王道RPGのモブに転生した俺は、【道具屋店員】【魔物使い】【船乗り】【etc】と転職を繰り返し、原作知識を駆使して世界のルールすらも『改変』する！

幕間 のじゃ談話

　深夜。

　山奥の小屋に、静かな空気が流れていた。

　窓から漏れる月明かりが、室内をぼんやりと照らしている。

　室内には人族の老人と、白髪の魔族が対立している。

「随分と急に決めたの。サイファー。言っておくがワシはそこまで乗り気ではないぞ」

「まぁまぁ、そう言うなよレイア。不真面目同士だった仲、仲良く育てようじゃないか。あの優等生に勝つには、協力せんと」

　レイアは小さなランプの灯りの下で、冷ややかな視線をサイファーに向けている。

　その白髪と幼い外見が、彼女の非凡さを際立たせていた。

　サイファーは杖を軽く突き、ひょうひょうと笑う。

　だが、その笑みにもどこか含みがある。

「勝ち負けの話ではあるまい」

「ふふ、冗談じゃよ冗談……」

　その言葉に、レイアは一瞬だけ表情を緩めたが、すぐに鋭さを取り戻す。

「あやつはただの村人じゃぞ。クリスが消えた今、なりふり構わずってわけではあるまいな？」

「クリス……。ずっと断られてはいたが、やはり何か持っていたようじゃな……」

　サイファーは一瞬だけ言葉を止め、目を細めた。

　そして、ゆっくりと椅子から立ち上がると、窓際に歩み寄る。

　窓の外では、月明かりに照らされた木々が風に揺れている。

「……確かにクリスと比べ、フェイクラントは見た感じ他の者と比べて評価も低そうな、ただの人間じゃな」

「ならば──」

「──だが、ワシはそうは思わん」

　サイファーの言葉に、レイアはわずかに眉をひそめた。

　老人の目は、窓の外に広がる闇を見つめている。

「あやつには、何かがある。そう思ったんじゃ」

「……ただの直感か？」

「ふむ……。そうとも言える。だが、それが動く理由としては十分じゃろう」

　サイファーが微かに笑う。

　彼の目は冴え渡り、ただの気まぐれで動いているようには見えなかった。

「お前もそうじゃろう？」

「……何がじゃ」

「フェイクラントをここへ連れてきたのはお前じゃ。"あの魔物"と一緒にな。お前も、あの男に何かを感じたからではないのか？」

　レイアは答えず、沈黙を保ったままだった。

　その無言が、サイファーの言葉を否定しない答えとなっている。

「まぁ、ものは試しじゃ。気に入らんかったら、また別を探せばいいだけの話じゃよ」

　サイファーは杖を軽く振り、再び椅子に腰掛けた。

　レイアはしばらくその言葉を聞いた後、小さくため息をついた。

「……分かった。……夜ももう遅い。ワシは寝る」

「ほれ、やっぱり気にしとるではないか。素直じゃないのう」

　軽口を叩くサイファーを無視して、レイアは立ち上がる。

　その小さな背中が、室内の静かな灯りに照らされている。

「……じゃあの。おやすみ、レイア」

「……おやすみ」

　レイアが部屋を出ていくと、サイファーは一人窓の外を見つめ続けた。

　その目は、笑みを浮かべながらも、何かを見据えるように鋭く光っていた。