歩くだけじゃなくて槍持ってたじゃん。能力２つじゃないの？」

「確かにな、でもアイツの中では、空を歩くのと槍はセットなんだろう。そう思い込んでいればそうなる」

「え〜、緩いルールだなぁ！思い込んだもの勝ちかー」

　これは、かなり納得がいかない。私は剣一本だけだ。まぁ、かなり切れ味が良さそうではあるが。

「出し入れ自由の剣なんて、良い方じゃないか？俺なんてなんの能力も無いんだから。この無法地帯を生き残る助けになるよ」

「えっ、あんた何も無いの？長くここにいるような事言ってたけど」

「あぁ、だからこうしてコソコソ隠れてるんだ。能力の発現もそいつの才能なんだろうな」

　ホークは虚しそうに薄く笑う。

「こんな所にずっと隠れながら生きてるの？そういえば、私の家の方は現実と変わらなかったのに、何でここら辺は廃墟みたいになってんだろう？あと、学校から変な塔が伸びてるし……」

「うん、服装が自分の意志で変わるように、周囲の環境も影響を受けるようなんだ。だからこの廃墟は破壊的思考を持った奴……恐らく、さっきの空にいた女の影響だろう。学校も別の誰かの意思でそうなったんじゃないか？」

「マジかよー！怖すぎでしょ。風景まで変わるとか、しかも、こんなボロボロの街を望んでるって事！？」

　何なの、家が建設会社だから、また建て直して儲けようとでも思ってるのか？

　つーか、そんな事はどうでもいい。そもそもこんな夢を終わりにしたい。一刻も早く、こんな危険な場所から立ち去りたい。

「あの、ところで、この夢どうやったら覚めるの？それで、二度と見たくないんだけど」

　ホークはニヤリと笑って答える。

「フッ、現実で目が覚めれば、夢からは出られるよ。あと、二度と見たくないんだったら、夢の中で死ねばいい」

「そんな、ここで死んだら、現実でも死人みたいになるんでしょ！それじゃ駄目なんだけど」

「じゃあ、覚悟を決めるしかない。一度この夢を見たら、他の夢を見ることは無い」

　私は一瞬耳を疑った。

「えっ、今なんて言った！もしかして、ずっと毎晩この夢を見続けるってこと！？」

「あぁ、残念だが、その通りだ」

　そう言ってホークは視線を外す。

　確かに、昨日も一昨日も、この夢だったけど、一生このまま？地獄じゃん！

　しかし、このホークって人、凄い詳しいけど、一体いつからこの夢を見てるんだろう？頭おかしくなりそう。

　あー、なんか絶望したら、眠くなってきた……。

　私は急激に眠気に襲われ、うずくまると、そのまま寝てしまった。ホークが横で何か話しているが、もうどうでもいい。