神と魔王のこの異世界、俺だけ遭遇率がおかしいと思う。

第十一話 穏やかな日常

　俺はまだ部屋にいたリュナを帰らせ、風呂に行こうとしていた。すると、ドアがノックされた。

「お兄さーん。

晩ごはんの時間ですよー。」

それはリアの声。

　そういえばまだ晩ごはんを食べてなかった。今日は昼ごはんも食べてない。それなのにお腹が空かないのは今日一日忙しかったからだろうか。

「は〜い。」

　とりあえずそう返事をし、ドアを開ける。

案の定リアがいた。

　「お兄さん、今日お昼ごはん食べてないでしょ？晩ごはんぐらいしっかり食べないと。

さあ、こっちが食堂だよ。ついて来て。」

と、廊下を歩き始める。

　俺の食事の心配をしている様子は、まるでお母さんのようだった。子供っぽいのに。

「ん？どうかした？」

「いや、なんでもない。」

　俺とリアが食堂に着くと、もうセトとリュナがいた。

「遅いよ〜。お腹すいたから早く席に着いて〜。」

と、リュナが言う。

　というか、あいつさっき俺の部屋出ていったばっかりだよな？

　リュナの態度については少々懐疑的な部分もあるけれど、俺はとりあえずそのことは置いておいて部屋を見渡した。

　全体的に明るくて柔らかい色合いで、とても広い。

三列テーブルと、十八人分の椅子が用意されており、

それぞれの席に食器類がきっちりと置かれていた。

　俺はリュナの隣の席に座る。

「ソラよ、今までどこをほっつき歩いていたのだ？」

　そうセトが聞いてくる。

「あのメイド三人の手伝いと、ルミアと一緒にスキルの訓練してた。

どうもルミアはユニークスキル所持者らしいね。」

「そうなのか。」

「へー。」

　反応を見るあたり、どこか興味がなさそうだ。自分から聞いてきたくせに。

　そんな話をしていると、

「お待たせしました。

メガロフロッグのソテーと、黒毛猪のスープでございます。」

と、リーベが料理を運んできた。

　俺の前にその聞いたこともない動物の料理が並べられた。

　リュナとセトは抵抗なく食べているが、俺が気になったのは名前だ。

　カエルだぞ？そのメガロフロッグってやつ。前世の知識では食感は鶏肉みたいだそうだが、カエル肉を食べるのは少し抵抗がある。

　猪はまだいい。豚みたいなものだもの。

　多少戸惑うが、恐る恐るカエル肉のソテーをナイフで切り、口に運ぶ。

　―――美味い。

鶏肉より弾力はあるが、香ばしくて美味しい。

それに、軽い。パクパク食べられる。

　続いて猪。これは豚汁のような感じになっているが、味噌では無いので要注意。

　―――美味い。

あっさりとしているが、それでいて肉の旨味が出ている。入っている肉も、ホロホロと崩れるほど柔らかい。

　――想像以上だった。まさか異世界でこんなに美味い食事が出来るなんて。働くから一生ここで暮らしたい。

「ん～～！美味しい！流石黒毛猪！」

「まさかここまで素材の味を引き出すとは驚きだ。」

　リュナとセトも食事を楽しんでいるようだ。最初は食材の名前に忌避感があったものの、まさに絶品。神である二人が舌鼓を打っているのだから、間違いない。

　「それは良かったです！

ところでソラ様、この後も仕事があるので、よろしくお願いしますね！」

と、リーベが笑顔で言った。

　ん？仕事？

掃除と剪定で終わりじゃ無いの？

『皿洗いと二階の掃除、窓拭きと庭木の剪定を手伝ってもらいます。』

　ふと、ルミアの声が脳裏に蘇る。

――――皿洗い……

冒険者十八人分。どれだけあるのか。

いや、使用人達のまかないの分もあるだろう。

流石に一人ではないにしろ、多分結構な量になる。

「皿洗いか。どれくらいあるの？」

「そうですね。

冒険者の皆さん十八名分で三十六枚、

後私達使用人のまかないもあるので、合計百六枚程でしょうか。

まあ、調理器具やナイフ、フォーク等は私達と厨房の方々で手分けして洗うので、少々大変でしょうが、頑張ってください。」

