【完結】ダンジョンで殺人が起きると発生する閉鎖空間に閉じ込められた俺が脱出するまで

第８話 これから何が起きるのか

　俺とアイラは振り出しに戻ってきた。

　良かったことは、お互いに対する疑いがとりあえずは晴れたことだ。

　悪かったことは、相変わらず犯人が誰か分からないことだ。

「水はあるし、ここでマッドハウスが解除されるまで待つのもありだな」

　俺の水筒は一杯だ。光の壁から帰る途中で、アイラから小さな水場を紹介された。

「マッドハウスは長くても2〜3日で解除されると思う。

　けど、閉じ込められた者が自力で解かないと縁起が悪いのよね。悪い運（ラック）がつく」

　アイラは言った。

　縁起が悪い。

　魔術師組合でダンジョンに潜ってる先輩が冒険者は迷信深いとブツブツ言っていた。

「アイラはそういうことを気にするタイプなのか？」

「言っておくけど、ダンジョンの運（ラック）を馬鹿にしない方がいいわ。

　マッドハウスに巻き込まれても、怠惰に待ってれば数日で解放はされる。

　でも解決されてないマッドハウスは、祟るのよ」

　アイラはそこで一呼吸おいた。

「マッドハウスから解放されてすぐにダンジョンに潜る。

　そして、たちの悪いトラップに巻き込まれる。

　思わぬモンスターに襲われる。

　そんな風に死んだ冒険者を私は何人か知ってる。

　ダンジョンの主（マスター）の機嫌を損ねると大変よ」

　ダンジョンの主体意思（マスター）。

　それが神か魔か知らないが、そういう存在があると言われている。

　魔術師組合には懐疑派も肯定派も両方いる。　

「エドモンも、このままマッドハウスを自力解除できなかったら、そのあと一月はダンジョンに潜らない方がいい。

　ベテランからの忠告よ。

　月が一巡りすれば運（ラック）も、、まぁだいたい一巡りするから。

　少なくとも私は潜らない。……一月潜れないと収入減ってたいへんなんだけどね」

　最後は独り言のようだ。

　ダンジョンの主体意思（マスター）については良く分からないが、俺も犯人は突き止めたい。

　何より俺への冤罪を完全に晴らすために。

　最大の手がかりはこの死体だろう。

　やはり美人である。

　うねる薄い金髪（プラチナブランド）、同色の長いまつ毛、鼻筋の通った大きすぎない鼻、華奢な顎。

　なぜこんな美人がダンジョンにいたのか。

　なぜ殺されたのか。

　いちおう服装は革鎧にマントに、女性冒険者がよく来ている服だ。

「失礼しますよ」

　俺は死体に声をかけると、彼女の顔を僕の方に向けた。

「ちょっと何するのよ」

「死体の体温を確認したいんだ」

　俺はそう言うと、死体の口の中に指を入れる。

　まだ体温があればいつ頃殺されたか検討がつく。

　それこそ誰かが氷魔術で死体を冷やしたなんてことがあったなら、口内はまだ温かいかもしれない。

　死体の体温を測るならホントは……、まあ女性のアイラの前では控えよう。

　ろくなことにならない。

　死体の唇は血の気がなく開いていた。

　俺は人差し指を入れる。

　感覚を指に集中させる。

　口の中はひんやりしている。

　喉の奥はどうだろう。

　ゾクッ。

　俺は反射的に口から指をぬいた。

　魔力素（マナ）が吸い取られる気配がした。

　ついでに死体の口の中が動いた。

　動いたと思う。

「うわぁっ！！」

　俺は後ずさった。

　頭がフラフラする。

　かなりの量の魔素（マナ）を吸い取られた。

　ダンジョンとは言え、いきなりホラー展開かよ！

「何やってるのよ」

　地図屋（マッパー）アイラが言う。

　敵でも味方でも、生きてるアイラの気配が今は心強かった。

　死体の腕は一瞬痙攣した。

　続いて死体の足がピクリと動いた。

　足先がチョークの白線の枠から僅かにはみ出ている。

　胸にはナイフが刺さったままだ。

「ヒィッ、動く死体（ゾンビ）っ」

　アイラも異変に気がついた。

　そう、ここは、ダンジョンだ。

　死体が見たままの死体とは限らない。

　俺は誰の、いや「何」の上に落ちたのか。