Blue Mars

ROSE

「やぁっと見つけた」

　彼女はビルの間でタバコを吸っていた。多分ポイ捨てする気満々だっただろう。でも、そんなこと今はどうでもいいや。それどころの話じゃないからね。

　自分はこの女性に用がある。男好きな服装を好んでしているわけではない、彼女に。

「何？　ナンパ？」

「そんな場合じゃないんだよ、シスター・ローズ」

　彼女はタバコを落とす。自分がシスターだと言うことを何故知っているんだという表情だ。

「修道院から逃げ出したって聞いた」

「だから？」

「でも人心掌握術はすごいと聞いている」

「……本来の祈りはそんなもんじゃないけどな？」

　ニヤリと笑うその表情は、挑戦的だ。

「祈ってほしいんだけど」

「何のために？　ちなみにあたしは金では動かないかんね？」

「地球のためだって言ったら？」

　Rabbitのその言葉に、ローズは笑った。

「何？　地球やべぇの？」

「やばいから来てるんだよ、こんな場所まではるばると」

「ざまぁねぇな！　人間が悪の道に進んだからそーなるのは当然だっつーの」

「そこをなんとか。とりあえず地球のために『祈りの力』とか『人をまとめる力』が必要になるんだよ」

「人をまとめるのはともかく、祈りの力ねぇ……それって科学的に証明されてんの？」

「シスターが信じてないの？」

「だからこんなところでタバコ吸ってたんだよ」

　不良シスターは持っていた小さいアルコールの蓋を取り、口に含む。確かに祭事に酒は必要だ。そこは大目に見よう。

「こんなシスターに祭事を頼むのもまさに世紀末だね」

「あぁ？　んなこと言うならやらねぇぞ？」

「うそうそ！　頼んだよ」

　それだけ頼むとRabbitは立ち去る。

　シスター・ローズ。彼女の祈りの力……霊力とでも言うのだろうか。それはお墨付きらしい。そんな噂を聞きつけて、非科学的な力でも宇宙軍が依頼するなんておかしな話だ。

　だけど今の地球は非常事態。頼れるものはなんだって頼る。できる限りの最善を尽くす。

　これがRabbitの方針だった。