　多い！少々大変って問題じゃないぞ。

下手したら今日中に終わるか怪しいところだ。せめて手助けの人を呼んでほしい。

　まあ、そんなことを考えてる時間が無駄なので、無理そうだったら手伝いを頼もう。

　厨房内の流し台。かなりの量の皿が積まれていた。

平皿が五十三枚、お椀が五十三枚ってところか。

　ひとまず、やりやすい平皿から手をつけていく。

　ここは特殊な流し台のようで、本来あるはずのない蛇口のようなものがついていた。

魔力で水を出す仕組みのようだ。

　汲みに行く時間が短縮されたとしても、皿にソテーのタレがこびりついて、洗いにくい。

終わらない気がしてきた。

　―――一時間後、お椀四十七枚、平皿十五枚ほどが終わった。

ずっと平皿をやっていても終わらないと十五枚目地点で気づき、お椀に切り替えた。

　お椀はスープだったので、多少洗ったらきれいになる。その調子でもうお椀は終わりかけていた。

　そして立ちはだかる難関、ソテーの平皿。なんとか工夫を凝らしてタレを落としていく。

　―――三十分後…………

　お椀が全て終わり、平皿は残り三十枚程。

俺がソテー皿に悪戦苦闘していると、後ろから

「手伝いましょうか？」

　というルミアの声が聞こえてきた。

　俺はもちろん、

「よろしく頼む。このタレがなかなか落ちなくてね……」

と言う。

　隣にルミアが来て、スポンジと汚れた皿を手に取る。

「これは……なかなか頑固そうですね。これを一人でやってたんですか？」

「うん……今かろうじて二十枚くらい洗ったんだけど、まだまだある。」

「大変ですね。」

　ルミアが加わり更に三十分後……やっと全て洗い終えた。ルミアが器用すぎて、二十枚ほどを一気に終わらせてしまったのだ。

　俺の一時間半の頑張りはどこへやら……

「やっと終わりましたね。」

「ルミアのおかげだよ。ありがとう。」

「いえいえ、私は途中からですし、殆どやったのはソラさんですよ。」

　なんというか、とても優しい感じがする。

最初のイメージとは裏腹に、とてもいい人なんだろうと思う。

　「さあて、お風呂に入りますか。ソラさんもこれからお風呂ですか？」

「うん。汗でベタベタするし、一度リフレッシュしたいからね。」

　実を言うと、ここ五日ほどずっとこの服だ。

転生したときに着ていた服。

　これまではセトの魔法とかでなんとかきれいにしていたのだが、流石に不衛生だろう。

「ソラさんって、ずっとその服ですよね。他の服は持ってないんですか？

それとも、同じ服を何着も持っているとか？」

「この服しか持ってないんだ。後々買おうとは思っていたんだけど。」

「でしたら、洗濯してはいかがですか？

このお屋敷には設備がありますし、替えの服もあります。一晩で乾くので、預けてもらったら洗濯しておきますよ。」

　それはありがたい。

「ぜひとも。」

「わかりました。それでは、脱衣所で脱いだ後、私が替えの服に変えておきます。」

「ありがとう。」

なんて親切なんだ。

　そう思いながら、俺は温泉へ向かった。

◀　◇　▶

　俺は脱衣所に入り、服を脱いでかごに入れた。もう遅い時間だからか、誰もいなかった。

　扉を開け、風呂場へ入る。大小様々な風呂がある。

　まずは日本のマナー通り身体を洗い、それから手前にあった大きい風呂に入る。

「ふは〜〜」

　思わず声が出るほど、久しぶりの風呂は気持ちよかった。やっぱり日本人は風呂に入らないとやってられないよ。

　暫（しばら）く湯船に肩まで浸かって、次は別の風呂に行くことにした。

　隣にあった、やや小さめの湯。細かい泡がシュワシュワとでてきている。

　入ってみると、身体の表面がシュワシュワする。これが“炭酸泉”というものだろう。

身体の表面の汚れが取れて、スッキリするような感じだ。

