連続魔法殺人事件

第1話 CASE0【カプリコ調査員はシチューに顔を突っ込んで死ぬ】

　一生懸命がんばったから、誰よりも時間をかけたから、血反吐するまで自分を追い込めたから。

　だからうまくいくなんていう保証はどこにもない。

　俺だって精一杯やってるさ。

　誰か認めてくれよ。40代中年おっさんの俺の人生を。

　でも、俺の想像力は俺の枠を超えることはないし、俺は、同客観的に見ても、社会の歯車にさせていただいている側の人間だ。

　RRR、RRR……

　金も女もない。部屋は雑誌やゴミやアレやらソレでごちゃついていて、足の踏み場もないので踏み固めて歩くしかない獣道と化している。

　デスクがゴミ山でひときわ盛り上がっていて、三つある灰皿はどれも吸い殻のピラミッドができている。

　RRR、RRR……

　シワだらけの黒いカーゴパンツ。ビールっ腹が出ないようにデカめに買った灰色のシャツに、襟がよれて波打っている黒いコート。

　厚底のブーツは、べこりと爪先が凹んでいる。

　RRR、RRR……

　首元には二枚のドッグタグ。

　無精ひげに白髪が交じってきたボサボサの頭。

　これらを、だらしないと思う段階はとっくに過ぎている。

　RRR、RRR……

　鳴り響く電話音。

　電話音。ああ、鳴ってたか。

　えーっと、魔導端末、どこにしまってたかな。

「こちら魔法執行人（ケルベロス）」

　俺は政府の飼い犬。

　死ぬほど危険な仕事を危険手当なしでせざるを得ない、しがない社畜である。

「魔導人形が殺された。至急、現場に迎え、ネモ」

「はいほー」

　電話口から聞こえる同年代の上司に顎で使われる日々。

　いつだって、言われたことをやるだけ。

　右と言われたら右。左と言われたら左。

　それで俺の世界は、今日も誰かの都合のいいように流れていく。