同じクラスの小っちゃい小高くん

第13話 夕飯ミッション

「神崎さん！お願い！夕飯の買い出しに付き合って～！」

帰り際、小高くんに呼び止められる。

深刻そうな顔をして、頼み込んで来るものだから詳しく話を聞くと…

「家族全員の帰りが普段より、遅くなりそうだから、自分で夕飯の材料をスーパーとかで買ってきて、調理をして、食べてろ」

とメールが届いたとのこと。　

小高くんにこんなことを言ったら、失礼になるかもしれないので口には出さないが、なんとなく「自炊が苦手」なイメージ。

焦がしそうだし、野菜などを切る工程だと指をケガしそうだし、コンロの温度もちゃんと出来ずに火傷しそうだし。なんか心配。

ということで、一緒にスーパーマーケットへ。

「神崎さん、カレーライスを作りたいんだけど、買うものってこれでいいかな？」

どれどれ？と小高くんの買い物かごを確認する。

パックごはん、カレールー（中辛)、チーズ、じゃがいも、にんじん、タマネギ、鶏肉…（もしかして小高家は鶏肉派？)

「まあ、具材はいい感じじゃない？味の好みは人それぞれだし」

買い物かごの「パックごはん」が、少し気になるが、小高くんの家の炊飯器の調子が悪いとかだろう。

間違っても、単に「面倒くさい」とかではないと思いたい…

「小高くん、それじゃ…また、明日ね！」

と去ろうとすると

「え？神崎さん、帰っちゃうの？そ、その…いろいろと不安だから…ウチに来て…お願い！」

とまた呼び止められる。今にも泣きそうな表情でお願いしてくるものだから、断れない。しかも、スーパーの前だし、泣きそうな小高くんに対して断ったら、子どもに酷い仕打ちした人に見えちゃうし、仕方なくついていく。

（家族には事情をメールで送った)

小高くんの家に到着。

スーパーで買ってきた具材を広げて、カレーライスを作る準備をはじめる。

「小高くん、ひとつ聞き忘れていたことがあったんだけど、なんでパックごはん買ったの？炊飯器あるのに、どうして？」

「えー、だってさ、お米を量って洗うとか、すごく面倒なんだもん！だからレンジで温めて、すぐに食べられるパックごはんにしたの！」

いや…面倒なのは分かる。分かるけど、キッチンに炊飯器が置いてあるんだから、炊きましょうよ…

だから、ご家族は敢えて「夕飯の具材を買って、作って、食べなさい」と小高くんにミッションを課したんじゃないですか？

ちょっとだけ、小高くんのカレーライス作りを手伝う。

小高くんの、野菜カットは危なっかしくて、見ていられず、野菜のカットは私がすべて代わりに行った。

（小高くんには、カレー鍋の準備と肉を焼く・パックごはんをレンジで温める工程を任せた)

「ただいまー！あら、カレーのいい匂いね！」

小高くんの母帰宅。

「あっ、お邪魔してます！<(_ _)>」

軽く、小高くんの母に一礼。

「もしかして、神崎さん、誠人のカレーライス作りを手伝ってくれていたの？ありがとう！」

「じゃ、じゃあ私はここで失礼しますね」

「あっ！ちょっと待って、神崎さん！はい、コレ。カレー作りを手伝ってくれたお礼です！」

小高くんの母から去り際に手渡されたのはタッパー容器に入った先ほど、小高くんと一緒に作った「カレー」と小高くん母からのお礼のお手紙が添えられていた。