魔術学院の七鉱石

（４）ミスリルの在り処

　七つの鉱石を集めろ、ねぇ。と俺がため息をついていると、横でカティアが妙に楽しそうな顔をしてやがる。こいつ何考えてんだ？

「先生、授業で使わない鉱石なら、学院にあるやつ勝手に使っちゃダメですか？」

　グラヴァンス教員が即座に釘を刺す。

「ああ、まあな。ただし、装飾品を剥がしてくるなんてことは絶対ダメだぞ」

「そんなことしませんってば！」

　カティアが頬を膨らませるが、どうにも怪しい。

　教員は苦笑いしながら続けた。

「それで、どうするつもりなんだ？」

「ほら、鉱石研究部にあるでっかいミスリルの塊！あれ使えばいいじゃないですか！」

　自信満々に胸を張るカティアの言葉に、俺も「ああ、あれか」と思い出す。確か、伝説的な先輩が掘り当てたとかで、研究部の誇りとして飾られてたやつだ。

　グラヴァンス教員は渋い顔をして言った。

「確かにあるな。でも、あれは研究部の象徴みたいなもので、勝手に使うのは無理だろう」

「だから交渉するんですよ！」

　カティアは勢いよく即答すると、俺とアルマの手を掴んで引っ張り出した。

「行くよ！三人ならなんとかなるって！」

　唐突な展開に俺は呆れつつも、仕方なく引っ張られるまま歩き始める。グラヴァンス教員はため息をつきながら肩をすくめた。

「オーヴィル君の勢いは時々役に立つからな。健闘を祈るよ」

　アルマが引かれながら困ったように言う。

「ちょ、ちょっと待ってください！もう少し段取りを考えたほうが…」

　俺は片眉を上げながら言った。

「段取りとか、今さら無理だろ。行くぞ」

　廊下を駆けるカティアの声が響く。

「部長はカタブツだけど、三人で説得すればいけるって！私に任せといて！」

　その勢いに押されながらも、俺は内心ぼやく。

　――ほんと、大丈夫かよ…。

　だが、引き返すわけにもいかねえし、どうせやるなら全力でやるしかねえ。俺は覚悟を決めてカティアの背中を追った。