赤いサテンクロス

第2部 三体合流~鮮血と明朗~

第八話『早い!! 茶店close』

　茶店（サテン）マゼンタ針葉樹（モミ）の森123号店。

　ここは、古（いにしえ）の純喫茶である。

　喫煙可。

　白いサテン生地の風呂敷包（ふろしきづつみ）が、子供たちへのプレゼントがたくさん詰め込まれることで、巨大な艶々（ツヤツヤ）の玉となり、店内のそこいらに転がっている。

　数十分前、三角Δロース（サンタ・デルタΔフォース）VS（バーサス）大魔神（サタン）&赤い悪魔（レッド・アクーマー）の激しい戦闘に揉みくちゃにされたが、中身は無事なようだ。

　多くの男が憧れるような歳のとり方をした、渋いオジサマのマスターが、キュッキュッ、と、布巾（クロス）でグラスを拭（ふ）く。

　高さのあるカウンター席に座るミニスカー・サンタとサンタク・サンタ。

　紅白の宇宙服（サンタコスモ・スーツ）は着崩され、付け髭（ひげ）──という名の呼吸用マスク──も外（はず）されている。赤い三角帽子（サンタ・ハット）は、頑（かたく）なに、あるべきところに留（とど）まっている。

　ひと暴れして休憩中、というわけだ。

~♪　M◯NSTER的カッチョいい曲(前奏)　♪~

＼ｼﾞｭｰﾆｼﾞｰｦｽｰｺｼｽｷﾞﾙｺｰﾛ／

　フィンランド宇宙軍専用携帯端末〈三太流電話（サンダルフォン）〉が鳴った。

　ちなみに現在時刻は……

　12時を少し過ぎる頃（0時12分）である。

＼ピッ♪／

「はい、MOSMOS（もすもす）X'mas（クリスマスぅ）？　はい………………はい…………はぁ。あー、はい。ウス（オネエ口調忘れ）」

　電話に出たミニスカー・サンタの表情は、あまり嬉しそう、という感じではない。

「大元帥（だいげんすい）、なんだって？」

　サンタク・サンタが、恐る恐る、問う。

「もォッ、こんな短時間に緊急発進（スクランブル）二回目だってェ？　正気の沙汰（さた）じゃないわァン！　それも、あいつが……帰ってきたって」

　ミニスカー・サンタはそう嘆きながら、グラスにちょこっと残されていた普（・）通（・）の（・）ビールをクッと飲み干す。

「マジかよッ！　まさか、あいつが……な。その上……トマト汁入りビール（レッドアイ）じゃない。なァんでトマトジュースがないんだよッ！　マスター！！　普通のビール（スーパ◯ドライとか）を飲むのは、破壊王の三太（サンタ・オブ・ブレイキング）くらいなんだッ！　俺たちはそんなの飲んだら、すぐ酔っ払っちまう！　飲酒運転不可避ッ！　雪車（ソリ）ってのは『車』って字が入っているだろう？　そういうことだよッ！（※フィンランドの漢（オトコ）は漢字が読めるらしい、知らんけど）」

　キレ気味の、サンタク・サンタ。

「んなもん仕方ないだろう？　ウチは酒場というよりも茶店（サテン）なんだ。だから酒の在庫は少ない。しかも閉店後のこんな時間に無理やり開けさせられたんだぜ？　ワシの身にもなってみろっつーの！」

　マスターも、ちょっぴりイライラしている。

「深夜12時閉店は早いって！　俺たちのために24時間やってくれッ！　あ、というか12時過ぎたのか？　なら、12月24日の日没から、12月25日の深夜0：00までの時間、すなわちクリスマス・イ（・）ブ（・）は、終わった。ここから12月25日の日没までは、ク（・）リ（・）ス（・）マ（・）ス（・）だッ」

　思わずク（・）イ（・）ズ（・）狂（・）的思考が滲（にじ）み出るサンタク・サンタ。

「ちょっとォ、サンタク・サンタったら、ややこしいこと言わないデェ？　頭がこんがらガ（・）ラ（・）ガ（・）ラ（・）ド（・）ン（・）ガ（・）ラ（・）ガ（・）ッ（・）シ（・）ャ（・）ン（・）がっちゃうわァン！」

　舌が絡まるミニスカー・サンタ。

「ミニスカー・サンタ、こんがらがり過ぎだろ……このドジっ子めッ」

　サンタク・サンタは、ドン引き。

「それでよ、お前たちのいない間に、えらく顔色の悪い、背に翼の生えた変な蝿（ハエ）みたいな集団が来たんだが、トマト汁入りビール（レッドアイ）をこれでもかって量、持って行っちまったよ。つまりは、トマトジュースの買い占めだ。ていうかあいつら何だったんだ、コスプレか？　ハロウィンはとっくに終わったのにな」

「そうなのェ、わかったわァン。なら、アタイら、モ（・）ッ（・）カ（・）イ（・）行ってくるわネェ……」

「しゃーなし、行くとするか……」

　三角Δロース（サンタ・デルタΔフォース）の二人は、ダラダラと、ではなく、足の震えからくるゆっくりとした歩みで、緊急発進（スクランブル）した。