こたつといっしょ。

第1話 前編 弱よりの中

　ぬるい。だが、まあまあいい感じだ。

「ほら、掃除するんだからこたつから出なさいよ」

「えーやだやだー、こたつに潜ってマンガ読むのが幸せなんだから」

「お母さんは掃除がしたいの！　こたつの電源切るからね！」

「えー」

　私のことなどお構いなしにこたつを上げて掃除機を滑らす母。肩身の狭い私はホットカーペットにごろんと転がった。

「あんたね、話聞いてたの？　お母さんは掃除がしたいの！　友達の家に遊びにいったら？」

「こたつが友達だもーん」

「あんた滅びるわよ」

　母が床を掃除しているのを横目で見ながら、マンガを読む。ホットカーペット、あったかい。

「そっちもやるからね」

「分かった」

「本当に分かってる？」

「うん、こたつ（友達）を蘇らせてからお願いします」

「あんたねー」

　ゴロゴロと転がりこたつにイン。さーて、マンガの続きだ。

　母はホットカーペットをひっくり返して掃除を続けている。時々こっちを見て両手を上げて呆れている。やれやれ、といった声が聞こえそうだ。

「あんた、掃除機の音、うるさくないの？」

「耳栓あるから」

「埃（ほこり）は？」

「じゃーん、マスク！」

　「完璧ね」と皮肉交じりに母は呟いた。

「体重増えるわよ」

「な、なんだと……」

　母の言葉に少し躊躇いの気持ちが湧いた。確かに体重が最近少し増えている。このままではいけない……。

「よ、よし、こたつに入って腹筋しよう」

「どこまでぐーたらなのよ、あんた」

「いち……にぃ………………さ、んっ……………………ぎ、ギブ」

「散歩でもしなさいよ。健康に良いわよ、体重減るし」

「んー、明日から散歩する」

「本当？」

「ほ、ほんとだよ……！」

　とは言ったものの、母には私の意志などとうにお見通しだった。