春

第1話

　光（ヒカリ）には自分が美人だという自覚があった。鏡で毎朝見るわけだから、自分の顔のことは他人なんかよりよく分かってる。目は人よりぱっちりしてる。鼻筋（はなすじ）も通っている。私よりも小顔な子って、モデルさんとか映画の女優とか以外だとほとんど見たことない。身長だって１７０センチ以上ある。

　特に、肌には気を遣（つか）ってるから、自慢だ。誕生日にお母さんに買ってもらったお高い（高校生にしては、だけど）化粧水（けしょうすい）と乳液と美容液を、もったいないけどたくさん使ってる。顔を洗う時は柔らかく泡立てた洗顔料で擦（こす）らず洗って、流す時はシャワーは直接当てないように、手のひらに溜（た）めたお湯で少しずつ流す。お風呂から出たらとにかく即、保湿（ほしつ）。脚も腕も顔も首も化粧水と乳液とを塗りたくる。面倒だけどもう慣れた。

　メイクも学校では最低限にしてる。なるべく目元と眉毛くらいで済むようにしている。ベースからガッツリ仕上げると、翌日はさすがに肌の調子が悪くなるから、気合い入れるのはここぞって時だけにする。その甲斐（かい）あってか、私の肌はみんなより一段どころか二段も三段も白くて目立つ。男の人がこういう、ヤバいくらい病的な、白い肌が好きってことは経験で知ってるから、一生懸命守っている。スタイルだって、正直生まれつきもあるけど「勝ち」って感じだ。腰は高いし脚も長い。ちょっと肩幅はあるかもだけど、身長もバストもあるからバランスいいと思う。それでもなるべくお菓子とジュースは避けたり、努力もしてるつもりだ。部活もそれなりに真面目に運動してるバレー部にした。そこそこ筋トレするし、日焼けしないし、背が高いだけで割と活躍できるしで、いいこと尽くめだ。膝（ひざ）をたくさんつくからちょっと黒ずみやすくて、そこは嫌だけど。

　美人の自覚が芽生（めば）えたのがいつからかは分からない。幼稚園の頃から、周りのお母さんたちが挙（こぞ）って私の見た目のことに言及（げんきゅう）してきたことは覚えている。控えめに、でも口を揃えてみんなが「かわいい」と褒（ほ）めそやしてくれた。小学校に上がったら男の子たちは下手くそな字でラブレターを渡してくるようになった。

　六年生の時にはクラスのヒーローで、いわゆる目立つ子だったリョウタくんに告白されて、女の子の中心グループからイジメられるようになった。でも担任の先生がそれを嫌って、必死になってくれた。証拠を集めて、女の子たちの親を集めて、徹底的にイジメを暴露（ばくろ）して、糾弾（きゅうだん）した。お陰でイジメはひと段落して、私は卒業までの静かな生活を手に入れた。

　その後も、何かにつけて私の力になりたいと、いつも私のことを気にかけてくれていた先生は、私と手を繋（つな）いで帰っているところを同僚の先生に見られて、私の卒業のタイミングで一緒に学校を辞めることになった。私が中学校に進学したあとは少しの間ストーカーになっていたみたいだけど、都内に家族で引っ越してからは音沙汰（おとさた）がない。

　そう考えると、この頃から、私自身に、他の人がそうなっちゃうくらいの魅力があるんだって、自覚が芽生（めば）え始めた気がする。

　美人は得するって言うのは、全然ある。美人だからこその悩みも、ある。あるけど、基本はまぁ得だ。例えば、ストーカーになった先生はキモいしヤバかったけど、先生のおかげで小学校でしんどかったイジメは無くなった。中三の時の担任の先生は、明らかに私を贔屓（ひいき）して、成績にめちゃくちゃ下駄（げた）を履（は）かせてくれた。おかげで推薦（すいせん）で高校にも入れた。高校に入ってからは、新宿でスカウトされて、読者モデルのバイトも始めた。たぶん同級生の中ではお小遣いがたくさんあるし、インスタもすごいたくさんいいねが付く。ストーカーとかはギリギリ、ちょっとマイナスかな、ってくらいで、普段から得してることを思えば、オッケーだと思う。ママにはこんな風に産んでくれてありがとうと言いたい。ありがとうございました。