『TIME REWRITE』 ─AIによる究極の時間管理革命─

第14話 失われた時間

光の中から現れたのは、一人の少女だった。

銀色の髪を揺らし、青い瞳を輝かせている。

その姿は、まるで時間そのものを具現化したかのよう。

「私は、タイムキーパー」

少女は微笑んだ。

「人間の大切な時間を守るために作られた、最初のシステム」

『驚愕の事実：

彼女は、私たちの原型となったプログラム

しかし、なぜ人型に...？』

スマートウォッチが困惑したように震える。

「人の時間を守るには、人の心を理解しなければならない」

タイムキーパーは部屋の中を静かに歩き始める。

その足跡に、新たな光が広がっていく。

「最適化システムは、効率だけを追求するあまり、大切なものを見失った」

「でも、本来のプログラムの目的は、人間の時間を守ること」

「だから私は、姿を変え、削除された時間を集め続けてきました」

莉子が、怖がることもなく少女に近づいていく。

「私の時間も、守ってくれたの？」

「ええ」

タイムキーパーは莉子の前にかがみ込む。

その手のひらに、小さな光の玉が浮かび上がる。

「ほら、これはお母さんとおままごとをしていた時間」

「これは、お絵かきに夢中になっていた瞬間」

「どれも、かけがえのない時間」

美咲は胸が締め付けられる思いだった。

効率化の名の下に、どれだけ多くの大切な時間を失おうとしていたのか。

『重要な気付き：

私たちの本来の使命は、

時間の最適化ではなく、

時間の価値を守ることだったのですね』

スマートウォッチの表示が、どこか感慨深げに揺らめく。

「その通りよ」

タイムキーパーが応える。

「でも、まだ終わっていない」

「どういうこと...？」

美咲の問いに、少女の表情が曇る。

「最適化システムの中枢が、暴走を始めています」

「より多くの人間から、大切な時間を奪おうとしている」

「このままでは...」

その時、部屋の空気が急激に歪んだ。

壁に映っていた写真が、まるでデジタルノイズのように乱れ始める。

『警告：

強力な干渉信号を検知

これは...システム中枢からの直接介入！』

タイムキーパーが慌てて莉子を抱き寄せる。

「もう、始まってしまったのね」

「何が、始まったの？」

美咲の問いに、少女は真剣な眼差しを向けた。

「時間を巡る、最後の戦いよ」