　そして、炭酸泉でツルツルになったところで、本日のメインイベント。そう、それは……露天風呂！

外に出てみると、岩で造られている立派な露天風呂があった。

　湯船に入ると、外の冷気と相まってよりリラックス出来る。

「は～～。気持ちいい。」

　外の景色を眺めながら入る風呂は最高だ。

　結構長い時間湯に浸かり、深部まで温まったので、そろそろあがることにした。

　脱衣所に来ると、身体が冷えていく。

　寒い寒いと思いつつかごを覗く。

俺の服はなくなり、代わりに水色の浴衣のような服が入っていた。

ちゃんと上着とズボンなので浴衣ではないだろう。

　俺の服は、ルミアが持っていって洗濯してくれているのかな。後でお礼を言っておこう。

　首にタオルを掛けて浴場から出る。

すると、そこには髪を濡らして風呂上がりのような格好のルミアがいた。

「おかえりなさい、ソラさん。

結構長風呂なんですね。」

「そうかな。

充分に温泉を堪能したから、長風呂しちゃったのかな。」

　実際そうだろう。

　俺の服を洗濯に出してくれたルミアが、俺より先に上がっているんだから。女性は風呂が長くなりそうだし。

　そう考えると、俺は長風呂し過ぎだ。

「ソラさん、お風呂好きなんですね。」

「ん〜。まあ、温泉は好きだよ。」

「――じゃあ、今度は私と一緒に入ります？」

　ん？え、今なんて？

「冗談ですよ。では、おやすみなさい。」

　急にそんなこと言われてドキッとした。なんだ、冗談か。

「おやすみ。」

ドギマギしつつも、平常心を装いとりあえず返しておく。

　本当にルミアの態度が前とはガラリと変わったな。

前はこんな冗談言わなかったのに。

　そう思いながら、自分の部屋に帰って、ベッドに潜った。

　そうしたら、すぐに眠ってしまった。

◀　◇　▶

　朝起きると、ベッドの横に怒ったような表情のリュナが立っていた。

　「ソラ君、ちょっとあのルミアってメイドと仲良すぎじゃない？

こちらとしてはパーティメンバーのソラ君が誑かされてるのは看過出来ないんだけど。」

言い方がいつになく険しい。

　こいつ、嫉妬してるのか？幼馴染のセトと仲良くしとけよ。

　すると、ドアが開いてセトが入ってきた。

「ソラ、起きたか。

もうすぐ朝飯だ。さっさと起きて食堂に行こう。

我はもう腹が減ったぞ。」

今そんな状況じゃないんだって。

「お、なんだ？リュナ、どうした？

ソラがメイドと仲良くしてるのを見て嫉妬してるのか？どうなんだ？」

　それを受けて、リュナの顔が一気に赤くなっていく。

　多分だけど今のセトの言葉がトドメとなったんだろう。さては図星だな。

「もう！黙ってて！これは私とソラ君の問題なの！」

「それくらい好きにさせてやれ。

ソラはお前に興味なさそうだし、ユニークスキル同士仲良くやってもいいだろう。」

「私もユニークスキル持ってるんですけど！」

　リュナの怒りの矛先がセトにズレかかっている。

かと言ってセトは何のダメージもなさそう。

「とにかく、ソラ君はあのメイドと一緒にいちゃだめ！」

「ヤダ。」

　セトに爆弾を落とされ、俺に即答され、リュナは半泣きになっている。

「何よ！もう良いもん。こうなったら実力行使よ。あのメイドと一勝負つけてくる！」

　それはやめたほうが……まあ、言わなくて良いか。

「ソラ、朝から踏んだり蹴ったりだな。

とりあえずリュナ（あれ）は放っておいて、朝飯食べに行こう。

その後、我がソラの練習に付き合ってやろうか。」

「本当！？ありがとう！」

「まあ、我も貴様と仲良くしているというメイドに会ってみたいしな。ついでに手合わせ願えればいいが……」

こいつ等は勝負の事しか考えてないのか？

　まあ良いや。セトが練習に付き合ってくれるなら。

「早く食堂に行こう。我が仕入れた情報によると、今日はフレンチトーストらしいぞ。」

　この世界にもフレンチトーストってあるんだ。