浦町ニュータウン～血塗られた怪異～

《┈第二部┈》プロローグ

《凛》

「この街は危ない！凛、逃げて！」

わたしは叫ぶように響く汐梨の声で，眠りから引き上げられる。

緊迫したその声に、心臓は、バクンバクンと鼓動する。意識は急激に覚醒し、わたしは体を起こした。彼女に尋ねる。

「汐梨，どうしたの?」

反射的に発せられたわたしの声に、汐梨は少し被せるように、再び「逃げて！」と叫んだ。

わたしは寝起きの頭で状況が飲み込めない。

ぼーっと一点を見つめていると、彼女は、訴えかけるような表情で口を開いた。

「お願いだから！凛、逃げて！美湖の家族を調べて…みこの苗字は，霧島、霧島美湖…！母親の名前は洋子…父親は…………」

ゆっくりとフェイドアウトするように、「父親は」の続きは聞き取れない。

それでも霧に包まれた彼女の口はパクパクと動き、何かを伝えようとしている。わたしはそれを聞き取ろうと、耳をすませるが、何も聞こえず、気付けば視界も闇に染まっていた。

取り戻された視界に次に映ったのは、わたしの部屋の天井だった。

ばくんばくんと心臓が波うつ。

緊迫感で胸が締め付けられ、息は荒い。

この街から逃げて、その言葉だけが耳に焼きついている。

キーンキーンと耳の奥から不快な音が響く。

これは耳鳴りだ。

とても不快で、頭は締め付けられるように痛む。

しばらくわたしはベッドに座り込み、押し寄せる痛みに、耐えていた。

痛みが少し収まると、わたしはやっとの思いで、体を起こす。

ベッドサイドに置かれたスマートフォンをとり、会社の電話番号を入れる。

プルルルル

しばらくの音の後、「はい」という上司の声が聞こえた。

わたしは、体調が悪いため休むことを伝えると、電話を切る。

再び布団に横になると、わたしは夢のことを思い出していた。

緊迫感のあるあの声を思い出すと、ばくんばくんと心臓が波打つ。

ふと調べてみようと思い立ち、傍にあるスマートフォンをとる。

そして、検索アプリを開くと、「浦町ニュータウン」と入力した。

一番上には、入居案内が出ていた。

スクロールするが、有力そうな情報はない。

ひとつ、浦町ニュータウンの詳細というサイトを見つけ、わたしはタップした。しかし、わたしの夢に関係することは出てこなかった。

「出てこない……」

わたしは呟く。そして次は、「浦町ニュータウン　逃げて」と検索をかける。

すると，あるオカルト掲示板がヒットした。

わたしはそのサイトをクリックし，スクロールしていく。

────私は一年前から3ヶ月ほど浦町ニュータウンに住んでいました。

友人が何人も、死者たちに憑依され，なくなりました。

ここに住んでいる人はお願いですから逃げてください。これ以上、犠牲者を増やしたくないんです────

という内容だった。わたしは少し疑わしく思い、サイトを閉じた。

しかし，逃げてという掲示板の言葉が夢の中の汐梨の言葉と重なり、脳裏に浮かぶ。

午後になると、耳鳴りがおさまったため、図書館で，美湖の家族について調べることにした．

夢に出てきた，汐梨の剣幕に，調べなくてはならないような気がする．

司書に，霧島家に関係する新聞があるかを聞くと，何枚かの新聞が渡された．

それは、明治のものから、最近のものまである。わたしが見つけたのは、最近のもので，日付は今月であった．

────山神岬で夫婦の遺体発見　一週間前の失踪届けに一致

一週間前に失踪届けが出されていた霧島靖志さん（45）と洋子さん（45）の遺体が、今日、山神岬付近で発見された。警察は、事件性の有無を含め、詳しい状況を調べている。

洋子───その名前は、夢で汐莉の言っていたものだ。聞こえなかった父親のなまえは靖志なのかもしれない。

新聞を見て，わたしは汐梨から聞いた話と照らし合わせ，彼らは美湖の両親だと確信した。

そして、その新聞を読み進めるのであった。