『喰う女 −白雪の狩場−』

第1話 「吹雪の檻」

標高2000メートル、豪雪に閉ざされた高級スキーリゾート「白雪山荘」。

私は女性誌の取材で、この山荘のオーナーである明美さんを訪ねていた。華やかな噂の絶えない彼女は、シャネルの純白のスーツに身を包み、まるで雪の女王のような美しさで私を出迎えた。

「よくいらっしゃいました。素敵なリポートにしましょう」

その声には、どこか氷のような冷たさが潜んでいた。

ロビーの大きな窓の外では、猛吹雪が視界を白く染め上げている。山荘への唯一のアクセスルートであるロープウェイは、この悪天候で運行を停止していた。

「今夜は、皆様を特別なディナーにご招待します」

明美が艶然と微笑む。

山荘には他に、モデル、カメラマン、実業家など、10名ほどの宿泊客がいた。全員が明美の招待客だという。

夕暮れが近づき、吹雪が一層激しさを増す中、異変が始まった。

ディナーに招かれた実業家の一人が姿を消した。

捜索に向かった従業員も戻らない。

「見つかるはずがないわ」

明美の声が、突然、背後から聞こえた。

振り向くと、彼女の姿が変貌を見せ始めていた。

純白のスーツが裂け、中から真っ白な肉が零れ落ちる。

その肉塊は、まるで雪のように床に積もっていく。

「この山荘は、私の狩場なの」

窓の外で、雪の中に人影が見えた。

しかし、それは人ではなかった。

白い肉塊で出来た人型の何か。

その表面には、行方不明になった人々の顔が浮き上がっては消えていく。

「さあ、あなたも私の一部になりなさい」

明美の体が、純白の肉の奔流となって迫ってくる。

その先端には、無数の顔が浮かび上がっている。

全て彼女の顔。全て歪んだ笑みを浮かべながら。

（続く）