こちら王立冒険者【再就職】支援ギルド！！～無能冒険者さんいらっしゃいませ！中堅冒険者のオレが究極ダメ冒険者といっしょに社会復帰をサポートします！？～

第六話 『天涯より来たりて』 その１０／不穏な未来を追いかけて

　かなりの冒険になってしまったから、『木漏れ日亭』に戻ると、ちょっと泣きそうになったよ。

「成し遂げたってカンジ！」

「お帰りなさいっす。レオさん、みなさん！」

「お、お帰りですっ」

「ああ。元気だったか、シェルフィー、ロンドリ」

「昨日、出かけたばかりっすよ……って！　ああ、ロッドさん！　無事だったんすね！？」

「あ、ああ。ケネスが、世話になったとか」

「いいんすよ。ちょっと料理作っただけっすからね！　でも、良かった。死亡フラグを感じるって、ロンドリくんが言うんで、心配したっすよ」

「そ、その！？　す、すみませんっ」

「怒りはしない。実際、あまりいい状況には巻き込まれなかったわけだから」

「そ、そうだったんですね。そのうちでいいので。しゅ、取材、させてもらっても……い、いいですか？　純文学を、書きたくて」

「お。そうだ。ロンドリ。情報を、ポロポロ漏らさないようにしろよ」

「え、ええと……どのコト、でしょうか？」

「こいつ、だ、ダメ冒険者だ」

「はあ。本当にダメな子っすね。ロンドリくん」

「ご、ごめんなさい。ぼ、ボク、つい、取材相手とかにも情報を漏らしちゃう癖があって。だ、だって。話したいじゃないですか？　秘密とか？」

「サイコパス商人ほどじゃないが、良くない思考回路を持っているぞ。いいか。シデン以外には、漏らさないようにしてくれ」

「し、シデンさんは、例外なんですね？」

「もちろん。仲間だからな」

「……も、もしかして、シデンさんにも手を出しているんですか？」

「はあ？」

「そ、その。貴方の毒牙の犠牲となったシェルフィーさ―――」

「―――黙れ、ロンドリ！　蒸し返すんじゃないっすよ！」

「は、はいいっ」

「シデンには、手なんて出してないぞ。エロい目で、見るコトはあったがな」

「素直に発言しなくてもいいんすよ、レオさん」

「そうかな」

「そうっす」

「とにかく、オレは……ケネスのところに戻るよ」

「じゃあ、私も往診に行きましょう。昨日今日で、何が変わるわけでもないですけど。冒険者は見捨ててないって、伝えたい。レオンくんは、別件もあるでしょうから」

「あ、ああ。エリアス王子殿下が亡くなられた件っすか……？」

「まあな。王都でも、その話題、出回っているのか」

「も、もちろんですよ。半旗も掲げられて……お通夜ムードに王都が染まってます」

「……大変な時期に、お邪魔してしまったわね」

「その美人、誰っすか？」

「ま、また新たな毒牙の犠牲者……」

「毒牙の犠牲者ではなく、王立冒険者【再就職】支援ギルドの事務員……予定の、ニコレッタ・クインシーです」

「新しい事務員さんっすか。よろしくっす！　シェルフィー・メイメイっす。ギルドの拠点として場所貸している『木漏れ日亭』の看板娘で、一応は、ギルドのスタッフっす」

「一応じゃなくて、オリジナル・メンバーだ。プライムな存在だろ」

「レオさんに、そう言ってもらえると、嬉しいっすね！　あ。あと……その、ちょっと、お伝えしておきたいコトがあるっす！　ロンドリくんとレオさん、こっちに！」

　いきなりシェルフィーの私室に連れ込まれた。ロンドリもいっしょにな。

「なんだ？　愛の告白か？」

「笑えないっすからね、それ」

「こ、ここが現場だったのかも……」

「黙るっす」

「は、はい」

「じつはっすね。魔導書ゾーギが、やって来たんすよ」

「ゾーギが？」

「犬になったままなんですけれど。その、しゃべったっすよ、犬のまま」

「マジか」

「内容が、良くなかったっすね。その、不吉な未来予測を、ヤツは魔法で見せてくれた。私と、ロンドリくんが見た光景があるっす」

「なんだ？」

「そ、その。あれです。王城の大広間が、炎に包まれる状況で、じょ、女性と、マクシミリアン王子が、ダンスを踊っていました」

「……どういう意味だ？」

「それが、近未来に起きるかもとのコトっす。何か、不穏な気配っすよね」

「燃えるってのが、ろくでもねえな」

「は、はい。それに、その情報を聞いて心配していたら、エリアス王子殿下が亡くなられましたし……まるで、あ、暗殺されたんじゃないかって気持ちにもなるでしょう」

「……陰謀論に、囚われ過ぎてはいかん」

「それは、そ、そうですが」

「レオさん。ゾーギは、『国崩しの令嬢』という言葉も、伝えたっす。その女が、どうやらそのトラブルの元凶らしく……」

「……なんで、その名前、知っているんだ？」

「心当たりが、あるんすね。『国崩しの令嬢』について」

「あるよ。そりゃ。こないだ、書いたばかりのメモを、ビリビリに引き裂いて暖炉で燃やしていただろ？」

「レオンハルトさん、何ですか、そのヘンテコな行い」

「うるせえよ。とにかく、あのとき……夢を見ていた。混沌神ルメが見せてくれた夢だ」

「どんな夢だったんすか？」

「ルメに似た女が……自分の子を、王さまにしたがっていた。彼女は、ルメと契約した。自分の幸運を捧げることで、子供に幸運を渡したようだ。ルメが言うには、この女が『国崩しの令嬢』とやらだ」

「……そ、それ。その。もし、あの気持ちの悪い仔犬の見せた未来が、ほ、本当だったら。めちゃくちゃ、怪しくありません？」

「何が言いたい」

「だって、王位継承権第一位の方が、な、亡くなられたんですよ？　病死ってハナシですけれど、本当に？」

「『国崩しの令嬢』が『誰』だと思っているんだ、ロンドリ」

「……マクシミリアン王子さまの、お母さん」

「……オレは、王さまの弟の母親だと思ったんだがな」

「で、でも。魔導書が正しければ、マクシミリアン王子さまと踊っていました」

「ルメそっくりの女と？」

「こ、混沌神なんて、見たコトあるわけないじゃないですか？」

「魔神が見えるのは、契約者だけっすもんね」

「え、絵とか、描けませんか？　この、メモに……」

「そういうの、宇宙一苦手だぞ」

「描いてみるっすよ」

「そ、そうです。周りと情報共有できたら、探すのが楽になる」

「……笑うなよ。下手だからな」

「笑わないっす。そんな状況じゃないんすから！」

「そ、そうですよ。国家的な危機なのかもしれないんですよ？」

　マジメな顔しやがる。だから……。

　描いてみた。

　そして、年下どもに大爆笑されたんだ。

「あはははははは！！　ど、ド下手くそっす！！」

「こ、こんなミュータントだったら、怖くて契約できませんね！！」

　怒りは、端的に表現するタイプなんだよ。

「みゅぎゃああ！？　え、エルフ耳を、ひっぱらないでええ！？」

「い、痛いいい！？　ちぎれちゃいます、ボクのしっぽおお！？」